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    　　曲大兴道：“这个问题问得好，你猜猜看，本官为何把你叫到跟前？”

    　　柳三哥道：“大概贫僧跟柳三哥相像吧？”

    　　曲大兴面色一沉，斥道：“像个屁，听说柳三哥是当今一等一的易容高手，完全有可能将俏脸变成鬼脸，不过，想从本官面前蒙混过去，嘿嘿，有点难。”

    　　柳三哥唯唯喏喏，道：“长官英明，盗贼插翅难飞。”

    　　霍地，曲大兴起身，走到柳三哥跟前，三哥的嘴是向左歪的，他出手揪住三哥右脸颊，使劲往右拧。

    　　柳三哥叫道：“长官，轻点轻点，疼死了，疼死了，贫僧的嘴脸是天生的，再拧也拧不回去。”

    　　曲大兴不信，拧了两回，那歪嘴还是弹回去了，拧得三哥的右脸颊通红。

    　　曲大兴返回椅子坐下，道：“猜到本官找你的原因了吧？”

    　　“长官用意，莫测高深，贫僧即使想猜，也猜不出。”

    　　曲大兴道：“你虽是个驼背，体形却与通缉令上对柳三哥的描绘有三分相似，虽佝偻蹒跚，若直起腰来，便是身材颀长，步子踉跄中，隐隐有几分沉稳，且举手投足间，不慌不忙，本官总觉着你的气场不同凡响，与普通人有点不一样。”

    　　柳三哥听得，心头“格登”了一下，道：“十八惭愧，形容丑陋，自惭形秽，哪来的不同凡响啊，若有，也只是丑态百出，丢人现眼呀。”

    　　曲大兴道：“和尚，你把僧衣脱了，让本官看看，你是真驼背，还是假驼背。”

    　　尽管，三哥的驼背也可以乱真，他以独门点穴手法，在脊背“身柱”“筋缩”二穴上各点了一指，脊柱弯曲隆起，不能伸展，却没有真驼背背部的那种突兀畸形的骨相，粗粗一看，几可乱真，若仔细揣摩，便会露馅。

    　　柳三哥低头道：“长官，贫僧能起立脱衣么？”

    　　曲大兴道：“能。”

    　　柳三哥起立，除下包袱，开始解衣宽带，两名士卒，一旁刀剑伺候，丝毫不敢松懈。

    　　三哥心想，我安排的那个人该出场啦，若再慢一拍，也许，今儿只能开打冲关了。

    　　柳三哥安排的那人是谁呢？

    　　那就是名蟀堂的伙计桂花袍，请桂花袍来清波门走一趟，虽是一个打工的伙计，却也颇费一番口舌。

    　　前夜，在名蟀堂，黑炭受柳三哥所托，带来了桂花袍。

    　　桂花袍一见了丑和尚就发怵，问黑炭道：“老板，他是谁呀？”

    　　黑炭道：“是老子的方外朋友，易容高手。”

    　　桂花袍道：“给谁易容？老板，你要易容吗？”

    　　黑炭道：“不是我，是你。”

    　　桂花袍道：“好好的，易容干吗？我不易。”

    　　黑炭恼道：“养兵千日，用兵一时，老子要你帮个忙，就那么难！想当初，你只有十来岁，饿得像瘦猴，爹死了，插着草标，要卖身葬父，老子帮你葬了父，没要你一个铜板，之后，收留了你娘俩，如今长大啦，结婚成家，儿女成双，翅膀硬啦，犟头倔脑，不听话啦。”

    　　桂花袍道：“没有，没有，小人哪敢忘了老板救命之恩啊。”

    　　黑炭道：“那你烦个屁啊。”

    　　桂花袍道：“老板要小人易容，是要帮这个和尚的忙吗？”

    　　“不是。”

    　　桂花袍道：“若老板要小人易容，是为了你自己，小人就干，否则，小人不干。”

    　　黑炭道：“那才差不多，你易容，是为我。”

    　　桂花袍道：“既然老板要小人帮忙，一句话，小人拼死吃河豚，这个忙，帮定了。”

    　　黑炭道：“这才是人说的话，有点良心，算老子没看走眼。得，十八法师，给桂花袍易容吧。”

    　　于是，柳三哥在桂花袍脸上忙活了一阵子，没过多久，易容完毕。

    　　易容后，桂花袍与通缉令上柳三哥的真实面容活脱活像，桂花袍端着镜子照了照，吓得一哆嗦，手一松，砰叭，镜子掉地下，碎了，问黑炭道：“哎哟，老板，我的脸跟柳三哥一模一样了，那怎么行啊，被官府抓住，要掉脑袋呀。”

