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    什谷亲手把酒接过，搁在宗隽身边的桌上，再垂首说：“娘娘说，若无柔福之事，贤福可留；若无贤福之事，柔福可留。但若八太子想二美兼收，便是无谓冒险。娘娘对八太子当众为柔福帝姬冲撞郎主之事已颇感失望，如今不想再看八太子犯同样的错误。八太子若不想招祸，两位帝姬便只可留一位，这酒让谁饮下，由八太子决定。”

    宗隽揭开酒壶盖朝内看了看，但见酒液清澄，无一丝杂质，其味幽幽蔓延融入空气，诡异地香。将酒壶略略推开，避开那冶艳的香味，宗隽问：“必须如此？”

    什谷颔首道：“娘娘教八太子做的事，哪件错过？”

    然后行礼告辞，说未便久留，要立即回宫复命。宗隽送她出去，回房凝视那酒片刻后，自取府中所备的酒，将两壶酒各倒了一杯，再命人把贤福找来。

    自柔福小产后，他一直未理睬贤福，此刻贤福蒙他召唤，迅速跑来，眼角眉梢有明亮喜色。

    宗隽待她行礼后，和颜对她说：“我母亲给我出了个难题，我不知如何解答，看来要你助我了。”

    贤福惊讶道：“我？奴婢愚笨，八太子都解不出的难题，奴婢又岂会解答？”

    宗隽一摆手：“对你来说倒不难，不过是作个选择而已。”

    贤福松了口气，微笑问：“选什么？”

    宗隽转视桌上酒：“母亲不想让我享齐人之福，说你们姐妹只能留一人，送来一壶鸩酒，让我给你或你姐姐饮。我甚为难，不知让谁饮较好，故此召你来，由你决定吧。”旋即一指两个已斟满酒的酒杯，说，“左边的是鸩酒，右边的无毒，你选一杯饮下，剩下那杯便是你姐姐的。”

    语气那么平静，似让贤福选的不过是一件衣裙一朵珠花。而贤福已如遭雷击，惨白了脸色求道：“八太子放过我与姐姐吧！金儿不敢奢望做八太子姬妾，便是为奴为婢也无怨言。我们身为弱女子，不可能做出任何危害八太子的事，都留下又何妨？八太子何必定要除去一个呢？”

    宗隽浅笑道：“我也想把你们都留下，但这是我母亲的命令，想必也是郎主的意思，我若让你们都活着，便是公然违抗母命君命，不孝不忠了。”

    贤福流着泪，拉着他衣袍下摆，泣不成声地继续恳求，宗隽不再睬她，一拍桌面，毫不怜悯地提高语调命道：“选！”

    贤福吓得噤声，不敢再多说什么，透过莹莹泪水看看左边酒杯，再徐徐移至右边，反复迁延数回，仍迟疑着未作决定。宗隽不耐，再三催促，她听得惶恐，才伸出微颤的手取了左边那杯，缓缓引至面前，未立即饮，无比酸楚地低首，一滴眼泪坠入杯中。

    这时门忽被人推开，瑞哥冲进来，道：“八太子，小夫人醒来了，说想见小小夫人。”

    贤福一惊，手中杯滑落下来，“砰”地一声，酒倾杯碎。

    宗隽再取一酒杯，依旧提了酒壶边注边对瑞哥说：“你先回去，告诉她小小夫人随后就到。”

    贤福神色便又哀戚，在他足前继续跪着频频拭泪。瑞哥不解地看着，一时未移步。宗隽搁下酒壶，抬眼淡问：“还不走？”她才惊觉，垂首后退离去。

    宗隽再对贤福笑笑，道：“这杯还是鸩酒。我看你刚才选了左边的，那么这一杯还是你饮了？”

    贤福悚然抬首，惶惶地摇摇头。

    “那就再选。”宗隽命令，“快，我无耐心久等。”

    凄然沉默半晌，贤福做了最后的抉择。这次，她的手朝右边探去。

    宗隽面无表情地端坐着，一动不动地看贤福将右边的酒饮尽。

    饮尽，贤福将酒杯搁在地上，手依然在颤，使那杯底在地面连续击出一串轻微的脆响。又有两滴泪珠夺眶而出，滑过她的脸，萦在颌下，清圆如朝露。

    梨花带雨般柔弱。他漠然看着，却想起柔福流泪的情景，与此大不相同，就连她的眼泪中都仿佛长有傲骨。

    贤福无依地伏于冰冷地面上越哭越伤心，目中满是愧疚之色，喃喃地不住唤：“姐姐，姐姐……”

    “你不必觉得对不起她。”宗隽对她说，一笑，很温和，“其实你是救了她。”

