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    岳飞听了此话，遂放下心来，再度表明忠君爱国之心，才辞别赵构回归军营。

    岳飞以前对郦琼与王德关系的分析没错，王德升为都统制后郦琼每每与其作对，终日联合部将在吕祉面前诬告控诉王德，吕祉忍无可忍，于是密奏张浚，乞罢郦琼兵权。张浚得知后遂决定召回郦琼，夺其兵权，并处其死罪。不料消息走漏，郦琼先于八月发动兵变，杀死吕祉，率四万多淮西军投降了伪齐帝刘豫。

    此次叛变震惊朝野，张浚立时成了众矢之的，朝臣们都认为是他在淮西军问题上处理不当才导致今日之祸。赵构亦被此事弄得焦头烂额，对张浚虽未加指责，但很快手诏命令：“观文殿大学士、两浙东路安抚制置大使，兼知绍兴府赵鼎充万寿观使兼侍读，疾速赴行在。”

    是日，张浚入宫见驾。进到殿中亦不多言，在赵构面前跪下，伸手于顶徐徐取下乌纱，端端正正地搁于身前，俯首再拜，一举一动恭敬而严肃。

    赵构知是他主动请辞，又见他形容憔悴，原本清隽的脸上似一夜之间滋生了许多皱纹，不免感慨，叹道：“卿何有此举？朕并未怪罪于你。”

    张浚直身道：“郦琼叛变，臣自知难辞其咎。若非臣当日率性而为，用人失当，亦不会有淮西之变。臣才识有限，幸蒙陛下不弃，屡加重用，臣即便肝脑涂地，也难报陛下知遇之恩。而今犯下大过，已于国于君造成莫大损失，岂敢再强守相位，使陛下英名因臣受损？请陛下将臣免职以息众怒，但若将来再有变故，陛下觉可复用臣，臣当即日就道，不敢以老病辞。”

    既听他如此说，赵构亦不再托辞挽留。沉吟片刻，问他：“依卿看来，何人可以代卿任相？”

    张浚垂目，沉默无语不作答。

    赵构便点名问：“秦桧如何？”

    张浚当即否决：“近来与秦桧共事，臣始知其暗。”秦桧虽是由他引荐入朝任枢密使，但共事以来已看出秦桧不欲抗金，意在求和，故此坚决不同意让他接任丞相。

    赵构再问：“然则用赵鼎？”

    张浚仍不觉赵鼎是合适人选，可也并未出言反对，于是赵构命他拟诏召赵鼎入见。

    张浚很快拟好诏书，双手奉上，然后跪下郑重再拜，起身，缓缓后退至门边，这才转身，长叹一声，掸掸衣袍上本不存在的浮尘，迈步出去。秦桧这一年来对张浚十分谄媚，还道张浚必会向皇帝推荐自己为相，早候在外面，见张浚退出，忙碎步趋近，小心翼翼地观察张浚表情，轻声询问张浚入见情况。

    张浚却并不理睬他。外间的阳光骤然洒在身上，微觉刺目，张浚轻闭双眼，再徐徐睁开，然后一拂衣袖，昂首前行，自始至终未转目以顾秦桧。不久后赵构遣人发布张浚适才所拟文字，秦桧这才明白他把任相的机会留给了赵鼎，顿时一脸错愕，悻悻而出。

    绍兴七年九月，在以太傅身份率百官为赵佶及郑皇后上徽宗皇帝、显肃皇后谥册于几筵殿后，特进、守尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使、都督诸路军马、临修国史张浚罢为观文殿大学士、提举江州太平观。

    随后赵构再度起用赵鼎为相，并命徽猷阁待制王伦、右朝请郎高公绘赴金京师会宁府向金表示议和意向。

    其间赵构陆续接到金国密探传来的密报：

    六月，在宗磐等人的要求下，金主完颜亶将宗翰的重要心腹、原西京留守，尚书左丞高庆裔等人以贪赃罪下狱处死，连坐甚众。临刑前高庆裔对前来哭别的宗翰说：“我公早听我言，事岂至于今日？我死后，公要善自保重。”

