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    　　黑炭背靠在店门后，望着黑幽幽的楼梯口，心底一个声音规劝道：嗨，打开门管自走吧，既不举报他，也不帮助他，已经够意思啦，多一事不如少一事，你泥菩萨过河，自身难保，还去管这档子鸟事，家还要不要了，日子还过不过了？！

    　　纷繁江湖，波谲云诡，江湖上的事，你管得了么！

    　　一念及此，他“霍”地转身，手摸上了门栓，便要抽身走人，心底另一个声音却道：哎，人家柳三哥是天下第一条好汉，人家找你，是有难处了，也是看得起你，若在平时，你八抬大轿去请，也未必请得动，帮他，你当是白帮的呀，日后必有厚报，别急着走，没人逼你，三哥不会强人所难，再想想吧。

    　　黑炭又转过身来，将背靠在店门上，只听得心，别别乱跳，委实拿捏不定。

    　　大约三哥看见黑炭左右为难的窘境了，楼梯上传来三哥的声音：“不好意思，算了，这事确实太险，黑哥，再会，在下告辞了。”

    　　黑炭压低嗓门道：“慢。”

    　　他急步上楼，楼梯口是一条走廊，走廊两旁各有三间厢房，东厢房傍着岳王路，西厢房傍着后街小弄，只见最后一间西厢房，门一晃，“嗒”，发出一声轻响，关上。

    　　黑炭三脚并作两步，走到西厢房，门虚掩着，轻轻一推，门开了，只见见西厢房的窗帘拉拢了，只留着一条缝，一道窄窄的日光，斜射进屋内，依稀可见，窗口椅子上坐着苏州人时家驹。

    　　黑炭有点不信，道：“你真是柳三哥？”

    　　三哥笑道：“是。”

    　　黑炭道：“小车桥内的死囚犯也是你？”

    　　三哥道：“你听听声音，我是不是那个死囚?仔细听，就听出来了。”

    　　黑炭道：“刚才你叫时家驹，在小车桥，你叫李长根，几天功夫，你就有了两个名字，名字真多啊。知道吗，如今，名蟀堂四周全是暗探捕快，难道你看不见？”

    　　三哥道：“在下洞若观火。”

    　　黑炭道：“你是玩儿命来了，柳三哥。”

    　　三哥道：“没那么严重吧。”

    　　黑炭道：“你怎么想起找我来了？”

    　　三哥道：“我也问自己，怎么找起黑哥来了？咱俩只有一面之缘，你没理由找黑哥，开得了口么，好意思么？”

    　　黑炭道：“你不怕我出卖你吗？我是个生意人，把你卖了，能挣大钱啊，这种机会，一生也许只有一次，也许，一次都不会有。对一个生意人来说，难免心痒难熬。”

    　　三哥道：“直觉告诉我，你不是这种人。”

    　　黑炭道：“万一是呢，万一我是这种人呢，你可真是亏大了，把本钱都砸进去了。脑袋掉了，啥也没了，你不怕么？”

    　　三哥道：“在下的胆子向来就大，在下相信直觉，直觉是个奇妙的东西，说不清，道不明，在关键时刻，总是给在下出金点子，从来没有跟在下开过玩笑。”

    　　黑炭道：“哎，谁让咱俩有缘呢，一面之缘，也是缘，说吧，只要黑哥能帮上忙的，就帮，要真帮不上，也别见怪。”

    　　三哥道：“哈，等到真要开口时，一时不知从何说起。”

    　　“不忙，想啥说啥，开门见山，不用客气。”

    　　三哥一时有点难以启齿，求人帮忙的事，总是有点难为情，何况是向一个只有一面之缘的人求助，呐呐道：“这个，这个……”

    　　黑炭笑道：“手头紧，借钱来了？要多少，尽管说。”

    　　“不，不是钱的事。”

    　　“想在我店里躲几天，避避风头？”

    　　“也不是。”

    　　黑炭奇道：“那你找我干啥？”

    　　三哥道：“听说你在道上朋友多，想想办法，把在下送出城去。”

    　　黑炭松了口气，哑然失笑，道：“我当是啥事呢，那容易，一句话，这事包在我身上。”

    　　三哥道：“这事越快越好，最好是今天。”

    　　“啊？”黑炭惊道：“如今各水陆关卡查检森严，正在追捕你的风头上，今天绝对不行。”

    　　三哥道：“那就明天吧。”

    　　黑炭道：“明天也不行，何必如此性急呢，凡事不可顶风上，谁上谁倒霉，风头一过，偃旗歇鼓，要出城，就容易多啦，黑哥亲自送你出城，包你顺风顺水，平安无事。”

    　　三哥道：“不是在下性急，是在下有急事，急如星火，刻不容缓。”

    　　黑炭道：“莫非，比你的性命还重要？”

    　　三哥道：“当然，重要百倍千倍。”

