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    叶棠见那人说着，打开一个小盒子，取出两颗青梅，扔进炉上酒水里，顺手满出一盏。端着那个缺了角的斑驳酒盏就要往她这边走。

    她一惊，捂了口鼻，转身就往回跑。

    蒋宏端着酒出来，站在自家破落的门口，看着她一溜跑回了不远处那院子门前。刚煮好的青梅酒，原本是想借生辰之日慷慨给她喝一杯的，可她却跑了。

    又见那院门一开，出来一个白衫公子，她没收住，一头撞在了那人身上。被她撞的那白衫公子纹丝不动，低头说了句什么，又揉揉她的头，将她牵回去了。

    萧池坐在案后椅子上，看她正在他面前走来走去。

    “笔墨不事权贵，即便是那墨里藏金，他说撕就撕了。你说，这是不是气节？”“还有还有，明明自己穷的要命，他宁愿将一锭金子化进墨里都不去给自己买些家用。”她一回身，猛的一拍他的桌子，“你说，这是不是高风？”

    他正于桌上撑着脑袋看她，被她冷不防一拍桌子吓了一跳。

    她看了他一眼，“萧池，你到底有没有在听我说话！”

    她这说辞来来回回好几遍了，大概就是说那院子里住了一个高风亮节，才高八斗，学富五车，最难得的是不肯以才求财求名的奇人。

    他实在不愿意告诉她，那个蒋宏在这附近住了许多年了，连试三年，年年落榜。自此之后便不在应试，只整天一个人窝在那破院子里靠替人写写画画为生。赶上慷慨之人，见他实在困顿，便多给些钱。

    不知怎么，他今天不过去做了个早饭的空儿，她就出门了，还碰上了那个穷书生。也不知那书生给她灌了什么**汤，半个时辰不到的功夫，回来后就成了这样。

    “哦，在听，在听。”

    叶棠想了想，抽了一张纸铺在他面前，又塞了笔到他手里。

    “我不管，牛我都替你吹出去了。你可得写好看点。”

    他一时哭笑不得，可又没办法逆她的意思，便随手将她往膝上一带。

    “你想让我写什么？”

    她想了半天，又说，“随便。”

    想起昨夜她一声声唤，他笑道，“那，我可真随便写了。”

    她坐在他膝上点点头。

    看他毫尖一动，落下几个字，“棠枝一颤，春潮带雨。”

    他意有所指，她怎么可能不明白。

    “你！”

    叶棠将他刚写好的纸揉成一团，扔到一边，然后就要从他膝上下去。

    他一手抱紧了她，一边忙说，“好，好，是我不好。我重新写。”

    这次，他写完后顺手便又要落款。幸亏叶棠及时握住了他的手，“好了好了，不能在写了，再写人家就要知道你是个权贵了！”

    他叹了口气，任她将他刚写好的那张纸抽走，拿在手上又仔细吹了吹，看起来很是满意。

    “横若千里阵云，竖似万丈枯藤，点如高山落石。”她看了看萧池，又说，“你一定是权贵里头最有才情的，有才情的人里头最有钱有权的。”

    萧池手指在桌上轻叩，细细思索一番，竟没听出来这话是不是在夸他，可听起来好像也没什么不对。

    等墨一干，叶棠将纸张卷好，拿着从他身上跳下来，想出门又被他拦住了。

    “明天吧，明天再去。”

    “那好吧。”

    她想了想，将那卷纸搁回了桌子上。似乎也不是非要现在去不可，今天抑或明天好像也没什么区别。

    他为人随意，她过得其实也还算自在。仔细一想，他从不限制她什么，与将军府比起来，九王府似乎更没规矩一些。因为他容得下无关紧要的嬉笑怒骂和小小冒犯。

    萧池没想到，一直到了晚上，叶棠还在念叨那个穷秀才。

    他进来的时候，她正趴在桌子上，百无聊赖转着一只白瓷笔搁。笔搁呈小船形。乌篷桨声细语，十丈繁华如水。也不知她从哪里买来的，买来后就放在了他的桌子上，恰好在他右手边。他觉得有意思，便随手给带了来。

    将手里东西往她面前一放。她直起腰身来，看着那满满一碟子金灿灿的东西，“这是什么？”

    他在她身边坐下，“你要的墨中金。”

    她伸手捏了一小撮，指尖一抿，果然是货真价实的金子研磨而成。看他这意思，是要她掺在墨里。

    她却将那碟金粉往旁边一推，“我不要。”

    “为什么不要？你不是喜欢？”

    她又说，“我只是觉得稀奇，并未觉得将金子添在墨里有什么好。有的东西还是要纯粹些。”

    萧池听了点点头，难得她能有如此想法。

    叶棠突然从桌上起来，又问他，“你说，若是给他一些钱，他会不会去求个功名什么的？”

    他已经不想在说那个秀才了，只说，“他若有真才实学，不会是如今的样子。”

    “为什么？”

    “西平举荐人才和应试制度，就算千里挑一挑不到他，这百里挑一总能挑到的。他若有心，总是有机会的。偏偏有的人才学不够还心浮气躁。”

    他说着顺手将她抱了起来，将她往榻上放。

    第二天，叶棠从他桌上拿了他早就写好的东西，又去了那个破院子。

    昨日的那个酒坛已经空了，翻在地上，和满院的废纸团滚在一起。

    叶棠依旧站在门口不进去，只将手里东西向前一递，“给。”

    蒋宏冷笑一声，接了她手里东西。他倒要看看，这女子吹嘘她的夫君，究竟是何本事。

    待他将手里东西一展，他却笑不出来了。片刻后，他摇摇头，叹道，“蒋某的确自叹不如。敢问，写这字的公子尊姓大名？”

    “他叫，额，惊澜。”

    “惊澜？”

    叶棠点点头，“嗯。”

    叶棠又拿出一个小包袱递给他，“这是十金，赠与公子。至于作功名之资，还是研磨成墨，都随公子的意。不过，夫君昨夜说过，若有真才实学，就算千里挑一挑不到你，百里挑一总能挑到的。人若有心，总会有机会。”

    蒋宏又问，“那，再请问姑娘芳名？”
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