    　　黑炭道：“要的就是这个效果。”

    　　“要我掉脑袋，你？”

    　　“你脑袋掉了，谁帮老子看店呀，掉不了，老子在一旁，罩着你。”

    　　桂花袍道：“啥忙我都帮，这个忙，没法帮呀。我死了，娘谁管！老婆儿子谁管！”

    　　黑炭道：“我管，况且，包你死不了，我会保你出来。”

    　　桂花袍道：“这么出去，弄不好就被逮走了，即便不死，也脱成皮。”

    　　黑炭道：“我刚从小车桥出来，你看，皮脱了没有？”

    　　桂花袍道：“你是你，我是我，那不是一回事，跟你比，那是以地比天，像我这种小不拉子，死个半打，没人过问。”

    　　黑炭道：“有我罩着，就死不了。你不信？”

    　　桂花袍道：“信是信，怕还是怕。你要我去顶替柳三哥，有啥好处呢？天哪，这是为什么？”

    　　黑炭道：“别问为什么，有些事，知道的越少越好。我也没让你去顶替柳三哥，只是让你顶个两三天，你就一口咬定不是柳三哥嘛，再说，捕快的眼睛又尖又毒，仔细看，能看出你不是柳三哥。到时，我会出面作证，你是名蟀堂的伙计桂花袍。包你三天后，毫发无损，从小车桥出来，不过，坐几天班房，看来是难免的。”

    　　桂花袍道：“坐几天班房我不怕，怕的是一辈子坐班房。”

    　　黑炭道：“当然，不能让你白干，出来后，赏你三千两银子。”

    　　桂花袍眼睛一亮，道：“真的？”

    　　黑炭道：“我几时骗过你？只要你嘴紧，今儿咱俩说的话，就当没说过，除了天知地知，你知我知和尚知，谁也不能知，明白吗？连你老婆那儿也不能说。”

    　　桂花袍一拍大腿，喜道：“行，不说。我干，即使为老板而死，也是死得其所。况且，你说的，三天后，小人能从小车桥出来，还有，三千两赏银，没错吧，老板？”

    　　他还真有点不放心，要把这些事，敲敲实。

    　　黑炭道：“错不了，小子。今晚，你就住在店里吧，明儿，咱俩一起出城。”

    　　桂花袍想想，还是有点惴惴不安，呐呐道：“老板，小人想了想，还是有点不明白，你让小人扮成柳三哥，对你有啥好处呢？弄不好，连你也要连坐呀。”

    　　黑炭道：“当时，人家把你当成柳三哥，事后，就知道弄错啦，把你放出来，老子连坐个屁啊。”

    　　桂花袍道：“那我就吃苦头啦，弄不好，被捕快当场砍死，没得做人啦。”

    　　黑炭道：“老子官场的路道极足，上上下下，人缘又好，你又不是不知道，有啥好怕的。有我在，保你死不了，在牢里，也不受罪。”

    　　桂花袍道：“老板，千万别把小人卖啦。”

    　　黑炭道：“要卖早就卖啦，卖别人犯法，卖你还卖得你心服口服，不犯法，何必非得等到你翅膀硬了，才卖呀？说话不动动脑筋。”

    　　桂花袍道：“行，只要你罩着小人，小人就干，不然，小人真不敢。”

    　　黑炭道：“放心吧，我不罩着你，谁罩着你。”

    　　桂花袍道：“不是小人不放心，是小人在为老板着想，老板，小人再多说一句，你琢磨琢磨，这么做，会不会给老板你带来麻烦哟。”

    　　黑炭道：“这孩子，前怕狼后怕虎，捏捏放放，还拿不定主意呢。告诉你吧，这事只有好处，没有坏处。事后，江湖便会流言四起，盛传黑炭跟柳三哥交情极笃，曾一度是狱友，出狱后，柳三哥还在黑炭的名蟀堂当过伙计，逃避官府追捕，流言四声，真中有假，假中有真，一传十，十传百，传得面目全非，真伪莫辨了，这么一来，传到‘劈脑’这帮人耳朵里，就知道厉害了，以后再不敢来名蟀堂挑衅滋事了。见了老子还得点头哈腰，告诉你吧，老子此举，只是想用千变万化柳三哥的名头，压压地头蛇而已。”

    　　桂花袍恍然大悟，一拍大腿，道：“喔哟喂，原来如此呀，高，老板你早说呀，这招真高，这回小人总算彻底弄懂了，定把柳三哥演得像真的一样。”