    七月辛巳，金太保、领三省事、晋国王宗翰薨，年五十八，死因未明。完颜亶下有诏书，数其罪状，称宗翰：“持吾重权，阴怀异议。国人皆曰可杀，朕躬匪敢私徇。”

    七月丙戌，夜，金京师地震。

    同日，完颜亶封皇叔宗隽为王。

    十一月，金以元帅左监军完颜昌（挞懒）为左副元帅，封鲁国王；宗弼（兀朮）为右副元帅，封沈王。

    当月丙午，金人废刘豫为蜀王。

    ……

    绍兴七年十二月癸未，王伦与高公绘使金归来，回禀赵构说完颜亶要求宋纳币称臣，作为议和交换条件，金将归还徽宗帝后梓宫及送回赵构母后韦氏，并归还河南诸州。

    赵构听说金人许还梓宫、皇太后，及河南诸州，不禁微露喜色。略一思索，再问王伦：“此番议事可还顺利？你们一说金主便答应了么？”

    王伦答说：“金国朝中分为两派，宗磐、挞懒力主与大宋议和，但宗弼、宗幹与左丞相完颜希尹并不同意。金主一时犹豫难决。后东京留守宗隽回京师述职，金主亲自出城相迎。次日，金主即通知臣等，金已决意与大宋议和，除还梓宫、送回皇太后外，还可归还河南诸州，随后很快下旨废掉了刘豫。”

    “宗隽？”赵构以指轻叩御案，沉吟着问，“他是个怎样的人？”

    王伦道：“宗隽精通汉语汉文，才识过人，任东京留守以来政绩出众。他在金太祖诸子中年纪较轻，但如今在金国已颇有名望，金主对他相当看重。”

    5.红叶

    探知金国亦有议和意向后，赵构进王伦为徽猷阁直学士、提举醴泉观，充大金国奉迎梓宫使，高公绘为右朝奉大夫，充副使，命二人再往金国商议和约细节。次后一年内，宋金双方多次遣使往来，逐条讨论议和事宜。而赵构也于绍兴八年二月离开建康，还跸临安。

    赵构意在与金言和，心知朝中大臣反对者众，欲加强主和派势力，便想以一向主和的秦桧为相，为此征求了赵鼎的意见。秦桧自赵鼎复相后对其多方巴结讨好，赵鼎此时对秦桧亦有了几分好感，何况他也并非反对议和，而是主张有原则、不屈膝地与金言和，故此也没反对赵构任秦桧为相，只说：“用谁为相，全由陛下决定。”有了他这话，赵构遂命枢密使秦桧守尚书右仆射、同中书门下平章事，兼枢密使。

    在赵构宣布议和决定之前，赵鼎曾建议说：“很多士大夫均认为中原有可复之势，若因议和而放弃进兵机会，恐日后不免会引来非议，说朝廷白白丢失此机会。陛下还是先召诸大将入朝询问他们的意见为宜。”

    赵构则道：“不须考虑这些。今日梓宫、太后及渊圣皇帝都留金未还，不和则无可还之理。”

    参知政事陈与义也道：“用兵则须杀人。若因和议得遂我所欲，岂不贤于用兵？万一和议无可成之望，那时再用兵也不迟。”

    赵构深以为然，闻言颔首。赵鼎见状也缄口不再辩。

    议和决定一经宣布果然激起阵阵反对之声，大臣们上朝时在朝堂上慷慨陈辞激烈辩论，下朝后奋笔疾书继续写上疏劝谏皇帝。那时落职后被贬为秘书少监，分司西京，居住于永州的张浚更是异常愤慨，连上五十疏以示反对。赵构召韩世忠、张俊、岳飞等几位大将入朝问其意见，也只有张俊表示同意议和，岳飞极为坚决地反对，道：“夷狄不可信，和议不可恃，相臣谋国不臧，恐贻后人讥。”