    贤福抬头，甚是困惑地等他解释，宗隽却不再说什么，直到她自己觉得体内有了异样反应。

    她紧按胸腹，骤然而生的痛苦令她眉眼几欲缩至一处，她失神地拿起刚才的酒杯：“这酒……”

    “我记错了，左边的无毒，右边的才是鸩酒。”宗隽持起左边酒一饮而尽，朝贤福亮了亮杯底，依然微笑：“抱歉。”

    7.诅咒

    贤福面如死灰，手不止地颤，酒杯跌落，一路滚至宗隽足边，被他漫不经心地踢开。

    以手掩面，贤福重又悲泣，此番与前不同，那泣声哀婉孤清，若一缕轻烟一线游丝，无力地袅袅飘浮于烛影中，好似吹口气便断了。

    宗隽继续独斟无毒的酒，徐徐饮着，静待她魂魄如烟散去。

    对她，他不觉怜悯。他让她选择的其实不是她或柔福的生命，而是他再度冒险救她的机会，如此结局源自她自己的选择。

    忽见窗上光影游移，似是有人走近，廊上隐隐传来瑞哥的声音：“小夫人别急，慢些……”

    贤福闻声睁开眼，像是顷刻间有了些精神，一点点挨到门边，一手紧摁胸口强忍疼痛，一手扶着门框欲站起，匆匆举目朝外看。

    来的确是柔福，披散着枕乱的长发，穿着白色素衣，连外衣也未及穿，只披了袭披风，在瑞哥与另一名侍女的搀扶下赶来，四肢乏力，路也走不稳，却还想跑，几次差些便跌倒。

    见了贤福她竭力甩开侍女几步抢过，伸手欲搂她：“金儿……”

    贤福脸上呈出淡淡微笑，亦朝她伸出手，未料先于“姐姐”的唤声脱口而出的是再也强忍不住的鲜血，艳艳红光一闪，溅了柔福一脸半身。

    与此同时她倒在柔福身上，柔福也承受不住，两人一同跌倒在地。柔福怔忡之下以手抚抚右颊，垂目看看手上温热的液体，忽地搂紧贤福，仰首闭目，双唇轻颤却无声，良久才有一声悲鸣自心底响起。

    贤福努力朝柔福露出的笑意，被剧烈疼痛迫得变形，血开始自七窍中持续地流出，她左手紧捏住姐姐的手臂，依偎在她怀里，闭目反复地唤着“姐姐”。柔福搂着她，抬头看宗隽，满面泪痕，和着哭声道：“你放过她，救救她！”

    宗隽漠然道：“这毒无药可解。”

    “姐姐，不要了……”贤福在她怀里轻声唤，目中流着血红的泪：“我，我……”

    柔福低头，将脸庞贴在她额上，凝咽道：“别说了，我明白。”

    贤福再睁目，却蹙眉道：“姐姐，我看不见你了。”松开抓她手臂的手，引至她脸上，似是想如盲人那般借触摸来辨识她最后的模样。

    柔福把住妹妹的手抚上自己的脸，含泪柔声对她说：“姐姐在这里。”

    触及她脸上的皮肤，贤福仓促地笑了笑，全身一抽搐，呕出最后一口鲜血，手软软地垂下。

    柔福唤了声“金儿”，不见她答应，居然没有更多的哀戚之色，反倒甚为平静，默默地以手从容拭净贤福面上的每一处血迹，阖上她双目，再把她轻轻放在地上。再看宗隽时，她的目中亦无他预料的怒火，只是冷淡、寒冷，令他忽然想起临死前的玉箱。

    他宁愿她狂怒地咒骂他，甚至冲来对他拳打脚踢，那是他可轻松应对的情景，而她如今神情如此，他有些诧异，不悦，甚至有隐约的不安。

    “以前我总想不明白，为什么玉箱姐姐行事会那么不择手段。”她开口说，依然甚平静，声音清冷：“如今我终于懂了，对付良知泯灭的金人，用怎样狠辣而决绝的法子都不为过。”

    她再垂目看手上鲜血的痕迹，忽地侧首以视宗隽，唇角挑出一抹幽异的浅淡笑容：“阴谋和权术，想必是你喜欢和擅长的？”

    言罢她站直，收敛了笑意，以血色手心正对宗隽，目中的寒光凝结了空气。

    “我诅咒你，完颜宗隽。”她说，“你，和你的家族，必将在你们的野心与阴谋织就的阴影下万劫不复。你会被你自己的阴谋所害，五马分尸，身首异处。而你那些豺狼般的族人也将彼此撕咬杀戮，世世代代地延续，在被异族所灭前，金国的土地上便已洒满完颜氏的血！”

