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    这一带的山并不高，坡也不陡，但却不小。

    林木蓊郁，自山岗上舒舒缓缓的铺展而下，满眼青翠，甚是秀丽。

    眼前的两座山岗就像“凹”字的两边凸起。

    大道穿过平野，往两山之间的凹槽进发。

    这段凹槽的地势虽不低，却甚平坦，更妙的是，居然还有一口颇不小的池塘。

    山鸟不时自山林间掠出，在塘面上空滑过一道美妙的弧线，箭一般的向远方射去。

    五里客栈便建在这口池塘旁，大门正对着大道。因这里不但位置好，周围还颇有景致，所以无论谁到了此处，都会生出逗留一番的念头来。

    半晌午时分，五名骑客在五里客栈门口下了马，径往客栈里走去。

    走在前头的是一名腰悬佩刀的白袍汉子；身后跟着一名锦袍老者，面相清矍，神情闲雅而略带倨傲，看样子应是首领或是主人；后面那三名汉子也都腰悬兵刃，精神奕奕。

    “各位客官好！”小二殷勤得迎上来，满面堆笑，“请问客官：您们是吃饭，还是住店？”

    白袍汉子停下脚步，看了他一眼，淡淡地道：“住店。三间上房。”

    小二安顿好客人后，正欲离开，那老者叫住他，问道：“小二哥，我见旁边有口池塘，塘中可有鱼否？”

    “有，可就是稀少得很。……客官可是想去垂钓么？”

    老者微笑着点点头，问：“小二哥，客栈里可有钓竿么？”

    “这么有闲情逸致？”小二心下奇怪。

    因平日接待的都是些匆匆过客，提出这种要求的非常之少，所以他又飞快的打量了那老者一眼，感觉他很像是个告老还乡的官吏，——一边游山玩水，一边慢慢回乡，——于是恍然道：“有有有！小的这就去取！”

    池塘呈梯形，长约八十丈，靠客栈这端宽约二十丈，远端宽约三十丈；四岸芳草萋萋，塘边绿萍泛布，塘中则丛生着一大片绿油油的水葫芦。

    白袍汉子扛着斑竹钓竿走在最前头；那老者负着手，不紧不慢地跟着；身后那三人则亦步亦趋的跟着。

    “大人，就这里好吗？”白袍汉子忽然停下来。

    老者点点头。

    “客官，您要的蚯蚓。”小二飞快的跑过来，手里端着一只陶碗，盛着小半碗刚挖的蚯蚓。

    白袍汉子穿了饵，将钓竿递给那老者。

    老者聚精会神地盯着水中的鹅毛浮子，四人则静静得站在他身旁。过了良久，浮子仍没有动。

    “你们别在这站着，四处走走！”老者忽然道。

    四人绕着池塘慢慢转了几圈，之后又都相继回到了他的身旁。

    “可有什么发现？”老者并不回头，仍是盯着水中的浮子，轻声问。

    “没有。”四人均有些沮丧。

    一名青袍汉子迟疑道：“大人，您可是怀疑……这池塘有古怪？”对于这个问题，他可从未想过，所以有些难以置信，又望了望眼前的这口池塘。

    老者不置可否，沉默了一会儿，缓缓道：“刘神捕的手段，我还是信得过的。所以，客栈是不用再查了……我观察过客栈周围，最有可能做文章的，就是这口池塘了……”

    “大人，什么意思？”四人几乎异口同声地问。

    老者回过头来看了他们一眼，淡淡地道：“这只是猜测罢了。”忽然向那青袍汉子招招手，“耿云，你来钓！”

    耿云本对钓鱼没什么兴趣，加之鱼儿又稀少，半天也没动静，更是无趣；可大人有令，不得不从，只得接过钓竿来。

    “我去走走！”老者背负着双手，沿着塘岸缓缓踱步而去。

    一名腰背微驼的黑瘦老农夫正在塘边的一块菜地里浇粪，一边劳作，一边轻喘。

    “老人家，多大年纪啦？”老者轻步走近，和气的问。

    老农夫抬头看了他一眼，放下手中的粪勺，微喘道：“六十有九啦！”

    “这么大年纪了，还这么辛苦呀？”

    “有什么办法？要吃饭呀！”老农夫摇头苦笑，黑瘦的脸上满布皱纹，“子女们都没出息，只能靠自己呀！”

    老者摸出一锭银子塞到他手中，温言道：“老人家，拿着。”

    “这……”老农夫愕然的盯着手中的银子，又狐疑的望着他，结结巴巴的道：“这……老爷……这……”
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