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    目送宁福的宗隽也觉奇怪，正欲过去看，却见宁福已迅速将黄纸折好放入袖中，应道：“没什么。我们快去吧。”

    快步跟上瑞哥，她这次走得相当匆忙，像是想尽快远离宗隽视线。

    附香羹煮好后，宁福亲自送入柔福房中，对宗隽道：“二十姐进食不喜多人在侧，请八太子与侍女暂时回避，也容我私下劝劝她。”

    宗隽答应，带着瑞哥等侍女离开。宁福送他们出去，旋即轻轻关上了门。

    宗隽却未走远，唤瑞哥过来问：“你用来包茴香的那张黄纸上可是写了字？”

    瑞哥点头：“是，上面有一些汉字。”

    宗隽一把揪住她衣领将她拽至眼前，低声冷问：“写了什么？”

    瑞哥吓得瞠目结舌，慌忙摆手：“我不知道我不知道……那纸是我在路上捡的，因为茴香上有水，所以用来包裹……写着什么我真的不知道，八太子也晓得，我虽会说汉话，但并不识字呀！”

    宗隽见她神色不像是说谎，便放开她，挥手命侍女散去，自己则缓步走回，默然立于柔福卧室外的一侧窗边，轻点破窗纸，窥看室内情形。

    但见宁福托着瓷碗调羹，和言劝柔福饮，柔福依然不理，还是闭目而眠的模样。宁福便搁下碗，看了看紧闭的房门，屏息听四周动静，未见有异状，才自袖中取出那页黄纸，仔细展开，递至柔福眼前，微笑道：“姐姐，你看看，这是什么。”

    柔福仍无反应，宁福便俯身问她：“跟九哥有关，姐姐不想看么？”

    柔福这才微微一动，侧首看看宁福，再迟疑地将目光移向那黄纸。

    她静止了很长时间，然后伸出颤抖着的双手抓住黄纸，挣扎着想坐起来。宁福忙扶她坐起，她便半倚在宁福身上，急切地、反复地辨认纸上的字。

    终于，她的喉中发出一声呜咽，泪水也掉了下来，唇角的幅度却像是在笑。

    宁福帮她拭去泪痕，含笑劝道：“这是多好的事，姐姐应高兴才是，别哭别哭。”

    柔福点点头，也努力在笑，但一连串的泪珠还是止不住地落下。最后她将黄纸紧贴在胸前，头轻抵在膝上，开始出声恸哭。

    宁福也没再劝她，坐在柔福床头，一手揽住柔福的腰，一手环住她肩，如此拥抱着她陪她落泪。过了好一会儿才又抚着她发丝安慰道：“这纸是裹着茴香被送进来的，好兆头，茴香，茴香，姐姐回乡有望了……”

    柔福侧身，紧紧搂住宁福，伏在她肩头啜泣。宁福与她相拥，轻拍她背，又柔声劝道：“最重要是活着，因为有人在等你。”

    听到这熟悉的话，柔福身体略微一震，她支身坐直，半带询问地看宁福。

    宁福浅笑，引首在她耳边轻声说：“姐姐，你及笄的那天，我也在……”

    柔福怔怔地默思片刻，双颊渐渐浮上一层红晕。

    宁福不再多说，若无其事地托起盛附香羹的碗，对柔福道：“这羹妹妹调得辛苦，如今都快凉了，姐姐还不尝尝么？”

    柔福便也露出了微笑。宁福亲手以勺一点点地喂她，柔福亦安静地一点点饮尽，其间手一直牢牢地握着那卷黄纸。

    暮色四合时，宁福出来向宗隽告辞：“二十姐饮下附香羹，也略吃了一点东西，现在已睡着，应无大碍了。天色已晚，串珠不便久留，请八太子让人送我回宫吧。”

    宗隽靠近她，右手手指轻抚她脸庞，随意应道：“既然天色已晚，往来不便，不如在此留宿一夜，明日再回吧。”

    一壁说着，一壁沿着她脸与脖颈抚下去，当手指触及她锁骨时，宁福淡淡朝后退一步，避开他的触摸，低眉细语道：“既然八太子准备把我送给大皇子，那让我留宿于王府中是极为不妥的。”

    宗隽大大诧异，收回手一蹙眉：“你怎知道此事？是我母亲告诉你的。”

    宁福不答，只轻轻摇了摇头。

    宗隽盯着她看了半晌，忽又笑了，二指托起她下巴，引她与自己对视：“你知不知道，我为什么抢了你姐姐而不要你？”

    宁福轻声道：“串珠枯瘦，相貌平凡，而姐姐有倾城之姿……”

    宗隽摆首，漫视她双眸微笑道：“那是因为，串珠，你很聪明，又太善解人意，这真不好。”

    宗隽备轿送走宁福，随即回柔福房中看她。

    柔福沉沉睡着，唇边有一缕安恬笑意。宗隽立于她床前片刻，未见她有知觉，才徐缓地掀开她一角锦被。

    不出所料，那卷黄纸仍被柔福搂在怀中。

    宗隽小心翼翼地将黄纸抽出，没有惊动她。

    展开一看，心底隐约的答案终于得到证实——那是五月赵构即皇帝位于应天府后广布天下的赦书。

    6.黑蝶

    往后几日宗隽让柔福静养，在她醒着时也没去看她，但命瑞哥一刻不离地随身服侍柔福，若有异状随时过来禀报。

    宗望的丧礼即将举行。依女真风俗，死者亲戚、部曲、奴婢要准备牲牢、酒馔在葬礼之前焚烧，以为祭奠，名为“烧饭”。宗隽也不例外，连日让家奴在府中宰杀牲畜，并增购酒馔以备宗望丧仪之用。到了丧礼举行那天清晨，宗隽命人将牲牢酒馔一一列于院中，准备送往宗望墓地。

