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    “是乔自己嘛。”

    “那，都结束了！”劳里不耐烦地抖落了爷爷的手。他尽管对他的同情很感激，但是，男子汉的自尊心使得他难以承受男人的怜悯。

    “不见得。我有一句话要说，说完之后，一切就结束了。”劳伦斯以非同寻常的和蔼口吻答道，“或许，你现在不想待在家里吧？”

    “我不打算逃避一个女孩。乔不能不让我见到她，我就住在这儿，爱住多久，就住多久。”劳里以挑衅的口气插话。

    “假如你是我眼里的那种君子，就不要这样。我也很失望，但是那姑娘已经无能为力了。现在，你唯一能够做的事情，就是离开这儿一阵子。你要去哪儿？”

    “任何一方。我不在乎自己会发生什么事。”劳里站了起来，满不在乎地放声大笑，十分刺耳，爷爷听了发怵。

    “处理这件事，要像个男子汉，看在上帝的份上，切不可鲁莽。何不按计划出国，忘了它呢？”

    “我不能。”

    “但是，你一直很想往外跑。我答应过你，读完大学让你出国。”

    “啊，我并没有打算独自一人出去的！”劳里一边说，一边快步走过房间。说话时的那种表情，幸亏爷爷没有看见。

    “我不是让你一个人走。已经有人愿意高高兴兴地跟你一块儿出国，浪迹天涯海角。”

    “是谁，爷爷？”劳里停下来倾听。

    “是我呀。”

    劳里立即转身回到屋里，伸出手，嗓音嘶哑地说，“我真是个自私的野蛮人，可是——你看——爷爷——”

    “上帝保佑，是的，我是知道的。以前我经历过这一切的，一次是我还年轻时，后来是和你父亲的事情。唉，孩子，你给我安静地坐着，听听我的打算。一切就绪，立刻就能执行。”劳伦斯解释道。他一直握着劳里的手，似乎生怕他像自己的儿子当年那样，挣脱后逃之夭夭。

    “好吧，爷爷，什么打算呀？”劳里无动于衷地坐下。

    “伦敦有生意需要照看。我原来的意思是让你去处理，当然，我去解决会更好。这儿的事情由布鲁克管着，会顺顺利利的。我的合伙人几乎包揽了一切。我只是坚持到你来接班，任何时候都可以交班的。”

    “可是，你并不喜欢旅行，爷爷。你这把年纪了，我可不能强求啊。”劳里说道。对于爷爷的自我牺牲精神，他很感激，但是，要走的话，他宁可独自去。

    老先生早已看透了他的心思，便想方设法加以劝阻，因为，劳里的情绪使他明白，让孙子自行其是是很不明智的。于是，他明知离开自己家门之后不会舒舒服服的，却按下了遗憾的情绪。他口气坚决地说道，“哎哟哟，好孙孙，我还没有老掉牙嘛。我对于自己的计划很满意，这对身体会有好处的，我这把老骨头是不会累坏的，因为，现在外出旅行，就像坐在家里的椅子上一样轻松自在啊。”

    这时，劳里坐在椅子上不安地挪动着身子。这表明，他的椅子并不舒服，或者说，他可不喜欢爷爷的旅行计划。这不禁使劳伦斯赶快补充说，“我不想瞎掺和，也不想成为累赘。我一起外出，是因为我认为，我若留在家，你反而不愉快。我并不打算与你一块闲逛，而是让你爱去哪儿，就去哪儿，我会自得其乐的。我在伦敦、巴黎都有朋友，想去探望他们。其间，你可以去意大利、德国、瑞士，随便你选择，去欣赏名画，聆听美妙的音乐，欣赏美丽风景，体验冒险的行程，玩个够。”

    先前，劳里觉得心完全碎了，外面的世界像一片荒野。但听了爷爷最后那句巧妙的话语，他那颗破碎的心不禁为之震颤，原先头脑中那片陌生而荒芜的世界，骤然展现出几块绿洲来。他叹了一口气，然后淡漠地说道，“爷爷，随意啦。我去哪儿，去干啥，都无所谓。”

    “可是，孩子，请记住，我有所谓的啊。我给你完全的行动自由，拜托你能够诚实地加以利用。劳里，答应我，这些你都能做到。”

    “爷爷，随你。”

    “很好。”老先生想道，“你现在不在乎，但日后那个许诺可以使你免得淘气，否则，算我看错人。”

    劳伦斯先生是一个精力充沛的人，所以，他趁热打铁，不等垂头丧气的小子缓过气来反扑，他们就出发了。后来，准备行装的时候，劳里的举止又恢复到年轻人的常态，喜怒无常，一会儿脾气暴躁，一会儿忧郁寡言，而且，胃口不好，衣着散乱，把大部分时间都花在钢琴上，尽弹奏一些节奏猛烈的曲调。他在躲避乔，但却又通过窗户凝视着她，这样，心里感到宽慰一点。夜间，劳里的悲怆面容，使乔梦魂萦绕。白天，则使她深感内疚。劳里跟一般的痴情人不同。他从不提起自己失恋，也不愿意让别人，甚至不让马奇太太安抚自己，或者表示同情。有时候，他的朋友知情后，倒觉得一阵轻松，只是劳里出发前的几周令人十分难熬。所以，听说“可爱的可怜家伙要离家去忘却忧愁，等到回到家时，又会心情舒畅了”，大家都很开心的。当然，对于他们的误解，劳里仅仅狡黠地笑了笑。他就像一个态度清高，内心酸楚的殉情者，对于爱情坚贞不屈。

    动身出发时，劳里装出一副兴高采烈的样子，故意掩饰内心忐忑不安的情绪，但似乎老是露馅。别人并不理会他的轻松神态，但表面上装作深受鼓舞，给他看的。他表现得挺不错，直到马奇太太亲吻他。马奇太太在他耳边嘀咕，充满了慈母般的关切。后来，劳里知道马上就要上路了，便匆忙和大家拥抱，包括伤心的汉娜。接着，他拼命地跑下了楼。乔跟在他身后，要是他转过身就朝他挥手。他果然转身回来了，伸出双手去搂抱上一级台阶上面的她，仰望着她，那脸色使他的短暂恳求既信誓旦旦，又哀婉动人。

    “唉，乔，你就不能？”

    “特迪，乖乖，但愿能够做到！”

    除了短暂的停顿之外，整个送别过程就这样过去了。当时，劳里挺了挺身子，对大家说道，“好了，别在意。”他二话没说，转身就走了。啊，其实并不好呀，乔确实在牵肠挂肚。因为，她狠心回绝后，他的卷发脑袋一度靠在她胳膊上。她心里觉得，好像用刀刺杀了心爱的朋友。当劳里头都不回地离开她时，她明白，男孩劳里永远不会回来了。

    [1]当时的美国改革家（1811—1884）。

    [2]雅典雄辩家（公元前384—公元前322）。


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