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    “也许，这都是错误，但我尽力好自为之。我心里也没有数，没有人说过这些事。我希望自己搞错了。怎么能用这事去吓唬你们大家，那样做就自私了。当时，母亲在操心美格，艾美不在家，你跟劳里在一起那么愉快——至少，我当时是这样认为的。”

    “我那时认为你是爱他的，贝丝。我离开，是因为无法爱上他。”乔把心里话一吐为快。

    贝丝听罢，对于乔的想法实在太惊讶了，以致乔不顾贝丝的苦楚笑了起来，并轻轻地往下说，“那么，你不爱他，乖乖？我真担心有这么回事啊，心想那时候，你那颗脆弱的心一直在为情所困呢。”

    “嘿，乔，他那么爱你，我怎么会呢？”贝丝像天真的孩子似的反问道，“我确实很爱他。他对我那么好，我怎么能不爱呢？但是，他除了当我的兄长之外，又能成为什么人？我真希望有一天，他真的成为那种人。”

    “但不会通过我。”乔口气坚定地说，“艾美是为他留下的。他俩很般配。但是，我现在对于这种事没有心思。贝丝，除了你，别人会怎么样，我并不在乎。你可得好好地活着啊。”

    “唉，我实在想活的！我在尝试，可是每天都会失去一些，而且日益确信，失去的再也夺不回来了。就像大海的潮水，乔，一旦反转，虽然缓慢，但是无法阻拦。”

    “必须阻拦，你的潮水不能这么早就反转，十九岁还太年轻呀。贝丝，我不能让你走。我要苦干，为你祈祷，为你抗争。无论如何，我都要保住你。一定有办法的，还来得及。上帝不会残忍得将你我分离。”可怜的乔大声反抗道。因为，她的精神状态已经远远不如贝丝那么温顺而虔诚了。

    心地单纯而真诚的人很少会奢谈虔诚，他们不会夸夸其谈，而是将其体现于行动。这样做所产生的影响力强于信誓旦旦的说教、表白。贝丝无法论证，也无法解释是什么信念给了她勇气和耐心去放弃生命，笑迎死亡。她就像一个深信不疑的孩子，什么问题都不问，而是将一切都交给了上帝和大自然，给了我们大家的父母亲。她确信，他们，只有他们才能够教诲人，加强人的心灵，振作人的精神去面对现世和来世。她没有用圣人的大话去责怪乔，而是为乔的满腔热情而更加热爱乔了，更加密切地拥抱可贵的人类亲情。天父从不打算我们戒掉它，反而通过它吸引我们亲近天父。贝丝不能说，“我乐意离开。”因为，生活对于她还是甜蜜的。她紧紧抓住乔，只能抽泣地说，“我尽可能愿意离开。”此刻，这一巨大苦恼的第一波苦涩潮水向她俩袭来。

    后来，贝丝的思绪渐渐地恢复了宁静。她问道，“我们回家之后，你会告诉他们吗？”

    “我想他们不用说就会知道的。”乔叹息道。因为，她觉得，贝丝每天都有变化。

    “或许不会吧。我听说，凡是那些深深地爱着别人的人，对于这种事情都是熟视无睹的。他们如果觉察不出，你就替我告诉他们吧。我不需要保留任何秘密，让他们先有思想准备更仁慈。美格有约翰和孩子去安慰她，你必须坚决帮在父母身边，好吗乔？”
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