    祭祀品数量极多，几乎所有的家奴都忙碌起来，往来奔波于厨房酒窖与前院间，动静颇大。想是引起柔福注意，问了瑞哥原因，在宗隽即将出门时，她急促地赶来，朝他说了这几日来的第一句话：“你二哥死了，我五姐姐以后会怎样？”

    “你想知道？”宗隽问。见柔福点头，他唤来瑞哥，指着头发松散面容憔悴的柔福命道：“给小夫人换身素衣，好好梳梳头。”

    让家奴把祭品先送去，宗隽自己留下等待。过了一会儿，瑞哥领着身穿左衽小袖女真衣裙的柔福回来。那衣裙全然素白，绫绢制成，没有任何图案，只在边角处略有波纹状刺绣，也都是白色的。侍女将柔福的头发披垂于肩后，再挑出几缕结辫，其上着白色素巾，并饰以白羽。待她出现在宗隽面前时，他上下一打量，满意地笑了笑，一顾身后：“上车。”

    他带她乘车出城，行了许久才抵达。柔福下车抬首一望，发现这是一片墓园，不远处有一高阔土堆，其下挖有地穴，看上去是供安放棺椁之用，周围已聚满了人，在一灵柩前或跪或立，均面带哀戚之色，有数十名女子跪成两列正放声哭拜。

    柔福仔细寻找，未在其中发现茂德，遂满目忧色地问宗隽：“我五姐姐呢？”

    宗隽抬目越过柔福头顶朝左看：“那里。”

    柔福顺着他目光看去，他所指之处有许多的家奴，高高举着纸扎的房屋、侍从、车马等仪物，白幡飘飘，那些纸人面目呆板，却都带有诡异的笑。

    有些毛骨悚然，柔福越发不安，复又问：“五姐姐呢？”

    宗隽纹丝不动地站着，微笑：“再看。”

    柔福再望过去。只见花花绿绿的仪物与面色惨白的纸人，在家奴所举的竿头迎风颤动，后面有个柴堆，上方插满了白幡，似有意识的妖魅，不时随风飘舞，再倦倦落下。骤然加强的阳光透过仪物白幡偶尔遗漏的缝隙扑面刺来，迫得柔福以手覆额，瞬了瞬目，其间有风送来一缕纸钱怪异的味道，和一阵激越绵长的马嘶声。

    再次睁目，风舞得正急，拨开了层层白幡，露出了柴堆顶上的景象。一匹纯白的雕鞍宝马全身被缚以密密的铁索，屈膝绑在柴堆上，而它的旁边立有一枯木树干，上面同样以铁索缚着一名白衣的女子。

    柔福面色霎时苍白，失声呼道：“五姐姐！”

    柴堆下忽传来另一个女人的尖锐惊叫，几乎与柔福声音同时响起：“放开我！不要烧我！”

    那是柔福与宗隽都认识的人，茂德的侍女李仙儿。两个家奴强架着她，要把她拖往柴堆。她手脚齐动奋力挣扎，声嘶力竭地哭喊求饶。家奴好不容易把她架上柴堆，但怎么也不能把疯狂反抗着的她缚牢在树干上。铁索几次三番都被她挣脱，最后一名家奴动了肝火，拔出一把匕首狠狠朝她捅去。李仙儿闷呼一声，双手掩着被刺的腹部倒在柴堆上，另一家奴拾起一根粗柴往她头上重重一敲，见她再也不动，才拔出匕首，将她安放在茂德帝姬足下，两人先后下来。

    目睹这血腥事件在眼前发生，柔福捂着口痛苦地后退数步。被缚的茂德帝姬在黝黑的铁索下动弹不得，这期间一直垂首阖目，听见李仙儿哭闹也没抬眼看。似已疲惫不堪，懒顾生死，她无神采的脸上一味漠然，不见喜忧之色，只垂下一头及膝的长发，拂过她青白素净的脸，凄婉地飘逸于风中，像一只招魂的手。

    “他们要把五姐姐怎样？”柔福忽然有些明白，惶然问宗隽，情急之下一手抓住他的手腕。

    天不冷，她的手却冰凉。宗隽瞥她一眼，道：“和宗望生前最爱的名马一起生焚殉葬。”

    虽已猜到，柔福仍一怔：“你们要把她活活烧死？”

    宗隽默认。感觉到柔福的手渐渐松开，“生焚殉葬何其残忍，你们金人还是人么？”他听到她说。

    宗隽未答话。柔福呆立半晌，像是作了什么决定，她对他说：“如果你肯救五姐姐，我……”

    “我跟你说过我不是野利，”宗隽止住她，“不会与你作任何交易。”

    抬首不再看她，任柔福失望哭泣他只是不理。此时忽闻车辘声响，有一列车辇渐渐驶近，仪仗侍从一见可知是自宫中来，众人见状均肃立迎接。其中主要的凤辇于墓前停下，侍女启帘，自内扶出一素衣丽人。

