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    一切准备就绪，众人也便启程去往西山。

    到得西山时，正是日暮十分，钦天监算过天日，这几日正是深秋好时节，无风无雨，白日里日头也盛，夜晚之中星汉灿烂，视野开阔清晰，山脚下的密林，便是围场。

    说是围场也不算，大概是半围场吧，并不是事先养好了不伤人的牲畜，等到人来了，再一窝蜂地放出来，堵在密林里头傻兮兮地等着人来射，这种娱人愚己的办法，大历的人还不屑于做。

    但也不是全然敞开式的密林围场，里头并没有处处都是危险的动物、沼泽、藤蔓和不知名的有毒花草。大致就是处在二者之间的情况，一年四季密林都有专人养护，避开里头生长的动物，任其随意成长，但太过凶猛残暴的，大致也会将他们引开迁走，若是无法迁走的，便就地射杀。动物界里头不乏有将残害其他弱小动物当做乐趣而不是生存必要时出手的凶兽，这种类型是要除去的，以及密林中长出来的具有极强毒性的花草，这也也是要除去的，这是以防人进入密林歇息时不小心误食，以及有心人用这些毒花毒草做文章——这种事情，曾经也是生过的。还有若是密林中出现什么珍奇异兽，便会移入一部分去宫中皇家的动物园林之中。半开放的意味着外头山另一头的动物能进来，而这边的动物也能够出去，好在密林够大，秋狩时候并也是一年动物繁盛的时候，并不担心没有适合的动物猎杀。

    也正是因此，密林深处也很是危险，一般情况下，女眷都只会在西山园林之中休息，若是要参与狩猎的女眷，也只会在有侍卫陪同的情况下，在园林与密林之间、在密林的边缘游玩，不会进得密林深处去。

    当然，也是有例外的。

    第三日，秋狩开始。

    作为秋狩正式开始的第一日，女眷们都不约而同地换上了好看的骑装，西山园林养着转为骑射准备的马匹，众人选择了自己喜欢的，都纷纷到了密林前方的草地之上集合。

    宋弥尔的马匹却是有些来历，与一般女眷骑着的小矮马、温驯的母马不同，宋弥尔的马是从宋家带来的，宋弥尔的父亲自然也参加了秋狩，得知自己的女儿也会去狩猎之后，便从宋家带来了宋弥尔的专用马，一匹通身雪白，而眉心正中与四蹄却是赤红的马。他唤作甘棠，取自《诗经·国风》，既与他眉间四蹄如海棠花一般的色泽相对，又取了《诗经》中珍惜基业，生生不息，代代相传的意思。他身形矫健，行动如风，又性情温顺，但对自己的主人与领地又有十分强烈的意识，便是在宋家，也是不准除了宋弥尔之外的人接近自己，也不准别的马接近宋弥尔。宋弥尔非常地喜欢他，入宫之前，还默默地到马厩陪了甘棠一晚上，给他喂了一晚上的麦芽糖，自己喝了一晚上的清酿。

    自上次省亲之后，宋弥尔又是许久未曾见着甘棠，与他见面后，一人一马都非常地激动，甘棠当场便长嘶了数声，宋弥尔当即翻身上马在院子里跑了数圈，幸而皇后院落的规格够大，否则怕是要跑到隔壁淑妃的地盘去了。

    因此，到了秋狩这一日，宋弥尔早早便起了床，骑着她的甘棠就出了门。

    昨日沈湛自然是与宋弥尔歇在一处，并未回自己的院子，不过今早他天未亮便起身，将秋狩的事宜都安排下去，又再回到宋弥尔的院落等她。

    宋弥尔到门口的时候，沈湛也恰好赶到。见着宋弥尔便是眼前一亮。

    平日里宋弥尔喜爱魏晋时期的穿衣风格，私下里爱着宽袍大袖，衣料柔软舒适又宽松飘逸的风格，风吹过来就飘飘欲仙，在树下小憩，花落满身更是仙人一般。尤其是宋弥尔最近乍然瘦了许多，沈湛看着，总生出宋弥尔就要乘风归去的感觉，不是那种孤冷或不食人间烟火的仙气，而是清媚的，又抓不住的感觉。
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