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    当他再站起来的同时，西北角天际隐约渲上了鲜血般的火光，紫黑的烟气如同正在张大的魔爪，蔓延着，伸展着……不一会儿，钟鼓击响，宫门口很快吵嚷阵阵，一名殿前卫冲破众寺人的重重拦阻，连滚带爬地抢到配殿院外，大喊着：“不得了了！囹圄和寰丘的囚徒们造反啦！”

    初平注视着姒夫人，转过眼，再不言语，随那卫士离开……

    青阳堂。

    穆天子披着衫子，听立即赶来的司徒峦与负责王宫戍卫的三王子平的事态报告。

    司徒峦陈述了囹圄和寰丘被囚徒们烧毁，火势凶猛，京都不安，而事出突然，驻扎在都郊的王师回调需要时间，恐怕会有人趁此搅乱宫闱，因而努力建议天子携带眷属，移驾别宫暂时躲避，防止不测。穆天子不悦，道：“到东宫宣唤太子没有？”司徒峦躬腰答：“太子新病，尚未痊愈，正在调养，您忘了吗？”穆天子捶了一下几案。初平看看司徒峦，上前奏启：“父王，儿臣同意司徒的意见，您的安全是最重要的。王兄患疾，不便劳动，儿臣可以为父王分忧！造反的囚徒，儿臣身在其职，必定尽快剿灭，宽慰君心。父王，务要信任儿臣！”穆天子见他句句有理，态度坚决，深为所感，稍微舒了舒眉：“平儿，你讲得好。”他捋着美须，叹息道，“准了。”“老臣愿意亲自护卫天子！”司徒峦不失时机地请求。穆天子点点头。当下，侍从们开始收拾物什，召集妃嫔。

    初平行礼，打算去布置。穆天子自安排杂项，司徒峦跟了初平步出，像是要叮嘱他一样凑在他耳畔道：“上天见怜，佑你成功。”“唔。”初平含糊地应道，穿过走廊，降到阶前，副官散宜伯严早领着人马伺候，向他两拜：“王子吩咐！”“天子受了惊吓，责成我命令你们，把所有的力量都集中到追剿造反囚徒那边！”他昂起头，下达诏旨。“所有？”伯严惊诧道。“不错！”初平哪容他怀疑，“你不遵照圣意吗？”“但王宫……？”伯严是出名的严谨人，他继续提醒。“左右！”初平佯做恼怒状，“竟敢顶撞我，且将他关押，余者开往城西北！”“冤枉！冤枉！”伯严叫着，被几个侍卫拖跑。剩下的明白，他头次执行戍卫任务，是在拿人儆尤，顿时排列整齐，顶着曙色，即刻奔赴火场。

    在宫里宫外乱成一团的情形下，风暴的中心景宫与东宫，却格外的平静。

    姒夫人称恙，辞了天子的召集，坚持留守。

    天刚蒙蒙亮，她让寺人启了宫门，仔仔细细地打扫了前后里外每一个角落。而她自己，则揽着菱花铜镜，精心修饰打扮了一番。今天，也许是她一生最有意义的日子。

    淡蓝的雾气中，华若越过园圃，走上内堂，低声道：“夫人，太子已到。”姒夫人手中的骨梳停了。“华若，你说，我美吗？”她端详镜子中风韵犹存的贵妇，肤若凝脂，发似乌云，眸子盈盈闪烁，丝毫不觅岁月的痕迹。“……是的，夫人。”华若用一贯的止水音调答，扶她起来。“我要漂漂亮亮地见我的敌人。”她露出笑意，理理雍容典雅的衣裙，“我要漂漂亮亮地胜利。”“是。”华若再答。

    正殿。
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