    远黛含烟，顾盼生姿，宗隽认出她便是完颜晟新纳的赵妃玉箱。

    随她同来的宫内内侍对宗望夫人唐括氏说：“赵夫人奉郎主之命为二太子送葬。”

    唐括氏忙与众人迎上施礼，玉箱亦盈盈浅笑着还礼，再启步去灵前上香。

    柔福一见玉箱，似窥见一线生机，抹去眼泪立时朝她跑去，牵着她的袖子切切道：“玉箱姐姐，快救救五姐姐，他们要把五姐姐生焚殉葬！”

    玉箱转目看看她，一言不发，淡定地将袖角自柔福手中轻轻抽出，继续从容不迫地走至灵前，点了一炷香，神色肃然地依礼三拜，将香插好，再转身对期盼地看着她的柔福说：“二太子生前最宠爱茂德帝姬，而今二太子薨逝，茂德帝姬理应相随于地下。生焚殉葬是女真习俗，唐括夫人请求已得郎主许可，此事已决，不会再变。”

    柔福愕然，难以置信地看她：“玉箱姐姐？”

    玉箱冷扫她一眼，又道：“快回八太子身边去，这是二太子葬礼，不可四处乱跑大呼小叫。”

    柔福一阵沉默，随即蹙眉仰首，对玉箱道：“你委身金人，就真把自己当金人了？做了金国皇妃没几日，奴颜媚骨的伎俩倒学了个周全。”

    玉箱不恼不怒，抬目一看赶过来的宗隽：“八太子，管好你的女人。”

    宗隽颔首：“是，夫人。”立即揽住柔福的腰，强把她带离灵前。

    柔福被迫随他走开，却仍含恨回首，盯着玉箱切齿道：“可叹孝骞叔叔一世忠义，竟生出了你这样的不肖女！”

    玉箱拜祭既毕，唐括氏遂命点火焚化殉葬品。几名家奴马上点燃火把，迈步走向柴堆。

    “不要！”柔福见状当即哭喊起来，就要往那边跑，宗隽拦腰箍紧她，不许她靠近。

    几簇火焰自柴堆底部次第燃起，柴上加有油，火焰因此迅速升腾，逐渐围成个火圈，不住向中心侵蚀。白马悲声嘶鸣，而烟火中的茂德依然静默垂目，生气仿佛已在烈焰焚来之前消散。

    一匹马忽地自远处奔来，其上的男子下马后猛然拨开人群朝柴堆冲去，同时不住地悲呼：“福金！福金……”

    柔福闻声睁开哭得蒙眬的双眼，看向那男子，然后惊讶地唤：“五姐夫！”

    那男子正是茂德的驸马蔡鞗。他原本容貌清俊，但此时已憔悴瘦弱不堪，像是从很远的地方匆忙赶来，一身青色单衣暗淡残破，满面尘灰，凌乱的头发上沾有几点破碎的树叶和草絮。

    几名家奴已将他中途截住，他无法挣脱，便颓然扑倒在地，双目通红，似欲泣血：“福金……”

    被缚的茂德缓缓举目，在被烈焰升温的空气浮光中缥缈地笑：“驸马……”

    烟越来越浓，茂德开始咳嗽，但却似一下有了精神，边咳边大声对蔡鞗道：“驸马，福金先去了，你多保重，替我好好照顾爹爹……”

    蔡鞗努力点头，早已泣不成声，双臂都被人架住，再也无法靠近茂德一步。

    烈火不断翻卷而上，火舌渐渐舔及白马与茂德。柔福情急之下一口咬在宗隽手臂上，他手微微一松，她挣脱他控制，又踉跄地朝前跑了几步。

    此刻有人在身后扬声唤她：“二十姐。”

    这声音让柔福稍稍镇静，她含泪回首：“串珠……”

    宁福是随玉箱来的，刚才柔福一心求助于玉箱，没留意到她也在车列中。

    “没用的，”宁福走近对她说：“你救不了她，我们都救不了她。”

    柔福心知她没说错，在金人面前，她们的力量弱如蝼蚁，自己都无法拯救，更遑论他人。她虚弱地跪倒在地上，见整个柴堆成了巨大的火球，烈焰怒张，已将茂德全然吞没，像是会无休止地燃烧下去，她双手掩面，泣道：“香云、金儿、仙郎，现在又是福金姐姐……我眼睁睁地看着她们一个个在我面前消失，却救不了她们……”

    宁福亦在她面前跪下，流着泪拥抱她，在她耳侧道：“虽救不了她们，但我们至少还可以保重自己。若还有希望，就要好好活下去。”顿了顿，她用更低的声音幽幽说：“爱，爱你的人；害，害你的人。”

    两位素衣的女子跪在地上相拥而泣。风一阵阵掠过，带着星星火点的灰烬飞出，漫天飞舞，很快有几片灰烬飞来，落在她们白色的衣袖上，像寻枝小憩的黑蝴蝶。

    7.马会

    此后宗隽往来于京中各兄弟府邸之间，与他们或欢宴畅饮，或出城打猎，与他们每一人都相处融洽，却又不会与其中某一人过从甚密。争柔福之事令宗磐始终耿耿于怀，与宗隽相遇时每每面露怒色，有意挑衅，而宗隽总一笑而过，再不与他针锋相对。到宗磐生日那天，宗隽把宁福及与母亲一起准备的厚礼送入宗磐府中，未料宗磐居然爽快收下，没给他脸色看。

