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    彰华又说了几样，谢长晏还是摇头，卖够了关子后，才道：“是李婆婆的三酸菜。”

    “噢？”

    “北境陈塘山下有个酒坊，当家人人称李婆婆，她家酒还算凑合，但下酒菜实在美味，乃是取杏、枣、柠三果，浸于酒中，调以秘方，窖藏三月后，沥酒留果，切拌成丝。尝一口，酸。再尝一口，辣。然而到了第三口，舌底喉间只留下了甜。”

    彰华闻言不禁有些舌底生津。

    谢长晏走过去，跪在他几前，将其中一道凉拌茄丝夹到他碗中：“陛下尝尝看。”

    彰华先是一怔，然后会意，不禁笑了笑。将那茄丝放入口中，原本清软咸香的茄子，却在口中化成了酸辣之味，再源源不断地分泌出更多津液来。他就着茄丝吃了一口米饭。

    谢长晏又道：“那么陛下知道何物最辣？”

    “不知。”

    “是南山居的蜀葵末。用蜀葵根研磨而成，味微苦，直冲鼻喉，眼泪一下子就流下来了。因此当地山人称呼它为‘泼妇煞’，意思就是泼妇发脾气，而你只能受着。就像这个——”谢长晏夹起一筷芥菜，放入他碗中。

    于是彰华便想着那辛辣之味，就着米饭将那口芥菜也吃了。

    如此一个说一个尝，到得最后，彰华竟是将一整碗米饭都吃光了，菜也吃了近五成。一旁的吉祥感动得眼睛都湿了。

    饭后，谢长晏又送上一杯自己磨的茶：“明日，还请陛下再来同我一起用膳好吗？”

    “好。你……”彰华注视着谢长晏含蓄的眼睛，说了一个“你”字后，却又停下了。

    谢长晏问：“什么？”

    “没什么。”彰华笑笑，走出殿去。

    吉祥连忙提灯走在他面前，灯笼里的光映亮了脚下的路。

    彰华注视着那抹暖黄色的亮光，在心中完成了想说的话——你长大了。

    以往，都是朕谈天说地，为你授学。

    如今，你反过来告诉朕奇闻逸事，民俗乡情。

    以往，朕总要思索如何潜移默化地让你开怀。

    如今，你来别开生面地讨朕欢喜。

    你长大了，长晏。你不再是昔日那个娇俏单纯，用仰视之姿注视朕的豆蔻少女。如今的你，跟朕平视间不急不怯。

    你终于长成了朕所需要的样子。

    可是，你父为救朕而死，你母亦受此事连累。

    两条人命隔在你我之间，羁绊之上，写满了沉沉亏欠。

    所以，朕知道，哪怕九死一生，哪怕就此远别天涯，此生再难相见，也要让你去程国。如意门就像一个盘踞在命运前方的怪兽，张开了血盆大口。如果不能除掉它，我们就无法走到终点。

    夜月下，彰华缓缓闭上了眼睛。

    他的肩头依旧沉如千斤，但和煦的春风吹得他的心暖洋洋的。

    当他再睁开眼睛时，就看到一对燕子飞过夜空，啾啾叫着隐没于月色之中。

    “噢？”长公主府内，长公主正在跟方宛下棋，听到下人的来禀后，微微扬眉。


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