    面对一片反对声，赵构每每郁然解释：“太后春秋已高，朕朝夕思念，欲早相见，故而不惮屈己以冀和议之成。然有备无患，纵使和议已成，亦不可弛兵备。”

    参知政事刘大中政见与赵鼎一致，不愿为议和而对金人卑躬屈膝放弃战守，因此常劝赵构说：“和与战守自不相妨，若专事和而忘战守，则是中敌人之计了。”

    赵鼎虽同意议和，但在具体条约上绝不肯多让步。绍兴八年七月王伦再次赴金和谈之前，赵鼎向他说明和谈底线是岁币不超过银绢各二十五万两匹，宋金以黄河故道（原北流）为界，且宋不向金称臣受册封。

    金不同意这些条件，和议便迟迟未成，秦桧见赵构求和心切，便伺机排挤赵鼎与刘大中，先荐自己心腹萧振为侍御史，令其以不孝的罪名奏劾刘大中，赵构便将刘大中免职。赵鼎自然看出他们醉翁之意不在酒，对同僚说：“萧振意不在大中，不过是借大中开手罢了。”萧振听了此话后也不否认，亦对旁人道：“赵丞相可谓有自知之明，不待论劾，便自己考虑隐退之事了，岂非一智士么？”

    未过多久，殿中侍御史张戒弹劾给事中勾涛。勾涛上疏自辩，称张戒之所以奏劾他，皆因由赵鼎主使，并诽谤赵鼎内结台谏，外连诸将，意不可测。赵鼎一怒之下遂引疾求罢，赵构也不挽留，绍兴八年十月，将赵鼎罢为检校少傅、奉国节度使、两浙东路安抚制置大使兼知绍兴府。

    启程之日秦桧率僚属饯行，赵鼎与枢密副使王庶略聊了几句，而见了秦桧却不发一言，唯一揖而去。

    赵鼎去后秦桧欲向赵构要独相之权，道：“臣僚畏首畏尾，不足与议大事，若陛下果欲讲和，臣乞陛下专与臣议其事，勿许群臣预闻。”

    赵构便道：“朕独将大事委卿如何？”

    秦桧假意推辞：“臣恐不便，望陛下三思！”

    过了三日，秦桧再问赵构意见，赵构仍表示全意信任他。秦桧依旧请他深思三日再做决定。三日后，秦桧再问，赵构仍不变初衷，秦桧这才取出奏札，内书：“乞决和议，不许群臣干预”。赵构许可，决定独相秦桧。此后秦桧大肆提拔亲信、弹劾主战大臣，很快将激烈反对议和的大臣一一罢去，更加积极地与金议和。

    金国政坛这时也风云迭变。宗翰死后，与挞懒宗磐政见相左的左丞相希尹也于绍兴八年（金天眷元年）秋七月被罢相，同年十月，金主以东京留守宗隽为尚书左丞相兼侍中，徙封陈王。

    关于宗隽的消息总是很快便能传到临安，这是赵构刻意对在金国的密探所做的要求。接到这个最新消息时，赵构知道柔福正在宫中花园内与赵瑗信步游玩，当即便去后苑寻她。他喜欢细探她在听到宗隽名字时的微妙表情，宗隽的消息于他有如一柄利刃，有足以割裂她严密守护的往日隐秘的锋利。

    柔福坐在一片菊花花圃边的大石上，手持数朵晚开的白色檀心木香菊，浅笑嫣然地看着红枫树下的赵瑗引臂压枝，为她选折色泽美好的枫叶。

    赵瑗如今十三岁，却已长得秀颀挺拔，与柔福一般高，穿一身素白襴衫，从容闲适地站在红叶烈烈的枫树下，竟有难以言喻的华丽感。他仰首细看每一枝红叶，选中了合意的，便以手压下，转目看柔福，唤她以询问：“姑姑？”若见柔福点头，就把那枝折下。

    看见赵构，他们有短暂的默然，随即相继过来见礼。赵构轻轻摘去落在赵瑗头顶的两片碎叶，和言对他说：“还没去资善堂么？范先生等你许久了。”