    她的诅咒似冰凉的利刃直落心间，宗隽眉头一蹙，那寒意令他怫然不悦，沉下脸来正欲说出惩罚她的命令，却见瑞哥先已跪下求道：“小夫人病糊涂了，所以才胡言乱语，八太子请勿与她计较。”

    宗隽遂暂且不发话，再看柔福，见她此刻扶门站着，已渐不支，身体微微晃动，随时便要倒下的模样，但仍坚持直视着他。他在她的目光中觉出她的恨，拒绝时光冲刷的不泯的恨，让他想起曾经捕杀的形形色色的猎物，在受伤之后，生命被他最终掠夺之前，它们亦会这样看他。

    他便释然。那些猎物如果会说话，想必也会发出如她那般的诅咒，自己从未有介意的必要，如今亦如此，他蔑视那虚无的情绪。如果猎物有利爪和利齿，也许尚还值得略微留神。猎物而已。

    “带她回去。”他吩咐瑞哥，再命门外的兵士进来，让他们把贤福的尸身拖出去。

    柔福一时未肯移步，但也不见有过激举动，默然看人将贤福拖离自己视线，才转头对瑞哥轻声道：“我们走。”

    走了两步，她足软跌倒，瑞哥忙弯腰搀扶，她淡淡一笑，说：“我想吃点东西。”

    瑞哥大为惊喜，问：“小夫人你肯进食了？”

    柔福颔首，倦怠地阖了阖目，再勉力向前行：“我们走。”

    回房后她果然如常进食，给她的药也每碗必喝，然后便安静地躺着，亦不再流泪，不喜不悲。

    瑞哥把这些事当作喜讯频频来报，而宗隽不觉可喜。真如表面这般平静地接受现状，便不是他熟识的那倔强的赵氏帝姬，不再求死，要生存下去不过是为了日后的抗争，如今他唯一想知道的，是她下一步会做什么。

    她很快给他欲知的答案。

    次日深夜，从远处马厩中发出的马嘶声将他惊醒。那一声其实不长，马厩到他卧房的距离也足以将声音减弱至不碍他安眠的程度，然而他还是由此醒来，像是一直在等待这声马嘶结束本就不深的半夜睡眠。

    他披衣而起，抢先在柔福策马赶来之前守在了离马厩最近的大门前，在她行近时抬头笑笑，然后扬手，示意尾随他而来的下人将她面前的门缓缓关上，看门外灯笼在她眸中映出两簇光亮随之捻灭，同样地徐缓。

    她被人拉下马，送回她的房中。可这不过是她预谋逃离的最初尝试。被他熄灭的希望，她会再度点燃，骑马不成便步行，正门不便走就从围墙破败之处钻出，穿自己的衣服太显眼便换上瑞哥的侍女服，几乎每个夜晚，她都想方设法地试着逃离他的领地。

    他一遍遍地把她抓回来，一遍遍地以自己的方式羞辱她，想让她意识到她的一切尝试皆徒劳，但她从无悔意，始终不放弃关于逃离的努力。有一天她在天将破晓时从侧门逃出，独自一人奔跑在轻寒恻恻的天地间，她的步履轻快，她的身影轻盈，她飘飞的白色裙袂有火焰的姿态，携着这白色火光，她不思回顾地飘向辽远天际，仿佛空濛云水外，有她欲靠的岸。

    当然他不会不知，策马跟在她身后，冷眼看着，如同狩猎时对必得猎物的放纵，直到发现她经过的路上有点点鲜红的血迹才一惊，朝她疾驰而去。抓住她的那刻，她倏地回眸，金红的霞光拂上她的脸，尚未隐去的她的微笑也似带着晓阳光芒，顷刻间灼伤他的眼，他因这明亮而愤怒，一言不发地掠她上马驰回，将她抛在地上，看着她裙下不断渗出的鲜血，斥问：“你很想死？”

    她摇摇头：“不，我不能死。就是死，也不会死在你眼前。”

    “离开我，跟选择死没什么区别。”宗隽冷道，“你以为从这里出去就可解脱？一个出逃的南朝女子，即便不被拘回洗衣院，也会遭到无数男人千百次的劫掠。”

    “我宁愿面对那千百次的劫掠，”柔福举目看他，“只要能离开你。”

    宗隽一叹：“你妹妹说得对，你是个不知惜福的人。我太纵容你，给你太多不应给的自由。”