    三日后，宗磐在府中开“名驹会”，说是新近自西夏马商手中购得数匹绝世名驹，邀请宗隽等兄弟前往。待众人到齐，宗磐领他们至府内马场，一指十数匹齐列于场中毛色各异的骏马，道：“这些马都是传说中的名驹，每一匹都有来历，请诸位细细品鉴。”

    众人趋近细看。宗幹中意于一匹浑身雪白，无任何杂色，状极雄美的高头骏马，观察抚摩之下啧啧称奇，问宗磐：“这马叫什么？花了多少钱买来的？”

    宗磐道：“叫白义。因为它通体雪白，又极忠于主人，一生不事二主，所以得了这名字。为了买它，我足足花了千两黄金。”

    宗幹笑道：“只要真是千里马，千金买骨都是值得的。这笔买卖做得不错。”

    宗弼看中的那匹毛色白中带金，闪闪生辉。得到宗磐许可，他骑了上去，在场内奔驰。马速极快，只短短一瞬已绕了一圈，如一团金光呼闪而至，状极绚丽。众人连声叫好，宗磐便得意地介绍：“这马名叫逾辉。汉人说周穆王有八匹骏马，常常骑着巡游天下，这就是其中一种了。我用了整整一斛南朝夜明珠才换到。”

    又有人先后指着五颜六色的赤骥、盗骊、逾轮、山子、渠黄、骅骝等名驹问价，宗磐答道：“那些都是用南朝女人换的。最便宜的以十个女人换一匹，最贵的值五十个女人。”

    众人纷纷笑赞：“值！”

    下马后的宗弼一转首，见宗隽独自一人站在一匹黑马旁默默地看，久久不出声，而那马体态极普通，而且垂着头，极慵懒的样子，唯一奇特的是马耳呈绿色。觉得诧异，宗弼便问：“八弟，这马没精打采的，有什么好？”

    宗隽笑笑说：“四哥，如果我没猜错，这应该就是伯乐相中的绿耳了。”

    宗磐鼓掌，走到宗隽身边：“宗隽果然好眼力，这就是绿耳。”说完以指一叩其双耳，马抬首肃立，方才的颓态消失无踪，旋即扬蹄，奔腾如飞。

    旁观者连声惊叹，宗弼亦赞道：“此马价值犹在逾辉之上。恐怕要花百名女子才能换到吧？”

    宗磐却摆摆手：“不。我只用一个女人就换来了。”

    众人都不信，说其余最差的马都值十个女人，怎么绿耳反而只值一个。宗磐嘿嘿一笑，命一名家奴：“把她带上来。”

    须臾，家奴带女子至。待她站定在场内，参加过上次金主家宴的人都吃了一惊，那苍白瘦小，弱不禁风的模样大家都记得，她是先赐给宗隽，后又被宗隽转送给宗磐的宁福帝姬赵串珠。

    “她虽然不是美人，但好歹是个南朝帝姬，所以换得了匹名驹。怎样，这笔交易还不错吧？”宗磐笑着说，有意无意地斜眼瞟宗隽。

    其余人都明白宗磐此举是存心令宗隽难堪，不好表态，遂都不说话。半晌后，才听宗隽一笑，打破了此时沉默：“不错不错，我怎没想到这个主意？否则我就会另选礼物赠宗磐，再用帝姬换名驹了。”

    宗磐冷笑：“现在也不晚。明日夏国马商就要来接宁福了，你若有心要名驹，不妨把你家里的柔福送来与他换。”

    宗隽微笑颔首：“嗯，好建议。我回去会考虑。”

    众人见气氛不妙，便都借故走开，继续看马。宗磐也挥手让家奴带宁福下去，但宁福起身后却直直走到宗隽面前，裣衽一福：“八太子，串珠有事相求。”

    宗隽见她脖子与手上均有鞭痕，这三日应是受尽宗磐凌虐，但也没多看，漠然对她道：“我不能救你。”

    宁福轻轻点头，垂着眼帘说：“串珠明白。串珠所求之事并非这个。”然后从袖中取出一叠信笺，双手递给宗隽，“串珠走后，二十姐必会牵挂，八太子请勿对她说我去了夏国，但说我嫁了一位留守中原的将领为妻吧。串珠先写了十几封信，请八太子每年给她一封，无他，都是报平安的，万望八太子成全。”

    宗隽接过一看，见果然都是写给柔福报平安的家书，每页寥寥数语，无非都是说自己近况如何之好，遂收下，对她一笑：“好，我答应你。你真会为她着想，花了这么多心思。”

    宁福淡淡一笑：“为了她，值得的。”

    在宗磐示意下，家奴连声催促宁福走。宁福起身走了两步，却又回头看宗隽：“请善待她，否则……”

    宗隽饶有兴味地看她：“否则你要如何？”

    宁福想了想，仿佛自嘲般地笑了：“我能如何？不过是一叶飘萍，我又能如何？”

    8.良辰

    目睹茂德被生焚后，柔福身体与精神一直不好，又得知宁福“远嫁”更是难过，天天躲在房里暗暗落泪。宗隽便也不常找她，只偶尔问服侍她的侍女瑞哥她的近况。

    后来，情况似乎有所改变。

    “小夫人身体渐渐好起来了，只是忽然变得很安静。”

    “小夫人今天与我聊天，因为不大懂女真话，所以她开始跟我学。”

    “小夫人问我八太子的官职和以前的经历。”