    其实那时并未到念书的时辰，但赵瑗也不争辩，答应了一声，转身默默把手中的红叶交给柔福，便启步赶往资善堂。

    柔福捧着菊花红叶，盈盈笑着举至赵构面前：“是不是很香？”

    “金主完颜亶任完颜宗隽为尚书左丞相兼侍中，徙封陈王。”赵构径直对她说。

    “九哥今日的漆纱幞头真漂亮，不如簪朵菊花？”柔福似全未听进他的话，低首在所捧花中一朵朵细细挑选。

    “宗翰死后，宗磐日趋骄纵跋扈，常与宗幹争斗，甚至曾在完颜亶面前对宗幹拔刀相向，完颜亶因此颁布了一条禁亲王以下佩刀入宫的禁令。宗磐是金太宗长子，曾与完颜亶争夺过谙班勃极烈之位，完颜亶虽利用他除去了宗翰，但其后深感其豪猾难驭，急于寻找一个强有力的人来与宗幹一起牵制他。”

    柔福挑出一朵木香菊，附在赵构的幞头上看了看，摇头：“不好。此花太过清美，不类九哥。”

    赵构不理她此言，继续说：“于是，完颜亶召其八皇叔宗隽回京，封王拜相，意欲让他与他的异母兄弟宗幹联手，制约嚣张的宗磐。”

    “哎，还是枫叶好。”柔福取一枝枫叶，细细摘下几片色泽艳丽形状完美的，簇在一处插在赵构幞头边。殷红的枫叶衬着赵构纯黑的幞头漆纱和白皙的肤色，雅致清艳，看得她微微而笑：“就这样，今日不许摘了。”

    赵构负手而立，任她给自己簪花添叶，依然凝视她淡淡说下去：“但大出完颜亶意料的是，宗隽在拜相后第二天即赴宗磐府，与宗磐及挞懒豪饮欢宴，通宵达旦。随后几天，朝堂之上议事如有分歧，宗隽均支持堂兄宗磐而反对他的异母兄宗幹。”

    “怎么会？”柔福终于惊讶地轻呼出声，“他与宗磐一直不相容的！”

    赵构唇角微挑，一抹冷淡幽长的笑意隐约浮现。

    柔福自知失言，垂首轻声道：“我想起了，以前在金国听说过一些关于这人的事。”

    “是啊，连你都听说过他与宗磐不相容，难怪完颜亶会想让他来牵制宗磐。”赵构道：“不过此人掌权对大宋来说倒未必不好。今年七月，挞懒入朝，建议金以废齐旧地与宋，金主命群臣议此事，当时宗隽便极力赞同，使完颜亶下定决心，终于同意把废齐旧地还给大宋。我想，他大概也很希望与大宋议和修好。”

    “他？”柔福咬唇冷笑，“他会这么好心白白地把地还给我们？夷狄不可信，和议不可恃！”

    “哦？你似乎很了解他？”赵构浅笑问，“你在金国还听人说起过关于他的其他事么？背景、经历，他对大宋的看法，或者，人品、秉性、相貌？”

    “没有！”柔福的目光越过他的肩，投向那丛红如焰火的枫树，“不相干的人，我为何要打听他的事？”

    赵构注意到她说这些话时，右手一直在不自觉地狠狠拉扯着木香菊，细白的花瓣飘散而下，在她同色罗裙下薄薄铺了一层。

    6.花瓶

    不理文臣武将的非议，与金议和之事在赵构与秦桧策划下继续进行。面对不绝于耳的反对声，赵构只解释说：“多年来，朕深痛二圣蒙尘，母后未归。不惜屈己，屡次卑辞遣使赴金，皆因记念父母长兄至亲，愿早日迎回之故。朕即位以来，虽悉意于经营，却终未得其要领，常念陵寝在远，梓宫未还，伤宗族之流离，哀军民之重困。而今父皇驾崩，金人既有送归梓宫，与宋讲好之意，朕自当度宜而应。”