    “你给了我，自由？”柔福仰首看天，迎着日光微阖双目，“你在我身上系了线，把我放飞在天上，允许我扶风而飞，飞得越高、越远你越开心，而你，始终把持着可以随时把我拉回的线轴。我是你手中的纸鸢，这就是你给我的自由。”

    忽然她开始冷冷地笑：“但你没想到么？纸鸢也有断线的时候。”

    8.微露

    “你以为，什么是你想要的自由？哪里可以找到你要的自由？”宗隽反问：“你回到南朝，也不过是重又被人锁回宫苑，又能比供人赏玩的一只鸟、一条鱼、一株花好多少？”

    柔福闭目不理他，唯下颌依旧微扬，与纤美挺直的脖颈形成清傲的弧度。

    “在南朝做长公主与在金国做小夫人有很大区别么？你以为谁能给你想要的东西，你的九哥？”宗隽继续说，言辞间充满讥诮意味，“怎么我听说的赵构远非与你所说的九哥一样？这几年他这皇帝可做得狼狈之极，被我金军打得钻山入海、东躲西藏。去年二月他在扬州被迫半夜出逃，蓬头垢面地与军民争道，不惜手刃自己亲兵；去年十月从建康回临安，中途宿于钱塘江边，被潮声惊醒，还以为金军逼近，一跃而起就想跑；岁末乘舟出海躲避宗弼大军追击，一连数月不敢登陆，连今年元旦都是在舟上过的。每每听你提起他，我总疑心与我所知的不是一人，你的九哥何等英明神武，岂会被人追击得如同一只丧家之犬！”

    他刻意强调了“丧家之犬”四字。柔福眼睑微颤，咬紧下唇，但仍不发一言，冷着脸不作回应。宗隽心知她如以往那样只把他的话当作对赵构的攻讦，便一哂低首，俯身紧盯她，等她睁开双眸：“有些事我有否跟你提过？他登基后不久便遣使来金通问，第二年更遣宇文虚中奉表来上京，贬号称臣，要求和议。”

    “和议！”柔福果然一惊睁目，怒道，“你胡说！”

    宗隽一舍戏谑口吻，郑重道：“我没有骗你，他确实向大金请求言和。当然，郎主并未答应，下令留下宋使，继续进兵伐宋，你九哥眼见和议不成，才只好以几支残军苟延残喘地与大金对抗。”

    柔福怔怔地看宗隽，喃喃道：“他……真的……”

    “他真的不是你认得的那个九哥了。”宗隽又微微笑，伸手理理她鬓边散发，再轻抚她的脸，“你就算回去也找不回以前的他，而如今的他，也不能给你期望的东西。与其彼时失望，不若留下，安心在我这里过些平安喜乐的日子。”

    柔福久久默然，少顷，双手轻轻拉过宗隽抚她的手，引到唇边，以唇印上他手背。

    她的双唇温暖，给他柔和的触感，她亦低眉顺目，少有的态度。宗隽颇喜悦，又含笑道：“这样多好……”

    岂料话音未落便觉着手背陡然剧痛，柔福抓紧他手在手背上狠咬下去，只一瞬间便咬破其上皮肉，鲜血一涌而出。

    宗隽一声怒吼猛地抽脱开来，再反手甩了柔福一耳光，她应声倒地，却又立即撑坐起来，一扫他鲜血淋漓的手，缓缓拭拭唇边所沾的血迹，侧目看他，又是冷笑。

    当下便有奴仆聚来欲给宗隽包扎伤处，宗隽大力推开，沉着脸扬声命人取过马鞭，就以被柔福咬伤的手握着，一鞭鞭不带丝毫怜悯地朝她身上挥去。

    她斜倒在原地，不思躲避，任他的马鞭击裂她的衣衫，在背上腿上烙以血肉模糊的痕迹。她咬紧牙关，将痛楚引起的呻吟锁于喉间，十指紧扣在冰冷的石板上，指甲惨白无色，似被痛苦迫出了穿透这坚硬地表的力量，除了鞭子落下那瞬本能的颤抖，她始终坚持不动。

    她冷漠的对抗方式令他出离愤怒，加重力道就欲逼她开口痛呼或求饶，而她并不如他所愿，只是沉默，只是忍耐，未作任何还击，无论是言语或是行动，却奇异地给了他从未有过的羞辱与挫败感。

    他的鞭子便如此无法收势地反复落下，看着那倔强的女子在他足下渐趋气息奄奄，直到瑞哥的乞求给了他停下的理由。

    瑞哥冲过来跪下抱住他的腿，哭道：“别打了！别打了！八太子手上流了这么多血，让奴婢给你包扎吧！”