    “小夫人说数日不见八太子，问我你是不是离京了……”

    某日夜里，当宗隽从瑞哥那里听见最后这一句，便微笑着放下手里的书本，转而拭擦自墙上取下的佩刀，吩咐她说：“请小夫人过来。”

    依然是倔强坚硬的姿态，她强烈的敌意甚至使室内的烛光忐忑地晃。大概得益于瑞哥的精心打扮，她衣着甚美，有别于其他姬妾的是脸上的妆容，她们铅华丹朱，百媚千妍，而她素面朝天，其上所覆的唯一层戒备的寒霜。

    看了看他后，她迅速被他手中的佩刀吸引。他徐缓地拭擦着，清寒的幽光一道道地自刀刃上漾入她眸心，她的双目因此闪亮。

    他在心底无声地笑，却不动声色地问：“知道我为什么让你来么？”

    她下意识地扫了内室的床一眼，踌躇着说：“知道。”

    难得她能做到这般隐忍，居然能一召即来，可惜不自知她坦白的双眸会透露所有心思。

    “嗯，”他引刀还鞘，然后递给她，“把刀放进墙边的衣柜里。”

    “衣柜？”她诧异地问，“不是挂墙上么？”

    他点头：“衣柜，没错。”

    她便顺从地接过，依言把佩刀放进了衣柜，再转身远远地面对着他，神情不免有一丝紧张。

    “好了，”他淡淡命道，“你可以回去了。”

    这下她更是不解：“回去？”

    “对，你回房休息吧。”宗隽重又握起刚才搁下的书，“要你做的事做完了。”

    她如释重负，而踟躇的步履又显示了她计划搁浅的不甘。他的目光落在书上，但心里总有一只眼睛在观察着她，轻易窥破她矛盾的心境，令他心情愉悦。一时兴起，便又调侃她：“还不走？想留下？”

    她脸一红，立即疾步朝外走。走到门边忽又回头，好奇地问：“你在看什么书？”

    他举起向她亮出封面：“《贞观政要》，你们汉人的书。”

    次日深夜他又召她过来，这次明摆着跟她说是要她侍寝，她目中有羞忿之色一闪而过，却未拒绝，静默着表示应承。他一笑，命侍女端了一盆清水进来。这要求令她感到怪异，打量着他问：“不是盥洗过了么？”

    他只说：“半夜会用得着。”

    她显然想不明白，却也不好再问，便噤声，好不容易在他再三催促下上床躺在他身边，仍不过是和衣而眠，且侧身背对着他。

    他也暂时没去碰她，须臾故意鼾声大作，实则与她一样清醒。她不是不怀疑，取出一片羽饰在他鼻上拂了两下，可她不会知道他对小小痛痒的忍受能力远超出她的想象。

    又等了一会儿，见他毫不动弹，一味沉睡，她便轻轻起身，蹑手蹑脚地走到衣柜前，迫不及待地匆忙拉开衣柜门……

    “砰”地一声，有东西自柜中炸响。其实声响不算巨大，但夜深人静，那声音依然分明而震耳。并且伴有浓烟，刺鼻的火药味扑面而来。

    宗隽当即起身，哈哈大笑着点亮了蜡烛。

    柔福默然愣了片刻，才缓缓转过身，脸上阴沉恼怒的表情不比烟熏的痕迹逊色。

    那机关其实很简单，只是枚小小的拉炮，不过是他命人特制的，发出的烟雾要比寻常的多。

    “你不知道未经允许是不能私自翻找主人物品的么？”宗隽笑问。

    她眼睛红了，冲过来劈头劈面地朝他猛打：“我要……”

    “你要杀了我！”宗隽一边招架一边笑着说，很快捉住她的双手紧紧握住。

    她便也停下来，严肃地盯着他说：“我并非威胁你，我会真的杀了你。”

    “我知道。”宗隽也收敛了笑意，拉她在身边坐下，“好，我们仔细讨论一下这事。”

    宗隽把一块面帕投进准备好的清水中清洗一下，再取出来轻拭柔福脸上的烟尘，她恼怒地避开，挣扎得像一条离水的鱼。

    宗隽便把帕子扔进水里：“那一会儿你自己洗。”然后对她说，“我知道如今你最大的愿望大概就是杀了我。但你有没有想过，如果我死了，你将来就算不被生焚殉葬也会被我的兄弟收纳为妾，比如那莽夫宗磐，而他们对你，未必会有如我这样的耐心。”

    “大不了我也自尽，只要你死。”柔福说，“我不会再给任何人欺负我的机会。”

    宗隽一哂：“我的死对你来说很重要？我甚至不是大金权臣，杀了我，你就能灭金复国么？就能洗清你与你宗族同胞的耻辱么？”

    她摇摇头：“是不能。可是你不是个很简单的坏人，如果让你活下去，我不知道你还会施加给我或我的同胞何等的耻辱。”

    这话听得宗隽微微一怔，旋即大笑开来：“有道理，这点我也不知道。”

    “但是，”他又说，“你杀得了我么？玩今天这样的心思，你是胜不过我的，何必把你的小脑筋用在没有胜算的事上？你若有时间，不妨多想想你引以为荣的大宋、疆土与臣民都远超大金的大宋，为何会亡在我们这样的‘蛮夷’手里，或你以后应该怎样生存下去，这是切实而有意义得多的做法。”