    绍兴八年十二月，金主遣尚书右司侍郎张通古与明威将军、签书宣徽院事萧哲为江南诏谕使，许归河南、陕西地予宋，让他们与此前出使至金的王伦一同前往临安。从“江南诏谕使”几字即可看出，金不称南朝为“宋”，只视作“江南”，此行亦不当作平等两国间的互通国书，而是上国对藩属国的“诏谕”，且要求沿途宋各州县守臣须出城拜谒金使。一时民愤四起，一些有气节的州县守臣不愿出拜，便索性辞官归田。

    这事在南朝掀起一阵轩然大波，无论书院酒楼还是瓦子勾栏均传得沸沸扬扬，闻者莫不摇头叹息。自然很快也传到了居于临安城外公主宅的柔福耳中。

    当即闻讯而起，乘车入宫。待见到赵构时，只一道锐利的眼波便已让他瞬间明白了她的来意。

    “瑗瑗来得正好，九哥有礼物给你。”赵构微笑对她说。

    她迫近他，仰首直视他眸心：“你准备接受金人的‘诏谕’，接受他们的册封，向他们奉表称臣？”

    他淡定地侧首，双目不着痕迹地避过她的探视，目光滑落到书架上的一个花瓶上，轻轻拿起：“这是我让修内司官窑特制的，你看看喜不喜欢。”

    这花瓶形状小巧端庄，外涂天青釉，釉质温润如玉，胎薄如纸。底足露胎呈黑色，器口灰黑泛紫，正是官窑瓷器的标准特点“紫口铁足”。瓶身似有些划花凹雕，依稀是幅雅致画面，但柔福并无心思细看，仅扫一眼，也不接过，便又再道：“金使此行要求沿途各州县守臣出城拜谒，想必到了临安，也会要求九哥出拜相迎吧，届时你也会向金人下拜么？”

    赵构仍不作答，将花瓶递给她，说：“给你了。看上面的划花。”

    柔福勉强接在手中，垂目一看，见瓶身上的凹雕图案是一个在樱花树下荡秋千的小小少女，因胎釉极薄，其花纹透着光线纤毫毕显。瓶身玲珑，但那划花笔触却生动细致，连少女眉目都刻画得栩栩如生，娇憨可爱，竟真与柔福有几分相似。

    “我画了幅小样给官窑的工匠，命他依样划花。这工匠果然手艺不凡，雕出的图案几乎未损神韵。”赵构含笑对柔福道。

    柔福冷冷一笑，一扬手，花瓶于空中划出一道青色弧线，随即坠于一丈开外的壁根，一声脆响，迸裂四碎。

    “九哥，玩物非我所需。你若有心，便给我完整的大宋江山。若不能如愿，那至少为我保住宋人的尊严。这个要求很苛刻么？竟不能得到你的回应？”

    赵构此时看她的眼神，有她从未感受过的严冬寒意，像深海冰川上折射出的幽蓝的光。他一挥袖，指着那一地破碎的瓷片，说：“去，把碎片全拾起来，设法让花瓶复原如初。在做好此事之前，我不会原谅你，你亦不必再进宫。”

    柔福默立片刻，忽地颔首，吐出一个字：“好。”然后缓步走去，弯身蹲下，背对赵构一片片地拾那些碎瓷片。

    心底怒意徐徐消散，赵构漠然看着柔福，一脸萧索。她不知道不擅丹青的他为了画那幅小样花了多少心思与精力，百忙之中几易其稿，又以何等严苛的态度监督官窑工匠雕划烧制这个花瓶，结果精心准备的礼物成了她泄愤的牺牲品，在毁灭它之前，她甚至懒于细看。

    少顷，她拾起了所有碎片，依然保持着背对他的姿势，似始终未发觉这其实是不敬的行为。“九哥，拾完了，我可以走了么？”她淡淡问。

    他未回答。而此时她身陡然一颤，却又瞬间静止，随即站起，也不再转身告退，便自己朝外走去。

    双手低敛于怀，捧着那堆瓷片，她的步履有些飘浮，仿佛走得很是艰难。这情景令赵构觉得怪异，疑惑地目送她走了数步，忽然发现，她所行经过的地面上，有一滴滴衍接成行的红色液体。