    于是他颓然停手，瑞哥当即夺过马鞭拉他坐下，再默默为他包扎伤处，流着泪不时偷眼看身侧满身血痕的柔福。

    而柔福伏身小憩片刻后，逐渐均匀了呼吸，便又坐直，将鞭笞之下褴褛不堪的衣服如常整好，从容去拭脸上可能存在的污迹，再起身，在宗隽的注视下再次呈出了她那公主的、冷傲的神情。

    此后他把她锁在一间惩戒奴仆的小囚室中，每日只给她两餐仅可维生的粗茶淡饭和治疗鞭伤的药，并不让瑞哥等人伺候。囚室的锁锁住了她出逃的希望，她亦不争不闹，出奇地静默。一次宗隽路过囚室，透过墙上小窗看了看她，只见她侧躺在角落草堆上，双目凹陷，皮肤与嘴唇都异样地白，而衣上仍染了刺目的斑斑血痕。她循着窗口射入的光线看过来，与宗隽目光相触，却视而不见，淡淡地去看天边流云，双目仍闪亮。

    她那么虚弱，似只有目中尚存生气。那一刻，宗隽心跳暂缓，仿佛听见有人在心间叹了口气。他呆了呆，才移步走开。

    翌日瑞哥来找他，含泪在他面前跪下，他一凛，问：“她死了？”

    瑞哥仰首轻问：“这是八太子期待的结果？”

    宗隽侧目冷道：“你想说什么？”

    瑞哥道：“小夫人现在还活着，但如此继续下去，死是迟早的事。”

    宗隽淡问：“那又怎样？”

    瑞哥叩了叩头，才说：“我小时候常看我爹驯马，对驯服不了的烈马他都会放回山林而不伤及它们性命。而今我希望八太子对小夫人也会有我爹对烈马的慈悲。”

    宗隽决然摇摇头：“从来没有我们完颜氏的男人驯服不了的马。就算有，我们宁可一刀刺死它也不会容它回归山林。”

    瑞哥哭出声来，拉着宗隽衣袍下摆道：“难道小夫人在八太子眼中仅同于一匹马么？八太子会为一匹马冒死力争于郎主前么？难道八太子真的宁可看着小夫人死也不给她一条生路么？”

    宗隽沉吟，不言不语。瑞哥再求，他才垂目道：“我不会放她。我便放了她，她也不可能回到南朝。从大金到江南，一路关卡重重，若无通关金牌，哪个守城的兵卒会为一个女子放行？”

    瑞哥失望地低头，蹙眉苦思须臾，忽地重燃希望，期待地凝视宗隽：“那么八太子能否……”

    “不行！”宗隽干脆地打断她的话，捏着她的下巴一字字地说：“那囚室的钥匙和通关金牌我随身带着，片刻不离，晚间睡觉时都压在枕下，我不会交给别人，也不会有人有能耐从我眼皮底下把它们偷走，拿去救她。”

    这夜的睡眠成了预约的等待。等着日间哀求的女子悄然把门打开，等着她蹑足走近他身畔，将手伸向钥匙和金牌隐藏的枕下。

    他从没有如此清醒，他甚至可以感觉到她颤抖的手触动了空气，轻微的气流如涟漪漾及他皮肤。

    他竟然可以，装作浑然不觉的样子，在她的手即将因胆怯缩回去的时候，喃喃“梦呓”着朝里转身，为她的偷窃提供足够的便利。

    她以笨拙的手势将枕下物取出，惶惶然转首奔出，一心想尽快逃离，全不顾关门的声音可以惊醒所有沉睡的猛兽。

    而他还是躺着，木然不动，继续等。

    所有的感觉忽然前所未有地灵敏，在这清凉的夜。他依稀听见钥匙探入囚室锁孔的声音，他仿佛看见柔福接过金牌时那一闪的眸光。然后，她出来，她洁白的裙裾滑过草色斑驳的石阶，他知道裙裾必将被叶尖微露浸润，一如他心中难言的潮湿。

    她骑上马了，初时还不敢策马奔驰，只缓步行。马蹄在石路上击出和缓清脆的声音，像是天意暗示，他还有考虑的时间，令他莫名烦躁。

    滴答，滴答，放与不放……她？

    终于，她加鞭策马奔离了他的领地。他初时尚在矛盾中忍耐，些许时辰后毕竟还是按捺不住，他后悔了，跃身而起，骑马去追他原本刻意放跑的逃奴。

    先是直奔预计她会去的南城门，未见人影，据守门士卒说，之前并无女人通行。他略一思索，便转往宋宗室驻地去。

    尚未行近，便见宋营边的山冈上立有一人，正朝西侧城门方向望去。听见他马蹄声，此人回首，单薄的衣衫瑟瑟地舞，黎明的凉风薄光中他容色萧索。

    “赵楷！”宗隽一振马鞭，厉声问：“瑗瑗呢？”