    柔福垂目静思，再说：“这些我以后会想。但我不会改变杀你的决心，现在杀不了你，我会等，等到我九哥挥师北伐的那天，自然会有办法杀你。”

    很怪异的情景。如此良辰美景，却与美丽的姬妾心平气和地讨论杀自己的问题。宗隽不觉又是一笑，看着柔福说：“还不洗脸？黑色胭脂很好看么？”

    她才又意识到这问题，迟疑了一下，终于还是自己绞干帕子将脸上污迹洗去。宗隽待她洗完便抱她上床，她觉察到宗隽的欲念，马上又开始抗拒，宗隽笑道：“你现在还要反抗？”

    她睁着一双明眸定定地说：“你是我的敌人，不是我的夫君。我会永远抗拒你。你也许可以凭力量强迫我侍寝，但总有一些东西你是绝对无法强迫的。”

    “哦，例如呢？”宗隽问。

    她指了指自己的心。

    9.茶经

    次日宗隽并未出门，晨起后在书房看书，让柔福在一旁焚香伺候。柔福虽颇为不悦，但也未拒绝，为他点上一炉香后便徐徐打量他书架上的书，但见其中大半是汉书，例如《史记》《资治通鉴》、其余历朝正史及各类兵书，而他现在正在看的仍是《贞观政要》。

    “这么多书，你都看过？”柔福问他。

    宗隽点头，说：“我七岁时，我母亲命人去汴京为我请来了两名汉儒先生教我汉文。”

    柔福微微一笑，掠他的那一眼满含优越感。宗隽分明看见，却不理睬，继续埋头看书。

    须臾，有侍女奉茶进来。柔福揭开杯盖一看，当即便蹙起了眉头：“这里面加了些什么？”

    宗隽闻声一望，淡淡道：“是酥酪。”

    “你们就这样煎茶？”柔福不屑地摇摇头，用一细银匙缓缓搅搅，细看杯中水痕茶色，再托起茶杯轻轻一抿便已知此茶品种：“这是白茶，北苑贡茶中的极品。”

    “不错。”宗隽微笑说：“还是自你们汴京宫中取来的。”

    柔福双眸一暗：“可惜，多好的东西，落入你们蛮夷手中竟被如此糟蹋。唉，这样煎茶，简直是暴殄天物。”

    “哦？”宗隽将书一卷颇带兴致地问，“那你们是怎样享用这茶的呢？”

    “这茶经若要细讲不是一时半会儿能说完的，何况个中精妙处绝非蛮夷所能领会，就拣要紧的说，只怕你也未必听得懂。”柔福轻拨杯中茶叶，逐一数来，“昔日汴京禁中贡茶主要有平园台星岩叶、高峰青凤髓叶、大岚叶、屑山叶、罗汉上水桑牙叶、碎石窠、石臼窠叶、琼叶、秀皮林叶、虎岩叶、无又岩芽叶、老窠园叶等，香味各异，各擅其美，但终究不如这北苑白茶。

    “这白茶与寻常茶叶不同，其叶最是莹润纤薄，自崖林之间偶然生出，若移来培植是决计种不活的。此茶树千里之内不过一、二株，每年产的茶叶仅够制两三个饼茶，而且尤难采摘蒸培，稍有不慎，汤火火候一失，就会损香折味，变为凡品。撷茶要选在每年惊蛰之时，黎明时分，日头一出便采不得了。采贡茶应以手断芽，但不得以指去揉，否则气汗熏渍，茶便失之鲜洁。茶工要随身带上新汲清水，采下新芽则马上投于水中以保鲜。那种刚刚萌生便采下的新芽形似雀舌谷粒，细小嫩香，为最上品，一枪一旗亦可，一枪二旗次之，其余的都是下品。而这白茶采法又更要特殊些，它属于‘头纲’贡茶，最求新鲜，采后须以快马运到宫里，不许超过十天，跑死马都不许跑坏茶的。这茶用的是水芽，先采了如鹰爪状的上等细芽后用好水蒸一下，再洗涤，然后挑出最中间的小芯一缕，边磨边加水，即使是熟工累死干一天，也只能磨出一个小饼来。

    “茶的蒸压火候不得有一丝马虎。蒸太生则芽滑，会使茶色清而味烈；过熟则芽烂，会使茶色赤而不胶。压久了会导致香竭味薄，若压得不够又会令色暗味涩。洗芽的器皿要绝对洁净，蒸压好后需细细焙火。若涤濯不精，饮时品出些微砂土，自不免大煞风景；若焙火之过熟，则茶文理燥赤，色香俱失。造茶之前要先度算好时间工力，以决定采择多少，要在一日内造成，否则茶一旦过宿，便有害色味。

    “点茶之水以清、轻、甘、洁为美。古人说江南中泠惠山之水为上品，但相隔太远，纵使人千里迢迢地送来也无法保有原来的新鲜水质。平时可取清洁甘美的山泉，其次，清澈的井水也可勉强一用，江河之水，有鱼鳖腥味及污脏泥泞，就算味道轻甘也不能取用。以前我们点茶用的水，主要是父皇命人修渠自汴京城外引入禁中的山泉与艮岳自生的泉水。山泉也有区别的，味美者曰甘泉，气芳者曰香泉。自城外引入的是甘泉，而我们艮岳山中自生的则是香泉，两种泉水点出的茶各有妙处，难分优劣。

