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    暮色消退，天地渐渐光亮起来。

    绿油油的草地一眼望不到边，淡淡的轻风吹拂着草叶，缕缕草叶的馨香四处弥漫。吉普赛人聚集地向西两三公里，就能看到许多被又高又细的山毛榉围着的农庄，远远望去，好似一片连着一片的小树林。

    被虫蛀的栅栏门内，贝尔纳老爹用他那对蟹钳子一样的大手，往烟斗里装着烟丝。在他脚边安静趴着的牧羊犬，忽然朝栅栏门外狂吠起来。贝尔纳老爹朝栅栏门外看去，一道踽踽独行的人影出现在视线中。

    贝尔纳老爹打着火，低头狠狠吸了一口烟，喷吐出的烟气随着微风袅袅飘动，视线中的人影越来越清晰。

    那是一个穿着黑衣服的年轻小伙子，头发披散在肩上，也许是很久没洗的缘故，都一绺一绺的打着结，身上的衣服也很破旧，沾满灰尘，看来很久没洗过。小伙子精神很不错，察觉到贝尔纳老爹的视线，还朝他笑了笑。

    “年轻人，你打哪儿来？要去哪里？”贝尔纳老爹沙哑的嗓音传出老远。

    流浪汉在栅栏门外停下，好似一把利剑一样挺直的站着：“我从远方流浪而来，到这里想找份活干。再过段时间，我要再向西去，找那里的领主，加入他的军队，去边境参加战争。我要成为一名骑士！”

    贝尔纳站起身来，他六十多岁，个子瘦小，背略微有点驼，失去光泽的头发稀稀疏疏的，脸上布满皱纹，脖子上是一根根粗筋。可他那双细小的眼睛却很有神，仔细的扫视了流浪汉几眼，微不可查的点了点头。

    贝尔纳老爹目光从流浪汉身上移开，穿过一望无际的平原，眼神很长很远：

    当年他也曾如同眼前的流浪汉一般，在一个微亮的清晨，从温暖的家中离开，在原野上流浪，与野兽搏斗。与许多许多同样的年轻人聚在一起，远赴边境，参加王国的战争，最后带着满身的伤疤和奖赏回家。

    战争的号角从未停止，厮杀声却渐渐远去，终于又轮到其他年轻人奔赴战场。贝尔纳老爹长长吐出一口气，一向以吝啬和固执出名的他，居然开口邀请流浪汉留在他的农庄帮忙。

    贝尔纳老爹的长子皮埃尔提着苹果酒，走过院子里那几棵瘦骨嶙峋的老苹果树旁的时候，就看见自己老爹打开门，将一个衣衫褴褛的年轻人引进门来。

    天光大亮的时候，贝尔纳老爹一家：贝尔纳老爹和他的妻子、两个儿子和两个媳妇、三个孩子、两个女雇工和三个男雇工，正在院子里最大那颗苹果树下吃早饭。他们很少说话，西里呼噜喝浓汤的声音此起彼伏，那个盛满肥肉烧土豆的盆子也很快就空了。

    流浪汉没有名字。贝尔纳一家只知道他有一柄精美的圆盘匕首。匕首握柄上有精美的纹路和图案，刀鞘上还刻着一株蔷薇花。

    流浪汉曾告诉皮埃尔，如果他成为受封骑士，一定会将蔷薇花作为自己家族的标志。


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