    　　黑炭道：“又在管朋友的闲事吧，别管啦，看，你管的水道，讨好吗？不仅不讨好，还非要把你置之死而后快呢，这叫多管闲事多吃屁，真正犯不着。黑哥我可是闲事不管，饭吃三碗，可以保身、全身、养亲、尽年。自己的事，还忙得丢盔弃甲，管不过来呢。不过，你的事，是个例外，不要误会噢。”

    　　三哥道：“不是朋友的事，是老婆儿子的事。”

    　　“她们怎么啦？”

    　　三哥道：“危险，十分危险，我得去救他们。”

    　　黑炭道：“她们在哪儿？”

    　　“南京。”

    　　黑炭道：“你怎么知道她们有危险？”

    　　“水道总部在南京，水道的探子，在找她们。”

    　　“找着了吗？”

    　　三哥道：“不知道。”

    　　黑炭笑道：“哈，不知道怎么就有危险？是你自己吓唬自己吧。”

    　　三哥道：“这两天，我左眼皮老跳，不是好兆头。”

    　　黑炭道：“你也信这个？身体虚，眼皮也跳，得啦，你这叫‘杞人忧天’。”

    　　三哥道：“内人在坐月子，孩子还未满月，牵挂啊。”

    　　黑炭道：“那你怎么就出来了，这就是你的不对啦。”

    　　三哥道：“在下不对的地方太多，实在对不起她们，不过，事出有因啊。”

    　　黑炭道：“啥事？”

    　　“一言难尽，黑哥。总之，出来是不得不出来，回去呢，最好能飞回去。”

    　　黑炭道：“照顾你媳妇儿子的人有吗？可靠吗？”

    　　“有，可靠。”

    　　黑炭道：“那就好，放心，吉人自有天相，没事，在我这儿好好待几天，养养精神，风头一过，黑哥我，送你出城。”

    　　三哥道：“不行，我得走。”

    　　黑炭道：“你这人怎么不听劝呢？若是这两天走，那是灯蛾扑火，自取灭亡。”

    　　三哥道：“你有出城的门路么？”

    　　黑炭摇摇头，道：“这两天，真没有。上头查得那么紧，关卡上的弟兄，都是有家小的，没人敢涉险。”

    　　三哥起身，拧紧眉头在屋内来回踱步，苦苦思索，有顷，眉头舒展，一脸灿烂，笑道：“我想出了一个办法，不知能否试一试？”

    　　黑炭愕然：“办法？什么办法？”

    　　三哥道：“你店里有个叫‘桂花袍’的伙计，对吧？”

    　　“有啊，怎么啦?”

    　　“可靠吗?”

    　　黑炭道：“小伙子可靠，干活也卖力。”

    　　三哥问：“怎么可靠？”

    　　“没我帮他，也许早已家破人亡了。”

    　　三哥道：“你帮过他，他不一定会帮你，恩将仇报的人，比比皆是。”

    　　黑炭道：“他不是这种人，这个你放心，我眼火准，不会看错。”

    　　“胆子大吗？”

    　　黑炭道：“年纪虽轻，胆子却大。”

    　　“哪儿人？”

    　　“江西九江。”

    　　三哥道：“既如此，就是他了。”

    　　黑炭奇道：“怎么，一说到九江人，就确定是他了。”

    　　三哥道：“九江人一向彪悍。”

    　　黑炭道：“他好像并不彪悍。”

    　　三哥道：“有种彪悍写在脸上，往往似是而非，其实并不彪悍，或者即便彪悍，也有限丝丝；九江人的彪悍是窝在骨子里的，外表看不出来，这种深藏不露的彪悍，要么不发作，一旦发作，才叫真个彪悍。”

    　　黑炭道：“得，我是个粗人，不识几个字，三哥的话我不懂，听得混沌沌吃馄饨，越听越糊涂，直说吧，你要九江桂花袍干啥？”

    　　三哥道：“你看，他的个头像我么？”

    　　黑炭上上下下打量了一番三哥，一拍脑袋，道：“嗨，你不说，我还真没看出来，像，个头差不多，哎，脸形也差不多，不过，五官不像呀。”

    　　三哥道：“把他变成我的模样，太容易啦。”

    　　黑炭面色一沉，冷冷道：“你要干啥？让他替你去顶罪，去坐班房？你便可借此，鱼目混珠，逃之夭夭？三哥，亏你想得出来，你啥时变成这种人啦？我敬你是一条英雄好汉，才答应帮你，如今，说真的，老子还真看不起你，走吧，咱俩没天谈。”

    　　三哥并不生气，也没走，反倒在椅子上坐下，道：“黑哥，别急呀，在下估计桂花袍进小车桥两三天，就能出来，毕竟他不是柳三哥，就像所有抓错的柳三哥一样，事后，会无罪释放，还能得到一笔赔偿金。”

    　　黑炭讥道：“这么说起来，还得谢谢你老人家罗。”

    　　三哥道：“哪儿话呀，得谢谢你黑哥，还有桂花袍。”

    　　“说来听听，你的高见。”
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