    “我看你们这两杯酥酪茶多半是用无焰的死火煎的吧？点茶之水须活火煎才可用。知道什么是活火么？那是有火焰的炭火。但也不一定非要用炭火，以前我常去艮岳捡枯松枝或松实，用来煎茶效果并不比活火逊色，隐约还有些别样香味。

    “唐人煎茶，多加以姜、盐。国朝苏子瞻苏学士认为加少许姜尚可，盐则不必用。而我们宫中所饮之茶均不多添杂物，专品茶、水纯味。有人用梅花、茉莉等花末荐茶，虽能增花香，却也损了茶的原味。好茶有真香，非龙麝之俗香可拟，入盏便馨香四达、沁人心脾。若茶为中下品，加香花入内也许可稍掩其粗陋寡味，但若佐以上等之茶，则完全是画蛇添足。”

    “所以，”柔福将面前茶杯远远推开，一脸鄙夷地瞧着宗隽说，“像白茶这样的茶中极品，以往我们连香花都不敢擅加入内，唯恐折损了它，而如今，你们竟以油腻味重的酥酪与之同煎，如此蛮饮，当真令人为此茶扼腕痛惜。”

    宗隽笑笑，问：“这些茶经是谁教你的？”

    柔福下颔微仰，道：“我爹爹和我三哥楷哥哥。他们均是品茶斗茶的高手，若论茶道，只怕全天下无几人能胜过他们。其实何止茶道，但凡清玩雅趣，又岂有他们不精的？”

    “怪不得，”宗隽似恍然大悟，“他们无力守住祖宗基业，原来把心思全花在煎茶之类的事上，哪还有精力去治国呢？”

    柔福一愣，双唇微动了动欲反驳，话到嘴边像是自觉不妥，一时未能说出什么。

    “好，以后我不再如此‘蛮饮’了。”宗隽微笑看柔福，“我喝的茶便交由你煎。以前我常觉你父亲庸碌无为，一无是处，如今看来竟错了，至少他调教出了一个可为我煎茶添香的好女儿。”

    柔福一怒之下伸手夺过他手中的《贞观政要》：“你既看不起我们汉人，又为何要巴巴地学汉文、读汉书？”

    宗隽也不与她争，悠然笑着往椅背上一靠，说：“你不觉得，我爱看的书与你爹爹或你楷哥哥爱看的不一样么？”

    柔福闻言后一阵静默，垂目久久地凝视手中的《贞观政要》，若有所思。

    此事奇异地激起了柔福的阅读兴趣，书房因此成了她最常去的地方。宗隽看书时她愿意作陪，他看完递给她的书她不急于搁回书架，貌似随意地翻翻，目光却总带着一抹渴求的意味烙在一张张书页上，像是在寻觅她思之反复而不得的答案。

    宗隽外出时她也总泡在书房，当某日宗隽突然自外归来，在书房找到正在凝神看书的她时，她略显慌乱，仿佛她私守的秘密被他窥破，迅速起身，将手中握着的书隐于身后。

    那书封面在她行动间倏忽一闪，她刻意的掩饰躲不过他冷静的眼睛，他笑：“《贞观政要》看完了？”

    她犹豫一下，终究还是点头承认。

    “看懂了么？”

    “现在还不太明白，”她坦白地答，“但我想以后会看懂的。”

    “为什么选《资治通鉴》来看？”

    她闻言缓缓移出身后的书，以指轻抚封面上的字，说：“因为这部书看上去最旧，想必被你看得最多。你这么爱读它，肯定是有道理的。”

    宗隽微笑坐下：“那你看出什么了么？”

    她默思片刻，最后还是说了出来：“我想它可以告诉我为什么我的国家会遭受你们的劫掠……或者，还有中兴的方法。”

    “这些书，你若想看就随便看。”宗隽一摆手指着满架的书，“但你就算读懂了，想明白了，找到了中兴你国家的方法又能怎样？你不过是一柔弱女子，我的侍妾，你不可能会有机会像男子那样为宋建功立业。”

    “不。”她抬头直视他，“只要我活下去就有机会。”

    “等你的九哥？”他揶揄地问。

    她严肃地颔首：“对，我的九哥。”

    “很抱歉，我真不忍心让你失望。”宗隽展眉笑道，“你九哥的军队在我们元帅娄室的进攻下节节败退，开封尹、东京留守宗泽连续上疏请求他回銮汴京以安人心，他却不听，而在黄潜善、汪伯彦建议下准备转幸东南。”

    她怔了怔，但马上抬目决然视他：“或许现在他兵力不足，不得不暂时避让。这只是他一时权宜之计，待局势稳定之后，他一定会重返汴京，并调兵遣将挥师北上。”

    “是么？”宗隽微微摆首，“恐怕将来他行事未必会如你所愿。”

    她忿忿地盯他良久，最后得出个结论：“你嫉妒他。”

    “哦？”他故作好奇状，“理由呢？”

    “我九哥年轻有为，才二十岁就当上了大宋皇帝。”她唇角微挑，一脸不屑，“而你比他还大一些，却碌碌无为，担着个无足轻重的文职，终日无所事事，只知享乐，于国于社稷都无建树。你比之于他，岂不惭愧！”

    她若对别的金国贵族如此直言，再有九命也难保。宗隽呵呵一笑，倒不愠不怒，与自己朝夕相处的她都把他看成碌碌无为的庸人，起码说明他的韬光养晦颇有成效。

    “嗯，没错，我终日无所事事，清闲之极。”他打量着她，“我看你似乎也很闲，或者我们可以一起找点事做？”