    　　桂花袍指着柳三哥问：“老板，这个法师叫啥呀？易容术绝对高明，弄不好，柳三哥的易容术也不及他呢。”

    　　柳三哥笑笑，不说话。

    　　黑炭哈哈一笑，道：“和尚的法号叫‘十八’，当今江湖第一易容高手，柳三哥的易容术摆在他那儿，还相差十万八千里呢。”

    　　“‘十八’啥意思？”

    　　黑炭道：“管它呢，和尚的法号，谁搞得清，你问老子，老子问哪个去。闲话少说，今晚你就跟老子住在店里吧，明儿一早，跟老子去城外走一趟，啥也别问，问也不会告诉你，得，睡吧。这孩子真罗嗦，有点受不了。”

    　　柳三哥告辞，黑炭跟三哥走到另一房间，耳语了一阵，约定明日在清波门碰头的时间。

    　　那晚，柳三哥借着夜色，从名蟀堂后窗跳下，在背街小巷绕了一圈，回到司马渡巷。

    　　如今，清波门城楼内，柳三哥的僧袍脱了一半，城官曲大兴拧着眉头盯着他弓起的脊背，正想走近前，仔细察看，就在此时，前方盘查的一名捕快，快步跑到曲大兴身边，附在他耳边，只说了两句话，曲大兴便“霍”地起立，满脸兴奋，已无暇顾及驼背和尚，道：“十八，走吧，没你的事了。”

    　　说完，就跟着捕快去一边盘查另一个嫌疑人，这个人跟通缉令上的柳三哥太像了，他就是易容后的桂花袍。

    　　柳三哥一把披上僧衣，挎上包袱，快步向城外走去，刚走出清波门，只听得曲大兴在喊：“关门关门，关上城门。”

    　　随即，身后的城门便轰隆隆关上了。

    　　柳三哥疾步踏上护城河上的吊桥，对身边人道；“快跑吧，一会儿吊桥吊起来，就出不了城啦。”众人想想也是，边喊边跑，柳三哥虽步履蹒跚，跑得却不慢，一歪一斜地，夹杂在众人之中，却又不敢跑得过快，生怕节外生枝，当他刚刚跑到吊桥尽头，跳到护城河彼岸时，身后的吊桥，果然嘎嘎作声，往上缓缓吊起，跑得慢的，滑了回去，虽出了城楼，却过不了护城河，也是白搭，还栽了个鼻青脸肿，自认晦气。

    　　出了城的，坐在城河旁的柳树下，相对哈哈大笑，幸灾乐祸。

    　　城河旁的官道上停着辆破旧驴车，车座上坐着个老和尚，捏着根鞭杆，看着柳三哥，咧嘴笑呢，那老和尚是一杯道长所扮，已先于柳三哥出了城。

    　　三哥跳上驴车，钻进车厢，驴车得得，在官道上小跑起来。

    　　……城楼内，三个捕快、十来个士兵刀枪齐出，将桂花袍围在中间，面对亮晃晃的刀枪，九江桂花袍确有几分彪悍，竟面不变色，分辩道：“我不是柳三哥，是名蟀堂的伙计，你们看仔细喽，像是有几分像，仔细看，就不像了。”他站在那里，指手画脚，一会儿指指通缉画像，一会儿，指指自己面孔，捕快兵卒，只是鼓噪，举着刀枪，不敢靠近。

    　　站在人群外的黑炭，这时挤了进去，分辩道：“他确是我的伙计，各位爷台，高抬贵手，别搞错啦。”

    　　曲大兴与黑炭交情颇洽，这回却不买账了，道：“闪开，是不是柳三哥，到了衙门，就明白了。”

    　　黑炭道：“行行行，求各位爷，千万别伤了他，小人让他去衙门走一趟。”

    　　他黑着脸，对桂花袍吼道：“小子，你不要命啦，双手抱头，跪下，跟爷们走一趟。”

    　　桂花袍这才抱着脑袋，扑嗵跪下。

    　　曲大兴总算给个面子，吼道：“不反抗，就别伤他，把嫌犯铐起来，带回衙门去。”

    　　如狼似虎的捕快士兵，收起刀枪，一拥而上，将桂花袍扑倒在地，七手八脚，套上枷锁，抬着他，跳上马车，往府衙绝尘而去。

    　　桂花袍还在喊：“搞搞清楚哟，我是清清白白的桂花袍，不是柳三哥呀，青天白日，凭啥乱抓人呀，有王法没有，抓错啦，我要去告你们，到江东巡抚那儿告你们……”

    　　捕快听得火起，在他嘴里塞个麻核，桂花袍这才叫不出声了。

    　　20160820


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