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    掌柜这话一出，大堂里正用饭的过路客商都竖起了耳朵。

    公主有点尴尬，萧随神情却坦然，“要两间房，热水炭盆俱全就可以了。”

    他说完，边上的听客“嘁”了声，表示真会装模作样。

    有人大声地议论：“现在这世道，真真假假看不透。我们村上来了个漂亮的小寡妇，那大长腿子，能夹死个人。说要找个老实男人过日子，把全村男人迷得丧魂落魄，其实个个她都愿意相好，钱财收了不老少，就是不让人得手。后来有个叫王二狗的受不了，给她下了药，拖到野地里想干那事，你们猜怎么着？掏出来比王二狗还大，哈哈哈，女人不是女人，小和尚也未必是小和尚啊。”

    公主坐在不远处的八仙桌旁，听见他们嘴里不盐不酱地调侃，顿时气不打一处来。拍下手里的筷子霍地站起身大喝：“哪家的狗没戴嚼子胡乱攀咬，不会说人话，就剁碎了喂猪吧！”

    这一声喝，惊呆了刚才嬉笑的众人。印象中越漂亮的妹子越软，没想到这却是个刺儿头。瞧那张艳若桃李的脸，板起来居然十分有威仪。但姑娘毕竟只是个姑娘，身边没有扈从，就靠那个细皮嫩肉的和尚，可吓唬不了跑江湖的人。

    挨了骂的那个人在众人的哄笑声中站了起来，被女人奚落是件十分丢面子的事，当即咋呼着一拍桌子：“小娘……”

    “们”字还没出口，一截筷子箭矢般射来，击中了他的嘴唇。他慌忙拿手捂住，一面呜呜地比划，再拿下手时，嘴唇已经肿得香肠一样了。

    对面桌边的和尚慢条斯理从竹筒中重新抽出一双筷子，偏头吩咐跑堂的：“一碗阳春面。”

    掌柜的呆怔了半晌，慌忙安抚两边：“行走在外都不容易，莫伤和气、莫伤和气……”一面吊高了嗓子叫，“一碗阳春面，再给各桌加一盘卤水花生米，算我孝敬各位客官的。”

    跑堂的接了令，忙进后厨知会，不一会儿几个伙计齐上阵，每桌都送了一盘花生。和尚要的阳春面也送到了面前，清汤寡水上横卧了一窝丝，一把葱花就是全部的点缀。

    众人被刚才不动声色的震慑唬住了，谁也不敢造次。和尚是世上最神奇的生物，大慈大悲的同时身怀绝技，他觉得有必要开解你的时候，愿意你和苦口婆心，要是不愿意搭理你，说不定直接就把你干飞了。

    公主刚才一怒之下怼了个不知底细的路人，其实心里也有些慌，本来不知该如何收场，却被这秃子化解了，大大松口气的同时也五味杂陈，有靠山的感觉真不错。

    只是看他惺惺作态，又觉得心机真重，明明是个假和尚，面对满桌荤菜居然还能淡定地吃阳春面。不过再转念想想，其实他也挺可怜的，到现在还不知酸甜滋味。那些山珍海味对他来说味如嚼蜡，牛肉和光面的口感，大概就是一个耐嚼，一个筋道吧。

    公主草草吃了几口，便站起身让掌柜带着上楼了。走到楼梯的拐角时低头看了眼，他端端坐着，一副宠辱不惊的模样。这边城野店让他坐出了帝王家宴的味道，果然气势这种东西是与生俱来的，就算他剃了头，披着袈裟，也是和尚中最霸道的存在。

    他吃完了，搁下筷子，取手巾优雅地掖了掖嘴，然后抬眼迎上她的目光。

    公主一阵心虚，忙调开了视线。在这种占理的情况下态度就得傲慢，要显得从容不迫，仿佛刚才看他只是睥睨众人时不经意的路过，他根本不值得她的目光为他停留。

    公主昂着她高贵的头颅，走进了掌柜指引的客房，伙计很快捧了炭盆进来，掌柜掖着手说：“客官少待，过会儿就让人送热水过来。我们城外小店，粗野的过客比较多，有慢待之处还请客官担待。那个……大师的客房就安排在小娘子隔壁，半夜有什么需要，也好照应。”说罢笑了笑，“真的不考虑升房吗？其实两个单间加起来，价格和双人间差不多，只要多加半两银子，就能享受最优质的服务……”

    公主冷冷看这他，看得掌柜的嗓音渐次矮了下去，她叉着腰道：“那位大师可是高僧，不过偶然和我同路罢了，怎么，你们这店看见男女同行就要开双人间吗？究竟你这是客栈，还是其他什么不健康场所？你再啰嗦，可别怪我报官了！”

    掌柜忙摆手，“一场误会、一场误会，生意人一切以盈利为目的，劝小娘子升房只是良性建议，你要是不接受，我们也不强迫。”看来生意是谈不下去了，那个和尚又不好惹，见势也不敢继续游说了，忙赔了个笑，呵腰退出了客房。

    和尚也上楼来了，掌柜点头哈腰一顿让礼，绝口不提升房的事，等他们各自关上房门，才长出了一口气。

    伙计手里提着端炭盆的夹子，朝他们的卧房抬了抬下巴，意思是不知这两人是什么来头。

    掌柜很在行，压声道：“近来达官贵人流行进寺庙深造，就因为当今陛下出过家，弄得出家都成一种潮流了。往后店里来了和尚，千万记得好生款待，闹不好人家的一根寒毛比我们腰还粗，我们这种没办过营业执照的小店，得罪不起那些大人物。”

    伙计诺诺称是，忙又下去招呼其他客人了。掌柜踱着方步，躲回了柜台后。

    夜渐渐深了，大厅里吃饭的食客也各自回了卧房，只剩柜面上还燃着一盏油灯。

    客栈晚上是不闭门的，尤其这种寒冷的冬夜，常有夜半进来投宿的过客。掌柜这些年习惯了夜班，越到深夜越精神，沏上一壶茶，慢悠悠查看账册每日的入账出账，每一笔盈利都令人振奋。高兴起来上伙房翻找出客人没动过的茶食，一面吐槽着这些人真浪费，一面愉快地塞进嘴里犒劳自己。

    回来的时候，见小伙计站在柜台前，正仰望二楼。

    “炉子都快熄了，还不去添煤，傻站在这里干什么！”掌柜气得低低呵斥了一声。这伙计当初刚来的时候，手脚勤快得让掌柜以为找到了春天，结果干的时间越长，越是花样百出精于偷懒。这大半夜的，中了定身术一样戳在这里，不想干活也用不着吓人吧！
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