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    叶修庭又要了一壶酒。萧池却起身，“时候不早了，本王该回去了，少将军好酒量，可也得悠着点。”

    最后，萧池又说，“淳于季家，望少将军近日当心。”

    萧池的提醒，似乎从不落空。可惜，他的话，叶修庭根本就无心去听。

    萧池走后，酒馆掌柜实在看不过了，去劝叶修庭。

    “少将军，少将军，您别喝了。”

    他哪里肯听，脚边散落酒坛三五个，不多时，他便醉桌子上人事不省了。

    门一开，进来一个女子。

    那女子走近了，将灰色披风连帽一摘，轻唤他一声，“修庭？”

    他没应声。

    女子对掌柜的说，“我是他妻，将他交给我吧。”

    门口停马车一辆，掌柜的帮忙把叶修庭扶到车上。李知蔓吩咐一声，这才将他带了回去。

    此后数日，他长醉不醒，李知蔓近前照顾，听他说的最多的便是，“为什么不在坚持一下。”

    夜深路长，萧池依旧是一人往回走着。

    他不让叶修庭将她的身世说出来，不只是因为他怕。而是那些痛苦，他自小就尝得够多了，怎么还忍心让她再尝。

    路边墙角，数枝梅凌寒而开，夜浓香浓，他不由多看了两眼。片刻功夫，他有些恍惚，好像冬夜里，沿着这长长石板路就又走回了沁芳宫。

    他那碗面送到沁芳宫里没多久便传来了争吵声。

    彼时，萧池站在门外，可以清楚里面一声暴喝，“你究竟要怎样才肯回头！”

    那男人似乎又动了手。

    没多久，那男人出来，重重将门关上，吩咐道，“看好了！”

    半个时辰不到，沁芳宫里乱作一团。

    那男人又匆匆回来，慌慌张张进了房。

    “雪儿！”

    不多时，沁芳宫里来了许多太医，来来往往人众多，没人注意到角落里小小的他手脚冰凉。

    他也怕，怕那个女子一去不回头。怕他每日一碗面也留不住她。

    太医跪了一地，那男人站在门口，一身威严。看样子，若救不了她，他就杀了这些太医。

    人人都怕那男人，可唯独萧池，站在那个阴影里，清楚看见，那男人的手都是抖的。那一瞬间，他竟然有了些报复的快感。他甚至有些想让那男人尝尝，没了她的滋味。

    忙碌了一夜，她终是平安。

    也不知是不是拗不过她，高高在上的帝王终于妥协，数日后将她放了出来。

    放她出来的前一晚，沁芳宫里摆了偌大的木桶。不多时，圣上就来了。

    估摸她身子好一些了，他来给她沐浴。

    可她似乎不想洗。

    他只说，“明天，就要见到小九了，若是不想朕改变主意，你最好听话。”

    没有办法，她只能按他的意思，迈进了木桶。

    “你出去，我自己来。”

    他冷哼一声，若是打算让她自己来，他今晚也就不用来了。

    “不行，这事，朕要亲自来。”

    随后，他也抬腿迈进了桶里，将她圈在怀里。

    “只有朕，才能仔仔细细彻底将你清干净。”

    他确实非常仔细，她足足忍受了他一个时辰，热水他亲自添了几次。

    她浑身泡的有些白的时候，他才说，“好了。”

    将她抱出来，小心擦干了她身上的水。

    “你太瘦了，抱着都要硌手。往后，需每日多吃些饭。”

    “我吃不下。”

    “吃不下也得吃。”

    她不在说话，被他抱着，瘦的似乎的确快要消失了。

    他不敢在逆她的意思，只能将她放了出来。可李忠一家的命，他还得要。

    翌日，萧池站在门口等她。

    她推门而出，竟是说不出的虚弱。她瘦了许多，脸色苍白，连唇都失了血色。可一见他，她便急急跑了出来。

    蹲在他跟前，上上下下打量着他，“池儿，池儿都长这么高了。”

    快一年未见了，她被关了太久。而他正以尽可能快的度成长着，为的是有一天能与那个男人抗衡。可没想到，她也在以惊人的度消弭着。

    她抱着他，可他居然快要感受不到她。

    自那之后，他每天都能来看她了。

    她没什么事情可做，就学着做一些针线。什么荷包，香囊，布娃娃，她一连做了许多。只要他一来，她就拉着他，给他往身上戴。

    她给过他许多亲手做的小玩意儿，可最后她走的时候，那男人自私，竟然亲自到了他的房间，将能搜走的都带走了，什么都没打算给他留下。

    他东藏西藏，好歹是留住了那枚从她额上摘下来的华胜。

    不知不觉，他回到了九王府门口。

    门口两侧看守见了他恭敬跪地。老棠树落光了叶子，可依旧在等他。

    他忽然特别想回去，回去看她，他的叶棠。至于她的生身父母啊，他替她恨了，也替她作了主张。既然不要她，便永不配见她。


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