    “瑗瑗！”他失声疾呼，几步抢过将她扳转身来，低头一看，见她左腕上已划出一道颇深的裂痕，是平滑整齐的切口，此时正汩汩地涌出血来。

    她刚才背对着他，用拾起的瓷片切脉欲自尽。

    他猛地打落她依然捧在手中的所有瓷片，一手搂住她，一手握腕捏拢她的伤口，同时怒吼：“来人！”

    门边内侍回头一看亦吓得不轻，立即分头去寻包裹伤口的净布和御医。

    他坐下来，将她紧紧地抱于怀中。那血一直流，从他手指缝隙穿过，沿着两人手腕染红了素白的衣裳。他焦虑而悲伤地以唇贴上她的伤口，不想看见那刺目的红继续蔓延，但立时有腥热的液体溢满口舌之间，让他惊惧莫名。

    “九哥……”怀中的柔福开始哭，伸出右手抚上他的脸，“九哥，你知道金人是怎样说你的么？我不要你变得像他们所说的那样……”

    赵构匆忙点头：“我明白。你先不要说，等伤好了九哥再听你讲。”

    柔福和泪凄然浅笑：“怕是待我伤一好，你也不会再听了……九哥，与其看你对金人卑躬屈膝，我宁愿先死。”

    赵构再度搂紧她，让她的颊贴在自己胸前，说：“我从未说要拜迎金人，也不会接受他们册封、奉表称臣。之前不与你争辩，是不喜欢你谈论政事，和你咄咄逼人的态度。”

    柔福轻叹：“但你始终是要纳币求和的吧？”

    “我们现在不谈这些……”赵构抬首厉声转问赶来的内侍，“御医呢？”

    内侍慌忙答：“即刻就到。”并奉上找来的白布。

    赵构一手夺过，亲自为柔福包扎。柔福脸色苍白如纸，虚弱地勉强睁目看他，再次叹息：“九哥，那个花瓶我大概修补不好了……九哥，你也打碎了我的一样东西，和花瓶一样，怕是无法修补了……”

    赵构一怔，旋即仓促微笑：“没关系，我们可以造新的。”

    “是么？还会有新的？”柔福幽凉一笑，依在他怀中再无力开口，渐渐晕去。

    7.陈王

    秦桧见金使以“诏谕江南”为名，猜书中必有要赵构受册封之语，知赵构难以接受，一面与金人计议，请他们改江南为宋，诏谕为国信，一面也婉言暗示赵构，劝其作好准备。但赵构一听便断然拒绝，说：“朕受祖宗二百年基业，为臣民推戴，已逾十年，岂肯受金人册封！且待画疆之后，两国各自守境，互不干涉国事，唯正旦、生辰遣使之外，平时亦不许往来，朕计已定。”

    十二月丙子，金诏谕使、尚书右司侍郎张通古与明威将军、签书宣徽院事萧哲抵达临安，称先许归河南地，其余事宜以后再议。赵构命人请他们下榻于左仆射府，一时满城哗然，臣民议论纷纷，赵构便下诏说：“大金遣使前来，止为尽割陕西、河南故地，与我讲和，许还梓宫、母、兄、亲族，馀无须索。虑士民不知，妄有扇惑，尚书省榜谕。”

    金使张通古要求赵构亲自出面受书，并向金使下拜行礼，赵构自不肯答应，秦桧等人劝之无效，便为赵构找了个借口，称皇帝正在为徽宗守丧，难行吉礼，改命秦桧代其受书。经赵构同意后，王伦连夜赶去与金使商议，以危言相劝，张通古见坚持下去也未必能达到目的，遂也颔首许可。

    张通古还要求百官备礼以迎，于是秦桧命三省、枢密院吏朝服乘马导从至使馆，代赵构行礼接受了国书，然后悄然将国书纳入禁中，其中内容并未宣布。

    受国书之后，赵构赐宴禁中，接见张通古与萧哲。二人带了数名侍从一同前来，见了赵构只直身施礼而不下拜，赵构面露不悦之色，秦桧忙让人引他们入座，并笑道：“今日只聊两地风物，莫谈国事。”

