第二十三章 姑婆解决问题-《小妇人》


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    “不假。我不想为这种事烦恼。爸爸说我没必要。太早了,我还不想。”

    “请问,你会慢慢改变主意吗?我会等,等你考虑考虑再说。别戏弄我,美格。我想你也不会那样的。”

    “对我千万什么也别想,你不想也罢。”美格说。一句话既逞了自己的威风,又考验了情郎的耐心,她心中产生一股淘气的满足感。

    他脸色阴沉下来,变得煞白,神态极像她所崇拜的小说主人公,但他既没有学他们拍额头,也没有在房间里踱步。他只是痴痴站在那儿,温情脉脉地看着她,她心里不由得软了下来。如果不是马奇姑婆在这有趣的当儿一瘸一拐地走进来,接下来会发生什么,就不得而知了。

    老太太在户外透气,碰到了劳里,得知马奇先生已经回来了,她忍不住想要来看看侄子,就马上乘马车来看他。一家人都在后屋忙碌,她轻手轻脚地进来,希望给他们一个冷不防。她确实使其中的两位颇感意外,美格仿佛看到了鬼,吓了一跳,布鲁克先生则马上退入书房。

    “天哪,这到底是怎么回事?”老太太看看脸色苍白的年轻人,又瞧瞧满脸通红的美格,把手杖一叩,大声喊道。

    “那是爸爸的朋友。我被您吓了一跳!”美格结结巴巴地说,觉得自己这下又要好好地被训一顿了。

    “显而易见的嘛。”姑婆边坐下边回答,“可你爸爸的朋友说了什么,让你脸红得像朵牡丹?里面肯定有鬼,我一定要搞清楚。”手杖又敲了一下。

    “我们只是在聊天。布鲁克先生是来拿伞的。”美格开口了,但愿布鲁克先生已经拿着伞平安地走了。

    “布鲁克?就是那男孩的家庭教师?啊,我明白了。我什么都知道了。乔在读你爸爸的一封信时,无意中说漏了嘴,我让她说了出来。孩子,你还没有答应他吧?”姑婆生气地喊道。

    “嘘!他会听到的。要我把妈妈叫来吗?”美格心烦意乱地说。

    “还不用。我要跟你说些事。必须一吐为快。告诉我,你想嫁给这个库克[1]?要是真的,我可一分钱都不会传给你。记住了,放明白一点。”老太太威严地说。

    姑婆擅长激起那些温顺之人的逆反心理,并以此为乐。我们多数人骨子里都有一点任性,年轻的恋人们更是如此。如果姑婆恳求美格,要她接受约翰·布鲁克,美格可能会宣布她连考虑都不会考虑。可要是有人断然要求她不要喜欢约翰,她却马上会铁了心要喜欢他。倾慕加上任性使美格轻易就做出了决定。美格显得非常激动,以非凡的勇气拒绝了老太太。

    “我爱嫁谁就嫁给谁,姑婆,你把钱爱传谁就传给谁吧。”她说着坚定地点点头。

    “放肆!我可是好意,你就这样对我,小姐?到草房里做你的爱情梦去吧,你会明白什么叫失败,到时会后悔莫及的。”

    “总不会比豪宅业主的爱情差吧?”美格反驳道。

    姑婆戴上眼镜,仔细地端详美格,从没见过这姑娘有如此的新脾气。美格也几乎不认识自己了,只觉得自己是那么勇敢、自立——能维护约翰,随意宣示自己爱他的权利,令她很高兴。姑婆发现自己出师不利,沉默片刻之后,她又另起炉灶,尽量温和地说:“好了,美格,好孩子,别乱来,听我的话。我是为你好,不想看到你第一步走错,毁了一生。你要嫁个有钱人,帮帮你的家。嫁给有钱人,是你的责任,你应该刻骨铭心。”

    “爸爸、妈妈不会这么想的。他们知道约翰没钱,可还是喜欢他。”

    “我的宝贝,你父母跟两个小孩子一样,不懂什么世故。”

    “我就喜欢这样。”美格决不屈服。

    姑婆没在意,继续开导她:“这个鲁克没钱,连个有钱的亲戚都没有,是吧?”

    “是的,可他有很多热心的朋友。”

    “你们不能光靠朋友度日。试试看吧,朋友会变得多么冷淡。他没职业,对吗?”

    “还没有。劳伦斯先生会帮他的。”

    “那长不了。詹姆斯·劳伦斯是个喜怒无常的怪老头,不可靠。那你打算跟这么个人结婚喽?一个没钱、没地位也没职业的人。你打算干得比现在更苦啊。其实,听我的话,好好做人,日子会过得很舒服的!美格,我原来以为你是明白人。”

    “哪怕等上下半辈子,我也无法更好地做人!约翰很聪明,是个人才,勤劳肯干,肯定能干一番事业。他精力充沛,而且敢作敢为,大家都喜欢他,尊重他。我一个小姑娘家,没钱,什么都不懂,可他喜欢我,我感到很自豪。”美格说话真挚,显得比以往更加美丽动人。

    “他可知道你有阔亲戚的,孩子,我猜,这是他喜欢你的秘诀。”

    “姑婆,你怎么敢这么说?约翰不会这么卑鄙,要是你再这么说,我可不听了。”美格愤怒地喊道,这时她已忘记了一切,脑海里只有老太太不公正的猜测。“我的约翰不会为了钱结婚,我也不会。我们都肯干,愿意等。没钱我不怕,你看,我现在不是一直很幸福嘛。我相信,跟他在一起会幸福,因为他爱我,我——”

    美格没有说下去,突然想起自己还未下决心,她刚才已经要“她的约翰”走开。他可能无意中会听到自己前后矛盾的话。

    姑婆十分懊恼,她一心要为漂亮的侄孙女找一份美满姻缘,可姑娘年轻开心的脸上的神情使老太太感到伤心,气不打一处来。

    “好吧,这事我可撒手不管了!你这个任性的丫头。尽做蠢事,你失去了很多,有些你甚至还不知道。不,我不耽搁了。对你很失望,没心思再看你爸爸了。出嫁时就别指望了,我什么都不给。你的布克先生有那么多朋友,他们会照顾你的。我跟你到此完了。”

    然后,姑婆当着美格的面把门砰地关上,怒气冲冲地驱车走了。她仿佛把美格的全部勇气也卷走了,姑娘独自一个人站着发呆,不知道该笑还是哭。她还没回过神来,布鲁克先生就一把抱住她,一口气说道:“我不是有意偷听,美格。谢谢你替我说话。我也要谢谢马奇姑婆,她证实了你真的有点喜欢我。”

    “要是她不骂你,我也不知道我是多么喜欢你的。”美格说。

    “我不用再走了吧,可以留下来快活吗,乖乖?”
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