    带着若有若无的微笑，赵楷以居高临下的姿态俯览他，道：“她走了，你追不回的。”

    宗隽阴沉着脸引马奔至宋营门前，两鞭击醒尚在熟睡的金国守卫，喝道：“把山冈上的人拖下来，打！”

    言罢马不停蹄地赶往西城门，一问，果然得到了有白衣女人持通关金牌出城的答案。再奔出城一看，只见四周荒野茫茫，杳无人影，歧路纵横，欲追，一时也不知从何追起。

    随意选了个方向寻了一阵，未果，颓然引马回宋营。

    那时的赵楷已满身血迹，被打得气息奄奄，倒在地上，然而见了他，竟还能支撑着起来，依旧气定神闲地笑：“她真的走了。”

    宗隽扬手止住还欲打赵楷的金兵，施施然在他面前椅中坐下，再问他：“她既然来找你，想必是要带你走。你为何不随她走？”

    赵楷摇头道：“朵宁哥有了我的孩子，我不可弃她而去。何况……”他仰首望天，目光凄恻，“瑗瑗如今要回的那国，未必是往日的国，要寻的那家，又真是记忆中的家么？”

    宗隽审视他，冷道：“你怕赵构容不下你？”

    赵楷未直答，淡然说：“于我而言，国已破，家已亡，一切覆水难收。南朝纵天大地大，亦难有我容身之所。”

    “现时的你，倒远比当王爷时聪明。”宗隽哈哈一笑，转问，“瑗瑗临走前，你们还说了些什么？”

    “临走前……”赵楷沉吟，目中浮出一脉温柔神色，却又隐含笑意，“我们兄妹间的体己话，八太子无必要知道。”

    宗隽皱眉欲逼问，赵楷忽大咳起来，未几咯出一口鲜血，宗隽才注意到他脸色青白，形容枯槁，已是病入膏肓的样子。

    本着最后一丝怜悯，未再逼迫他，起身离去之前，命兵卒把赵楷交给了闻讯哭奔而来的朵宁哥。

    离开此地，暂不知何去何从。心中只余赵楷一语：“她真的走了。”

    但觉一片利刃探入胸中，将心某处割裂。唯举目观浮云，怅然想，倘能飞身入云霄，当可再见她身影。

    回到府中，亲往她居住过的囚室查看，见除了身上衣服，她几乎没带走什么物事，就连他母亲赐给她的玉佩都已被解下，端正地搁于枕上。他拾起，握于手心，感觉她留于其上的，最后的余温。

    9.宫灯

    宗隽心中有一幅幅意象，关于柔福，那经年的往事。例如落叶如金的庭院，或空濛云水的天地，她带着倔强神色掠过，素白裙袂如冷焰飘舞。但在南宋宫中，他仅用轻描淡写的寥寥数语将此间情由一笔带过：“她曾为我所得。她的小脚是我解开的。后来我又纳了她的幼妹金儿。金儿一时不慎，误饮鸩酒身亡。她迁怒于我，想尽方式欲逃回南朝。而我，最后，让她得逞。”

    简单得令赵构有些错愕，在宗隽说完后又等了片刻，不见他再说，才问：“就这样？”

    “就这样。”宗隽一笑，“难道，陛下尚欲知其中细节，诸如我如何纳福国长公主之类？”

    赵构立时侧首，恢复了淡漠语气：“不必。”

    宗隽道：“那就到此为止。若日后事成，还望陛下莫忘宗隽所请。”复又转视月下寒梅，笑道，“面对如此良辰美景，谈适才话题似乎略显煞风景。宗隽向往南朝风物已久，若亲聆陛下提及，当真三生有幸。”

    赵构亦应得客气：“阁下欲知何事，朕若知晓，必言无不尽。”

    宗隽落座，手指轻击面前杯盏，说：“福国长公主居我府中时，常嘲笑我们金人以奶煎茶，说是暴殄天物。如今陛下可否与我点茶，让我见识南朝茶艺之妙？”

    “这有何难？”赵构淡然一笑，当即应承，命宫人取来茶具，亲自为宗隽调膏煮汤点茶。

    宗隽见他搅茶膏之时手轻筅重，指绕腕旋，上下透彻，手势纯熟，不由啧啧称奇，对他茶艺多有赞誉。赵构以谦词应对，两人不时相对而笑，倒像是志趣相投的茶友。

    随后品茶闲谈，末了所聊话题也真是两地风物，只在提到金石珍宝时，宗隽似不经意地问了句：“适才那块玉佩，福国长公主收下了么？”

