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    散朝之后，在宫门外，夏员外遇到了沈太师。

    沈太师位高权重，所以退朝的时候行在百官最前面。此时他并不急着上马车，而是立在宫门外，向着后面张望，好像是在刻意等什么人。

    他乃是当今皇上的肱骨之臣，堪比亚父，受百官敬重，所以文武百官自他跟前经过，纷纷拱手行礼道别。

    只有定国侯例外，定国侯与沈太师并不和睦，两人聚到一处便会争吵，这是满朝上下皆知的事情。只是大家都不知道，两人的恩怨从何而起。

    定国侯自打沈太师跟前路过，一吹胡子，高高地仰起脸，啧啧连声：“太师大人若是一个人形单影只，下朝之后无处可去，可以到我定国侯府一坐。”

    沈太师府上只有他自己，没有妻儿，这是满朝文武皆知的事情，大家也都认为，定国侯这话，是在讥讽沈太师无后。

    沈太师并不气恼，只是微微一笑：“你那定国侯府里乱花渐欲迷人眼，风云变幻太过无常，沈某我委实无福消受。”

    定国侯一声轻哼：“那也总比你一个人茕茕孑立，回到府里对着墙壁背书要好。”

    沈太师这两日明显容光焕发，精神愉悦：“此乃心静安神，俭以养德，读书怡情，修身养性是也。”

    定国侯夸张地打一个寒颤，捂着牙根：“酸，酸，真酸，酸得我牙疼，简直受不了你们这些读书人，张口闭口之乎者也，整得自己好似不食五谷杂粮，人间烟火一般，可是一张嘴，就是腐臭味儿。”

    眼见两人之间的战火又要开始升级，文武百官悄悄避让开，免得受战火波及，冷不丁地又被拽过去评理。

    一文一武，家国栋梁，撑起长安半个天的两位肱骨之臣，吵起架来就跟个小孩儿一般。

    最后难分难解的时候，就喜欢找人评理，分个是非对错。

    夏员外也不例外，他对沈太师满心敬畏，只是自己与定国侯府的关系也不一般，若是掺合进去，偏向着谁也不好。

    因此从沈太师与定国侯跟前经过的时候，同样是毕恭毕敬地拱拱手，就要躲开。

    沈太师却是停下了与定国侯的争执，叫住了夏员外：“夏大人！”

    夏员外脚下一顿，左右看了一眼，方才相信，他的确就是在叫自己。

    沈太师竟然主动对着自己说话，他感到有些受宠若惊。

    他慌忙站定，冲着沈太师再次抬手行礼：“太师大人有何指教？”

    太师一步上前，将夏员外搀扶住了。

    “夏大人何须多礼？”

    夏员外面对德高望重的沈太师，心里难免激动：“沈太师忧国忧民，劳苦功高，下官一向敬重，只是一直没有机会拜见而已。”

    一旁的定国侯一声轻嗤：“劳苦是真，不过这功高未必有。”

    夏员外觉得自己这话或许说得不太得体，定国侯对自己有了意见，一时间面上有些尴尬。
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