    她一时没明白，愣愣看他暧昧地笑，半晌才反应过来，当即含怒跑出书房，手里还握着适才那册《资治通鉴》。

    10.山色

    秋七月，完颜晟决定带京中宗室皇子出城田猎，宗隽也将奉命随行，府中奴婢得知消息后，立即提前数天早早地准备鞍马刀弓帐篷雕鹰等所需物品。

    柔福见他们忙得热火朝天，便问：“如此大费周章，是要去好些天么？”

    宗隽说：“只是去城外围场，不过三四日。如今在围场田猎，其实只是以军队布置好围场，再把准备好的狐狸、野兔、野猪和鹿獐等动物纵放于其中，大家放箭去射，或者以雕鹰捕捉，做做狩猎的样子吧了。”说罢叹了叹气，“我小时候常跟父皇去长白山打猎，往往一出必逾月。那里珍禽异兽漫山遍野，模样美观漂亮的有紫貂、黑鹳、金雕、梅花鹿、丹顶鹤；味道鲜美甘香的有秋沙鸭、麝、水獭、猞猁、马鹿、青羊；可捕来玩赏的禽鸟有鹗、鸢、蜂鹰、苍鹰、雀鹰和花尾榛鸡……当然，还有很多凶猛的野兽，步入密林时须处处小心，经常会有黑熊、棕熊、豺狼、金钱豹出没。最危险的是虎，它常常静伏于灌木丛中，发现落单的行人后会跟着他在近处潜行片刻，待其不备便猛扑过去，一口咬住人的脖子，使他避无可避，然后再撕咬嚼食入腹。”

    柔福一直仔细听着，听他说起珍禽异兽时像是颇感兴趣，但听到猛虎食人之事，不禁呈出一丝惊惧神色。宗隽见状一笑，又道：“可是这样的猛虎，我从小到大跟着父皇一共猎杀了五头。长白山上的猛虎毛色十分艳丽，背部和体侧是淡黄色的，而腹面净白，全身布满的横纹黝黑油亮，每个女真人都会以拥有这样的虎皮为荣。我卧室和书房中的挂毯，便是我亲自猎杀剥下的虎皮。在长白山狩猎，才是真正的狩猎，对男人来说，最大的快乐莫过于赢得以生命为赌注相博的东西。而如今的城外田猎，不过是做戏式的消遣。”

    “那如今你们为何不去长白山狩猎了？”柔福问。

    “京城离那里颇有段距离，来回需要很多时间。何况，现在的皇帝……似乎比以前忙？”宗隽忽然朗然地笑，“自然是不便轻易远离京城，花这么多时间在狩猎上的。”

    “有那么多珍禽异兽的地方，风景一定很美吧？”柔福再问。

    “对，”提起记忆中的长白山景，宗隽微微有些感慨，“许久没去了，不知那里的山色湖光是否还跟以前一样……”

    那里的天，纯蓝而明净，空中飘浮着的云朵蓬松洁白，在山脚望去，云低低悠然游移，感觉离你非常近，仿佛奔去纵身一跳，便可扯下一把云丝。行至山腰，有若置身云端，伸手出去，那缕缕白烟缓缓掠过掌心，恬淡的清凉。纵然夏季也是十天九雾，密林上空，更是云海滚滚。最高的白云峰立于云海之中，巍峨磅礴。而另一端的玉雪峰，由玉白色浮石砌成，四季皆白，雪石难辨，山下有冰穴数处，常见穴中炊烟如缕，传说有仙人在那里炼丹。

    天池泊于群峰之中，池水清澈清泠之极，天晴时看去，色泽幽蓝若宝石，其中无任何生物，唯一灵动的东西，便是碧水中飘着的白云。天水相连，云山相映，被蓝白二色净化的景色宁静秀美，却又辽远深邃。

    天池水蜿蜒流下，自悬崖峭壁上坠落，衍作瀑布飞流而下，便若银练飞挂，冲向深深谷底，激起层层水雾朵朵水花，似焰火纷纷扬扬地飘落，一经阳光照拂，水雾间又幻化出一弯光影缤纷的彩虹，立于终紫、杏黄的岩壁间。

    山中林木郁郁葱葱，繁盛茂密，无边无际。其中的美人松树腰纤细挺拔，树干光滑细腻，呈粉红色，而针叶短而密，苍翠无匹，疏疏落落地散生于红松、云冷杉林间，如偶遇的美人。高山苔原碧草如茵，随四时节气开有不同色彩的花，淡黄、橙红、浅紫，各擅其美。深秋时，有种名为“越桔”的草会结出状如樱桃的果实，满布于山坡上，鲜红如锦缎。在积存冰雪终年不化的沟谷旁，可以看见一些色调淡雅的小黄花，花名不太好听，叫“牛皮杜鹃”，但奇异的是这种貌似脆弱的草本的花却有梅花的风骨，在严寒中绽放，花叶之下便是白雪……

    宗隽一边回想，一边徐徐向柔福描述山中景象。柔福听得入神，凝眸间隐有憧憬的意味，最后问他：“那牛皮杜鹃京城附近有么？”

    宗隽道：“自然没有，这花只生长在长白山中。”

    柔福便轻轻一叹，有些怅然。

    “你……”宗隽打量着她，忽然问：“会骑马么？”

    “骑马？”柔福微愣了愣，随即一仰首，“会！”
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