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    在苗疆以活物甚至人供奉祖先神灵的观念根深蒂固，他心知不能拂这些老人的意，欲先拖延下来，道：“推选出合适的圣女，只怕来不及。”青苗老人神色稍缓，道：“你勿用担心，已有人向我等自荐成为圣女。”此言一出，众人皆是一怔，生命诚可贵，竟还有人主动愿意成为祭品，真是匪夷所思。

    青苗老人接着道：“我们知道你仁善，也不为难于你。这一次那是有人自愿，不算违背你的仁义之心，你也不要再阻拦了。”夸叶丹甘只觉十几双沉重的目光压在自己的身上，他们都是苗族最具威信之人，受万众敬仰，他最终只好颓然点头。

    恰在此时，高台一侧出现了一位妙龄女子，人群中顿时传来一阵议论惊异之声。一袭银白衣裙，轻轻摆动好似银河细沙，她一步一流光，一瞥一溢彩，犹若摇曳在清风中的仙葩。世间所有的光，流岚，天籁，都似乎缭绕在其身旁，静待她璀璨生辉的眼波。

    这位女子仿若广寒仙子临尘，明眸皓齿，姿容无双。众人初见之时，并不是为其绝世的容颜所牵动，而是她浑身散发着一股与生俱来的清贵和出尘。她是一汪水，却只有水的坚韧，她是一片雪，却只有雪的孤寂，她是一朵云，却只有云的辽遥。

    她本是光彩照人的仙子，俗世的纸醉金迷难以夺去半分的华彩，可是在这份惊心动魄的美丽之下，怎么也掩不去那一抹愁怨和悲情。张元宗不知为何生出这样一种感觉，佳人本有童真心，奈何世尘虚年华，几番沉浮几番萍，空心不待归人来。

    待女子移步至高台，青苗老人道：“这位是无双姑娘，听闻我苗族七年大选，自荐成为圣女。”夸叶丹甘惊疑不定，悲色流露，不由劝道：“姑娘正值青春年华，为何这般不顾惜自己。”此言顿时让那些老人神色微变，却也没有出言责备。

    女子真若久居琼楼玉宇的仙子，神情凉淡清冷，无情无欲，唯有一双眸子里沧桑之气忽明忽灭，她淡淡道：“这尘世于我没有半分眷念，苟活已久，还不如就此离去，或许还能在那人心里留下一点牵绊。”

    女子的声音风风韵韵，洋洋盈耳，最勾人心魄的是言语中的怅然和心殇。夸叶丹甘皱眉迟疑道：“可是……”女子楚楚一笑，道：“就算我今日遂不了心愿，明日我也自可斩断一切，何不今日遂了我愿，免得另寻圣女，也是一条性命。”

    青苗老人严肃道：“事不宜迟，祭祀仪式还需尽快开始。”十几位老人纷纷催促施压，夸叶丹甘无可奈何地叹了一口气，悲悯地望了女子一眼。女子的脸颊上泛起淡淡的光辉，好似夕阳西下时的晚霞。

    一系列复杂的苗王继任仪式之后，祭祀圣女成为最神圣隆重的环节。众人移至高台后方的热泉，热泉形成了一个湖泊，湖底暗道不知深入何处，据说通向神灵居住之地。历来冰清玉洁的圣女都要沉于热泉，以此供奉给神灵。

    高台南侧热泉的水畔，一只木舟上摆满了白色蝴蝶花，名为无双的女子静立在小舟之上，神色平淡清净，热泉氤氲的水汽飘摇，如梦如幻。木舟的底部已经凿穿，只待到了湖泊中央，舟沉而女子香消玉殒。

    苗族众人皆将热泉围了个水泄不通，如此风华绝代的女子，真要沉入热泉，多少人唏嘘不已。在肃穆庄重的气氛之下，木舟被人推动，然后缓缓向湖泊中央滑动，花团锦簇之间，女子眸光低垂，不悲不喜。

