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    张元宗回首对着呆愣的苏未名道：“把他们藏到屋后去，若被有人经过也可拖延一时半刻。”苏未名木然点头，一同将十三人藏在那一排屋舍之后，并处理了打斗的痕迹。按照教中弟子的自傲思维，若发现此处空无一人，多半以为另有要事离开，一般通报教中核实，只怕会十分肯定有人胆敢擅闯神教。

    第三处关卡建在山势险要之处，道路宽仅三丈有余，两边皆是孤险悬崖，路中挖了一处长、宽、深皆三丈的蛇窟，嘶嘶之声频传，腥臭之气四散，一座吊桥皆被高高拉起。蛇窟对岸建有一座塔楼，警讯铜钟设在楼顶，有轮值的弟子守望，教中前辈坐镇楼中。

    张元宗示意苏未名隐在一旁，然后掠上悬崖旁的一棵大树，趁楼顶弟子转首之际，如飞鸟投林一般，径直横空飞上了塔楼。那弟子还未反应过来，剑气透体而入，顿时六识全无。张元宗不欲大开杀戒，龙门剑气也非杀戮之术，他掌握分寸，仅是将太一教的人制服。

    苏未名远远瞧见张元宗消失在楼顶，片刻之间，吊桥被缓缓放下，张元宗已卓立对岸，风姿潇洒。苏未名横跨蛇窟，发现塔楼中昏厥了十几人，其中一位身材魁梧的老者面色苍白，衣襟染血。两人如法炮制，将众人皆藏在隐蔽处，吊桥却不再拉起。

    八峰的铁索桥与九幽峰山腰连接，并非直接到达峰巅，而第四处关卡也恰好设在山腰，之上才算正式进入太一教重地。铜钟设在道路左侧，由四位弟子紧守，而道路右侧矗立一座巍然的石碑，“太一”两字笔势雄奇，姿态横生，一股苍劲的气象沉沉压出。

    一位黑衣老者横剑膝上，闭目盘坐碑下，沉寂的身躯里蕴藏着令人心悸的力量。苏未名也不多言隐身藏好，张元宗运转秘法，浑身内息沉寂，恍似荡然无存，然后他一步一步向登上石阶，只见脚步虚浮，气喘吁吁，额头冒汗，倦色难掩，如同手无缚鸡之力的书生公子。

    黑衣老者猛然睁开双眼，冷意逼人，盯了张元宗半晌，心中纳闷不已，这年轻男子来得好生突兀，似乎不通武功，不是江湖中人，却不知为何竟能一路来到此地。后方的弟子喝道：“来者何人？来此干甚？”张元宗胸膛起伏，呼出两口浊气，道：“在下一介书生，久慕九幽峰的景色，特来瞻仰。”

    几人闻言脸色古怪，那弟子怒道：“胡说八道什么，神教重地也是你能来的吗？”张元宗露出些许畏惧之色，忙道：“在下与贵教‘星君’冼前辈相识，这是他的亲笔信函。先前三道关卡见过此信之后皆同意放行，还请诸位过目。”他从袖中取出一张折叠的信笺，双手奉上。

    太一教长老在教中地位尊崇，这位书生竟与八大长老中最负盛名的星君相交，几人只觉此事稀奇的紧。那四位弟子好奇地走下台阶，欲瞧瞧那封书信的真假。忽然那位黑衣老者陡然叫道：“回来！”但是为时已晚，张元宗暴起发难，剑气洋洋洒洒，四人顿时中招倒地。

    一柄寒剑自上而下劈斩而来，剑芒犹如一道匹练，凌厉森寒，直贯而出，绽放出触目惊心的风华，毋庸置疑，这黑衣老者是一位剑道高手。张元宗夷然不惧，避也不避，挺身直面其威，剑指倏然飞出击在剑身，剑吟之声顿时大作。

    黑衣老者陡觉一股锋锐之气倒卷而回，绞杀向握剑的右臂，手中长剑登时脱手斜射在地面，兀自摇曳不止。他不由惊怒交加，戾气陡升，当机立断，内息涌灌臂膀，顺势一掌破空劈出，气劲一阵激荡。

    此举正中张元宗下怀，遂即挥出一掌相迎，无声无息，平平无奇，黑衣老者不察有异，窃以为对方不善掌法。待双掌乍然击实，顿觉海水倒灌，猛冲四肢百骸，浑身如坠深渊，接着被击飞出去，轰然摔倒在地，全身剧痛钻心，已是奄奄一息。

    黑衣老者面露惊惧之色，颤栗道：“你到底是谁？”张元宗气机尽敛，轻弹衣衫，寂然道：“张元宗。”黑衣老者脸色顿时一白，气息急促道：“原来是你！你……”一道指影倏然而至，老者的声音戛然而止。

    远处的苏未名见状赶上前来，一起将几人藏匿起来。九幽峰的四道关卡，他左忌惮右担忧，却这样被张元宗一路势如破竹地拿下，犹如走马观花一般，心中不知是何滋味。张元宗却是一副云淡风轻的模样，绕到石碑后观看起太一碑上刻的一首古诗。

    “吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳。蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。扬枹兮拊鼓，手儿高举鼓槌猛击鼓，疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡。灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂。五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。”

    这是古代诗人屈原《九歌》十一篇之一的《东皇太一》，本为拜祭其父伯庸所作。东皇太一，乃是古之天神，实际上是人世间最开始信仰的天帝，太一教之名源于此神，更为此设立天师之职，沟通阴阳，祭祀天神。

    九幽峰上是另一番瑰丽的世界，云海蒸蔚，气象万千，山岩嶙峋，犬牙交错，古木参天，盘虬卧龙，楼宇延绵，巧夺天工。白鹤翔于翠林，野鹿纵跃山间，香草生于崖上，紫气缭绕林间，重岩叠嶂，诗画辉映。

    登上青石台阶，通过白玉牌楼，出现在面前的是一方巨大的演武场，北侧屹立一座气势恢宏的大殿，后方重楼林立。环视四周，偏殿、楼阁、回廊无数，湖泊、清泉、流瀑分明，跨桥、索道、亭台交错，花园、石亭、庭院密布，富丽堂皇，秀丽幽美。

    初见如此景象，任何人都难免慨叹，这岂会是人人谈虎色变的魔教所在，倒像是传说中修仙的福地。巫千雪被阴阳鬼带回九幽山之时，苏未名还未离开太一教，虽然天师被拘之事秘不外传，但是他依稀听闻巫千雪被囚禁于九狱九泉洞。

    九狱九泉洞处于九幽峰山腹之中，大小洞穴交错互通，多不知凡几，深不知凡几，犹如迷宫一般。其中设有九处重地，分别为酆泉狱、衙泉狱、黄泉狱、寒泉狱、阴泉狱、幽泉狱、下泉狱、苦泉狱、溟泉狱，是用来关押最重要的犯人。

    苏未名并不知晓巫千雪到底被拘于何狱，就连九狱的具体分布也不甚了解。他有自知之明，要救巫千雪唯有张元宗能够办到，他若留下只会成为累赘。他粗略介绍九幽峰的布局，指明九狱九泉洞的方位，然后毅然下山等候。

    张元宗立在暗处，远望九幽峰上一片绮丽斑斓的景色，不由暗忖：佳人何在？

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