    “当然。”赵构平静答道，“否则朕也请不动她。”

    宗隽再问：“那么，这玉佩现在她手中？”

    赵构颔首，微笑反问：“陈王如此挂念此物，莫非它珍贵异常？但舍妹对其爱不释手，朕想借来看看她也不给，恐怕不会舍得还给阁下。不如朕赠阁下珠宝十匣以交换？”

    宗隽微露犹豫之色，但最后还是一摆手，笑说：“区区一件玩物而已，长公主在金国时自己寻来的，所以颇重视，其实并不值多少钱，她既还要就让她留着，宗隽岂敢以此易陛下珠宝！”

    赵构不语，含笑亲为宗隽再斟了一杯茶。

    约莫聊了一时辰后，宗隽告辞，赵构起身相送。宗隽已走至室外，赵构忽又出言请他留步，宗隽转身静待他开口，他却很踌躇，缓步走到宗隽身边，思量许久才低声问：“朕的母后……如今还好么？”

    “很好。”宗隽回答，“这些年韦夫人得盖天王悉心照料，陛下应该知道。”

    赵构默然。宗隽顿了顿，忽有诡异笑意自眸中逸出：“恭喜，这些年，你又添了两个弟弟。”

    言罢留意细察赵构表情，而他只是依旧静默地注视宗隽，似乎听到的只是与己无关的讯息。须臾，竟然还能将唇角向上牵动，不失礼数地道谢：“多谢。”

    这回宗隽是真的暗自赞叹，几乎要为他的不动声色拍案叫绝。

    宗隽再次告辞，赵构亦不挽留，命两名宫人持宫灯为他引路。在宗隽临行前，赵构浅笑嘱咐：“夜来风急，陈王阁下一路小心。”

    宗隽呵呵一笑，适才见宫灯白纱灯罩外侧画有淡墨西湖景致，便自身侧引路宫人手中接过，提高以示赵构，加重了语气说：“宗隽自身不足为惜，只恐稍有差池，跌破了这半壁江山。所以，自会小心。”

    赵构目送他，直至他身影消失不见，才徐徐引回刚才一直负于身后的手。展开右手，掌心赫然有宗隽送给柔福的玉佩，而他掌中亦多了两道瘀血的痕迹——宗隽向他说“恭喜”之语后，他身后的右手便悄然探入左袖中，取出玉佩狠捏，几欲将其捏为齑粉。淤血的痕迹证明他手中曾有剜心的痛，但他当时并无觉察。

    他重回阁中，坐着凝视玉佩良久，再谨慎收好。召来内侍省押班，以那两位为宗隽引路的宫人轻慢渎职为由，命押班将其捕下，处死。

    10.权术

    宗隽回到上京那日天降大雪。为求速达宗隽没有乘车，驭千里驹疾驰而来，入城时已是深夜，鹅毛般雪花仍无休止地漫天飞舞，马每行一步都会留下一个深约半尺的蹄印。

    刚近城门，便见一人策马静立于城楼下，身形高胖，沉着脸手按在佩刀上，隐含怒意，可见等了很久，帽上肩上已积了一层厚厚的雪，见到宗隽，他便扬声道：“你可回来了！”

    宗隽引马过去，朝他一拱手：“宗磐，多日不见，一切可好？”

    宗磐不悦道：“怎的你这次出使也不先跟我商量？你一走宗幹就更不老实，趁机教唆皇帝小子罢免了好几个我们的人。今日我又得到消息，他拟了一份擢升官员的名单，自然大多是他的人，而那小子居然也同意，写下圣旨明日就要在朝上宣读。”

    宗隽笑道：“这次出使我也是心血来潮，忽然想看看南朝风物，临走前一天才决定，故而未与你商量。皇帝如此做，是否是你最近惹他不高兴了？”

    宗磐忍不住低声嘀咕着咒骂几句，一壁领着宗隽入城一壁怒道：“那小子越来越过分！上次他说我带佩刀入宫不好，我就不带了，已经够给他面子，哪知他得寸进尺。前几日我不过是当着他面又骂了宗幹几句，他就差点跟我翻脸。他娘的，刀也不许带，人也不许骂，干脆让我给他做孙子好了！”

    宗隽摇摇头道：“他吃软不吃硬，一向要哄的。你若面带微笑好好跟他说，你的话他就能听进去。”

    “未必！”宗磐断然反对，“这小子做了几年皇帝，本事不大，皇帝脾气却学到不少，固执着呢，若他决定的事你不同意，他就拉拢别人，变着法儿跟你作对。”