    夸叶若兮忍不住咕哝道：“这么漂亮的姐姐，怎么要寻死啊？活着难道不好吗？”几人闻言心中升起异样的感觉，静立木舟之上的女子，其绰约的风姿真得要就此消失在茫茫天地之间了吗？

    木舟吃水越来越深，女子的清绝容颜渐渐遮掩于层层水雾之后。天宇云卷云舒，四野徐风穿林，山巅雾霭翻滚，人流熙熙攘攘，唯有水湄之央藏有世间的孤寂。张元宗心中没来由升起淡淡的悲哀，这无关乎男女，乃是有感于人生无奈的浮沉。

    “你何必要如此？”一道声音陡然响起，徐徐传来，似乎很遥远，又似乎近在耳畔，似乎很年轻，又似乎历经沧桑，不容置疑的语气里蕴含着一点妥协。刹那间，舟中女子双眸沉珠，露出一丝悲切而释然的笑意，恰似怕人寻问，咽泪妆欢。

    众人左右张望寻找声音的来源，最终在高台石碑上发现了一道身影。此人若巍峨山峰，险拔奇崛，高不可攀，又如煌煌天神临世，天日之表，不可名状。他就这样俯瞰着舟中的女子，双瞳寒光热辉交织迸射，直直灼痛了女子的心。

    张元宗心潮起伏，这个身姿瑰伟的男子正是太一教教主，匆匆相逢两回的玉面人。这个太一教的新任教主颇为神秘莫测，江湖中无人知其庐山真面目，此时他并未刻意掩饰自己的声音，张元宗暗惊他的年岁似乎并不大。

    石碑是苗族神圣之物，却未想有人踩立其上，这无疑是亵渎了他们心中的神灵。此人虽然带给了他们忧惧，但是诚心不可欺，夸叶丹甘既为苗王，自然要出头处理此事。他面目肃然道：“圣碑不可轻辱，还请阁下留情。”

    太一教主恍若未闻，好似这满谷的苗人皆是虚物，唯有那舟中的女子是存在的。他深瞳里散出来的光如利剑一样寒冷，淡漠道：“你跟我回去。”那女子咬紧玉牙，狠狠忍住泪水，惨然一笑，道：“别人惧你怕你，对你唯命是从，可我玉无双偏要执迷不悟。”

    忽然太一教主气势陡升，寒气森森，面具下的怒意似乎要宣泄出来。夸叶丹甘见其根本不在乎是否有辱圣碑，欲要强硬要求对方离去。张元宗一把抓住他的胳膊，低声道：“这是太一教的教主，不可轻举妄动。”

    夸叶丹甘心中一凛，犹疑地望着石碑上的身影。太一教乃绝世大教，中土武林无任何势力可与其争锋，又岂是苗族部落能够抵抗的。谁想得到太一教主会现身于苗疆罗生谷中，自荐为圣女的女子多半与之关系匪浅，想到此节夸叶丹甘难掩忧色。

    热泉从舟底汩汩冒出，片刻已淹没了木舟，浸湿了女子的裙摆。太一教主眸光微动，缓缓重复道：“你跟我回去。”简简单单的一句话，仿若是世间唯一的声音，径直击垮玉无双冰封的心，她再也忍不住，泪如雨打梨花，纷纷洒落水中。

    太一教主纵身飞下石碑，掠过众人头顶，一直飞向湖心。众人只觉一道暗影遮天蔽日而过，心中不由一阵惊惧。太一教主一把抓住玉无双的藕臂，轻点水面，带着她一起折返飞回高台，站立于石碑一侧。

    玉无双杏眼怒睁，冷哼道：“你三年对我避而不见，今日为何又要管我死活。”太一教主目光宛若实质笼罩着这位绝代佳人，冷冷不语。玉无双恼羞成怒，冷斥道：“你说啊，你是为了我父亲，还是为了神教。”

    太一教主眼中的冷意骤然更盛了几分，霸然道：“没有本座的命令，今后你不能私自下山。”玉无双的容颜顿时失去了几分颜色，凄楚苦笑不止，决绝道：“你凭什么管我！我想走就走，想留就留！”
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