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    　　马腾一行离开张掖属国治所八卦营，前行不远，即进入了山丹县境内。

    　　路上，马腾问：“何奇兄，山丹县怎么取了这么一个名字？可有什么来历吗？”

    　　高何奇道：“汉武帝于元鼎六年置删丹县，今日‘山丹县’即由‘删丹县’而来。

    　　关于‘删丹’的来历，当地人说，每天早晨朝阳初上，阳气凝烟有如深碧，丹碧相间如同‘删’字，所以才有了这个名字。

    　　当地盛产一种花，名山丹花，又名红兰花，采其汁加入油脂可做胭脂，是当地妇女最喜爱的化妆品。

    　　所以当年霍去病在此大败匈奴后，匈奴人感叹‘失我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我妇女无颜色’。”

    　　马腾道：“原来如此。请你给我讲一讲山丹县的历史吧？”

    　　高何奇称诺，说：“山丹之地，县境南端耸立着祁连山系的冷龙岭，终年积雪。

    　　夏日消溶，滋润了县境大部分耕地。

    　　龙首山是北境屏障，阻绝了巴丹吉林沙漠的南移。

    　　隆起于县境东南的焉支山，松杉茂密，植被良好，是寺沟河、流水沟等的水源涵养林地。

    　　由于它的分割，县境由东南向西北垂降，与张掖、酒泉连属成为狭长平原，是东西交通的孔道。

    　　这些因素，对山丹历史，不论是经济、政治和军事，都产生了深远影响。

    　　据司马迁《史记》及其他史书记载，秦时西戎的一个叫月氏的部族，逐走了乌孙族，独占了河西走廊，游牧于祁连、敦煌之间。

    　　他们没有长期定居的村落城邑，随着畜群逐水草丰茂之处作短暂的居留，称为‘行国’。

    　　《史记》说月氏有一二十万能弯弓善射的骑士，可见国力强盛，人口兴旺。

    　　秦二世元年，匈奴头曼单于送到月氏作人质的儿子冒顿逃回匈奴，杀父自立，称为冒顿单于。

    　　他加强内部组织，健全军事制度，国势渐盛。

    　　当时中原正当楚汉相争，无力北顾，冒顿东向灭亡了东胡，西向击败了月氏。

    　　汉文帝前元三至四年，冒顿单于彻底击败月氏，迫使西迁。

    　　大部移徙今西域，叫大月氏，少数入祁连山与羌人杂居，叫小月氏。

    　　河西被匈奴占有，史称‘匈奴右地’。
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