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    一旁，投降的一众江陵官吏忙跪倒在下，心惊胆战道：

    “丞相，我等万万不敢如此。”

    “那为何这仓库里的箱子全是空的？”曹操面带愠色，质问道。

    “丞相，我等实在不知道发生了什么事，可是，这个仓库确实是存放着江陵的钱财赋税，现在怎么会不翼而飞？”一众江陵官吏连忙解释道。

    曹操一甩手，沉声道：“走，去其他仓库看看。”

    “遵命，遵命！”

    投降的这些官吏吓得大气都不敢出，只是点着头，连连喊着遵命。

    “丞相，不劳您辛苦，末将领一曲人马前去检查就是。”曹仁目视曹操，抱拳说道。

    “也罢，仲德，你与子孝同去。”曹操大手一挥，沉声说道：“孤在州衙等你们的消息。”

    “遵命！”

    程昱抱拳领命。

    ……

    江陵州衙。

    一炷香的时间后。

    “余下的所有仓库都检查了一遍，里面的木箱都是空的，一枚钱币都没有发现。”

    曹仁铁青着脸，向曹操汇报着搜查的情况。

    “丞相，我与曹将军顺路去了粮仓一遭，发现里面也是空空如也。”

    程昱上前一步，声音微沉。

    曹操当即大怒，一脚将旁边的桌案踹飞，“一定是苏毅干的！他只给我们留下了一个空荡荡的江陵城。”

    这时，荀彧走上前来，双眸微抬看着曹操：

    “禀丞相，方才我已打探清楚，苏毅假称自己是仲德，又不知从哪里找来一个小少年，假扮小公子曹冲，再加上刘备长女刘羽璃的配合，这才将江陵城门赚开。”

    听到这，程昱微微一愣，轻抚胡须，诧异道：“苏毅假扮我？”

    “此子如此奸诈狡猾，胆敢装作是仲德与冲儿。”曹操低喃自语，而后，又看向荀彧，开口问道：“苏毅用了什么法子，竟能不费一兵一卒，将江陵也收入囊中？”

    “苏毅从牢中救走韩嵩，又以烈酒将刘先、邓义迷晕，再斩杀二人，最终以韩嵩的威望一举将江陵文武镇压。”荀彧面带精光，缓缓说道。

    “可恨！刘先、邓义二人早有归降之意，若不是苏毅横插一脚，三日前江陵就已是我等囊中之物。”曹操面色微沉。

    “城中的粮食，苏毅已将其全部分给士卒与百姓，至于钱财赋税，原江陵官吏说，苏毅撤走的时候并没有派人专门搬运。

    虽是如此，不过，在下料定，其中必是苏毅做了手脚，提前把钱财夺走，否则，数量如此巨大的钱财不可能凭空消失。”荀彧来回踱着步，分析得头头是道。

    “文若言之有理。”

    曹操点点头，脸一下子拉了下来，像刷了层浆糊似地紧绷着。

    “近两万荆州士卒被苏毅带走，还有这么多的钱粮，如此一来，刘备的实力定然又会上升一个台阶！”

    荀彧叹了一声，“刘备手下竟有这等能人，着实令人心忧。”

    一时间，场上的气氛有些凝重。

    “迟则生变，如今刘备已投江夏，恐与江东结为一体，必成我等心腹大患，传我令，速速整合荆州军队，打造战船，操练水军，下次进军，孤势必剿灭刘备与孙权！”

    曹操眼中闪现杀意，脸上尽是决然之色。

    “丞相，孙子云：‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’凡用兵者，首当是用谋略挫败敌方，要以最小的代价去达到战略目的，如能不动用武力，就当避免牺牲。

    现下我军兵威正盛，不如派遣使者向江东传送檄文，请孙权会猎于江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。如此一来，孙权定然心中惊疑，如若江东请降，则大事可定矣。”

    荀彧眉目肃然，一对剑眉下，藏着一双如汪洋般深沉的双眸。

    “文若当真吾之子房也，听你讲话，有如饮美酒般令人陶醉。”曹操仰天大笑。

    下一秒，曹操大喝一声：

    “传我令，遣使驰檄江东！”

    ……

    ……

    江陵东面，二百里开外。

    一辆越野车正行驶在空旷的原野上。

    四个轮胎飞速转动，地上留下的两道长长的碾压痕迹清晰可见。

    由于道路崎岖难行，导致汽车前行的速度并不快。

    幸运的是，这片地区是平原地带，汽车好歹能一路通行。

    苏毅现在也不想其他，只盼望能尽快抵达江夏。

    “苏大哥，天又要……变黑了。”

    邓艾坐在副驾驶上，怀里抱着苏毅买来的两包九黄饼和鱼糕。

    “是啊！不知不觉间，白天又过去了。”
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