    金使点头以应，赵构见状亦举杯祝酒，宋金诸臣尽饮一杯后气氛才略显缓和。

    席间赵构默默观察金使及其随从，张通古与萧哲的模样以前听王伦讲过，一儒雅一粗犷，与想象中差别不大，而张通古身边所坐之人倒很快引起了他的注意。

    那人约三十多岁，高大刚健，鼻高而挺，双目微陷，从侧面看轮廓明晰清朗，皮肤呈浅褐色，是阳光浴过的色调。他并未如其余金人那般剃顶辫发垂肩，而是束头于顶，戴着类似宋式的漆纱幞头，身穿绯色盘领横襴衫，足着乌皮靴。赵构知道金改革官制后亦吸取了宋的冠服制度，大臣公服五品以上服紫，六品七品服绯，八品九品服绿，此人着绯衣，按理说应为六品或七品官员，品级低下，张通古却让他坐在自己身边，殊为怪异。

    遂越发留心细看。但见他一举一动皆比别的金人斯文从容，握杯举箸间神态始终疏闲自若，显然受过良好的礼仪教化，且不凡气度非其所着服色所能掩盖，处于众金人中宛如鹤立鸡群。

    如此视他良久，那人似有感应，遂侧身朝赵构看来，四目相触，他亦不回避，依然直视赵构，微微一笑，略微欠身以致意，随后以手举杯，似欲祝酒。不料此时张通古亦举杯转身，像是要与那人对饮，未知那人已侧转身来，刹那间两厢手臂突然一撞，两只酒杯便撞落在地。

    那人毫不惊慌，仍是从容坐着，倒是张通古匆忙弯腰去拾酒杯，先把那人的酒杯拾起来搁在桌上，并低声向他说了句女真话，似是道歉。

    赵构转目一看他们身后的侍女，侍女会意，立即上前为他们换了新的酒杯。张通古便转身向赵构道谢，赵构一笑，问：“未知张侍郎身旁这位先生所司何职？”

    张通古道：“他是我此次所带的通事，虽官级仅七品，但难得学识过人，精通汉文，与我甚为投契，故此带他一同赴宴。”

    通事即翻译。赵构闻言闲闲再问：“张侍郎精于汉学，博古通今，还有必要带通事贴身随行么？”

    张通古一时语塞，他身旁的“通事”倒微笑开口替他解释道：“出使在外，与人议事一字一句都须多加斟酌，带一两名通事是必要的。”

    赵构颔首，又对张通古道：“这位通事适才所说之话语音颇准，几与汉人无异，可见果有才华学识。而今朕亦对女真话颇感兴趣，晚宴之后，张侍郎可否让通事留下，朕有几个问题需请教他，稍后朕自会命人送他回使馆。”

    一听此言，张通古微露难色，不禁转首以视那通事，目光颇有询问之意。而通事也不私下暗示，坦然以汉话对张通古说：“既然江南主亲自出言相邀，我们自然恭敬不如从命。”

    张通古遂明确答应了赵构的要求。

    宴罢后，赵构命人将通事带到后苑偏殿怡真阁，自己回寝殿福宁殿换了常服再过去。怡真阁正对后苑梅园，园中所植的梅花腊梅有绿萼、千叶、玉蕊、檀心等名品，花朵多为净白、淡黄、微绿等素淡的颜色，此时也陆续开了。天际一弯缺月，檐下几列宫灯，园中阁内疏影横斜、暗香浮动，通事负手站于窗前望着月影梅花，若有所思。

    赵构入阁，通事转身以迎，却未见礼。赵构走至御座前，一时也未落座，两人之间有约一丈余的距离。便这样站立着，两厢都沉默，目光相击，都不退让。

    须臾，有侍女奉茶进来，见两人都未坐下，不知是否该依旧布茶，呆立在门边，神色甚为踟躇。
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