    宗隽想了想，也颔首：“这孩子像是越来越有主意了……也许的确该适时对他强硬些。”

    两人并肩策马一路聊，其间多是宗磐向宗隽抱怨完颜亶为人行事，宗隽沉吟着，偶尔应对几句。走到大道路口，宗磐一指皇宫方向：“你快入宫押下他的圣旨，等到明日就来不及了。现下我的话他不听，今晚我要进宫他竟不让宫城守卫给我开门。我一气之下便跑到城门等你，因听说你今日回来，都等了大半宿，你可一定要去教训教训他，为我出口恶气。”

    宗隽一笑：“好。”

    于是宗磐与他道别，走向另一大道，策马回府。宗隽含笑看他远去，心想此人虽手握重权，多年来还是没有长进，仍像一枚一触即发的大爆竹，粗暴而简单。

    他与宗磐的心结缘于柔福，也因“柔福”而解。

    柔福南归那年冬，宗隽的家臣在上京的贫民窟里见到一名容貌酷似柔福的宋女，大喜之下立即带回去，献宝一样献给宗隽。

    那女子名叫李静善，原是汴京乾明寺的尼姑，靖康之变时被金人掠入军中带到了上京。宗隽留她在身边，着意调教，锦衣玉食地供着，最后却未纳为自己姬妾，而是把她送给了宗磐。宗磐一见颇喜，也就收下，对宗隽态度有所缓和。后来收集容貌与柔福有一点相似的女子成了宗隽的习惯，从上京到东京，多年下来找到十余位。天眷元年宗隽奉旨入朝，完颜亶原意是想让他与异母兄宗幹联手，牵制骄横跋扈的宗磐，进他为尚书左丞相兼侍中，封陈王，但宗隽一待封王拜相后即主动拜访宗磐，带着貌似柔福的十位女子。那些女子在宗磐面前盈盈一舞，看得宗磐如痴如醉，又兼宗隽悉心奉承，宗磐遂与其一笑泯恩仇，豪饮欢宴，通宵达旦。

    宗磐随即沦为宗隽与宗幹较量的棋子。

    有能力与宗幹对抗这天，宗隽已经等了很多年。

    当年为使完颜亶顺利成为皇储谙班勃极烈，宗隽教他拉拢最有权势的国相宗翰。果然在完颜亶劝完颜晟赐宗翰免罪券书后，宗翰从此全力扶持完颜亶。天会八年，原谙班勃极烈完颜杲薨，完颜晟有意立自己儿子宗磐为新皇储，宗翰明里暗中都反对。两年后，宗翰联同完颜希尹与宗幹一齐入宫再三力劝完颜晟立完颜亶。完颜晟虽不情愿，但见三人都是重臣，以兄终弟及祖制相逼，义不可夺，也就只好勉强答应，宣布以太祖嫡孙完颜亶为谙班勃极烈，但同时也封皇子宗磐为国论忽鲁勃极烈，与国论左勃极烈宗幹、国论右勃极烈兼都元帅宗翰同为辅政大臣。

    天会十三年，完颜晟病逝，谙班勃极烈完颜亶即皇帝位于灵柩前。有功于新帝的宗翰权势如日中天，朝政完全由其掌控。十六七岁的小皇帝不甘心做傀儡，悄悄以书信求助于已升为东京留守的宗隽。在宗隽授意下，完颜亶以相位易兵柄，任宗翰为太保、领三省事，封晋国王，把他从中原调回朝廷，同时任太宗长子宗磐为太师，皇叔宗幹为太傅，与宗翰同领三省事。这样宗翰表面上是加官晋爵，但兵权已于无形中被削去，而宗磐、宗幹也分去了他几分政权。以西京留守高庆裔为首的宗翰的心腹也被调入朝中，为完颜亶牵制。

    因宗翰阻挠完颜晟立宗磐为皇储，宗磐一直深恨宗翰，也欲将其拉下马。天会十五年，宗隽暗中向与宗磐联手的挞懒献了一个给予宗翰沉重打击的计策。密告完颜亶，请他细查高庆裔财务。这是个很好定罪的方式，凡位高权重的大臣少有完全廉洁者，高庆裔也不例外，要查总能查出纰漏。不久后，完颜亶以贪污罪将高庆裔下狱，并下令枭首处决。

    宗翰激愤不已，然此时才惊觉，自己手无兵柄，又受宗磐、宗幹挟制，竟无力回天了。无奈之下只得面见完颜亶恳求：“若陛下放过高庆裔，赦免其死罪，臣情愿免官为民。”
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