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    左仲秋一脸阴霾，道：“昆仑三剑之首的计无尘，天山年轻一辈最杰出的弟子褚飞星，峨眉掌门的师姐静虚，皆遭人毒手，而真凶难觅。”张元宗眉宇微微一皱，五大派之四竟皆遭人袭击，绝对不是巧合。

    他忽问道：“左前辈消息灵通，可知囚龙寺、太一教、一线天近日是否发生过类似的事？”左仲秋心中虽有不解，但仍沉心一思，摇头道：“囚龙寺倒没有这些传闻，而太一教和一线天素来消息不通，就算发生了了不得的事，只怕外界也难以知晓。”

    张元宗微微颔首，太一教是江湖第一势力，以一己之力与整个正道分庭抗礼，九幽山上的消息甚少能够传入江湖的，如今太一教新任教主的身份，江湖上也是无人可知，而一线天是最可怕的杀手组织，最是严防消息泄露，也难怪左仲秋会如是说道。

    张元宗问道：“左前辈认为会是谁的手笔？”左仲秋虽擅侃侃而谈，却又是谨言慎行，绝不愿生口舌之祸，不过他总感觉在年轻男子的面前藏不住心思，迟疑了半分，最终言道：“太一教素有一统江湖的野心，近来更是蠢蠢欲动，其可能性最大。”

    左仲秋虽隐隐觉得四派连连出事，隐藏着某种扑朔迷离的阴谋，但是他却抓不住任何头绪，更没有确凿的证据，只能依据江湖形势，认定太一教是罪魁祸首。然而，张元宗却并不这样认为，因为他知道这四派有一个共同点，它们所处之地分别是七处祭台之一。

    时值千年之期，或许真是与蓬莱遗族有关。蓬莱孤悬海外，掩于碧波海涛之间，世人难察其身份，若掩迹混于中土，只怕无人识得。千年的苦心孤诣，惨淡经营，蓬莱族人只怕早已渗入中土，伺机而伏，甚至可能是五大派中举足轻重的人物。不过按照四派情形最多只算是蓬莱在试探，绝对称不上正式进攻。

    张元宗正色道：“无论是太一教还是其它势力，显而易见的是，他们是想趁诸派混乱之际达到某种目的。若此次目的并达成，他们必定还有后手，小心驶得万年船，诸派应当留神戒备，紧守山门，以不变应万变，绝不能给他人以可趁之机。”蓬莱遗族之事犹如天方夜谭，此时还不到点明的恰当时机，因此他也只能警示几句。

    左仲秋颔首道：“张公子所言极是，敝派掌门也因为这个原因，才顾全大局，留守武夷宫。没想到，江湖又到了一个多事之秋，若日后武夷宫遭逢大难，还请张公子念在左某与你有过几面之缘，施以援手。”

    张元宗郑重道：“左前辈言重了，在下对贵派祖师林信之最是敬佩，而对三代英雄豪杰也是钦佩不已，若日后有所差遣，在下绝不袖手旁观。”左仲秋向来痴迷祖师风逸，听到张元宗的称道之语，心中汹涌，感激道：“今日能得张公子一诺，左某感激不尽。”

    张元宗淡笑道：“世事变幻莫测，谁又说得清将来之事，说不准不久之后在下还会有事求助于贵派，到时就劳烦左前辈了。”若千年之劫应在他这一代上，他不得不事先交好武夷宫，以备将来共同御敌。左仲秋立马道：“左某定当竭尽全力。”言毕，两人相视一笑。

    这时候一位绿衣少女寻来，瞧见角落里的两人，面露一抹喜意，急急来到近前，施了一礼，低首道：“小姐说若两位事了，让我带张公子过去。”此少女容貌清秀，声若黄莺出谷，神色不卑不亢，正是在武林源时接张元宗等人去桃园的伶俐少女。

    张元宗微笑道：“有劳姑娘。”绿衣少女浅浅一笑，又对着左仲秋轻声道：“花家虽寒素，却胜在宁静，还请左前辈随意。”左仲秋含笑点头表示回应，然后张元宗随着绿衣少女沿着曲径，穿过满地的绿茵。

    途中，张元宗随意问道：“还不知姑娘芳名为何？”绿衣少女侧首俏皮一笑，道：“公子叫我小绿就好了，不过千万不要让小姐知道，不然小女子就有罪受了。”她故意说得隐晦，张元宗佯装不解其意仅是一笑带过。

    小绿见张元宗不温不火的神态，不由撇撇嘴，又闷头思量着什么，忽听她说道：“花家子弟听说小姐对公子颇为亲睐，都有些跃跃欲试呢。”张元宗脸上依旧挂着若有若无的笑意，道：“小绿姑娘的话，在下听着有些费解。”

    小绿满脸堆笑，灵动的眸子尽是狡黠之光，带着天真的口气道：“小姐是花家最漂亮的女人，又是下一代掌门，想想不知有多少人正心猿意马呢，可是小姐却对公子很不一样，那些人早就想见见公子。”

    张元宗眼里透着洞察的清光，淡笑道：“只是想见一见么？”小绿眨巴眨巴眼睛，偏头皱眉道：“不是见一见还能怎么着？难道张公子想指点他们一下，或是亲口告诉他们小姐青眼有加的原因？”

    张元宗淡淡一扫古灵精怪的少女，安然道：“还是切磋一下比较好。”小绿暗中瞧见身边男子云淡风轻的模样，顿觉泄气，不由翻了翻白眼，咂巴嘴巴道：“若真有那一刻，还请公子手下留情。”

    恰在此刻，迎面围上来一群人，径直堵住张元宗和小绿的路，个个年轻气盛，从骨子里透着一股自命不凡来。当中一人众星捧月，脸上是沉默的倨傲，挺鼻薄唇，宽额险眉，瞳孔里斜斜射出一丝冷光，周围的人望向他的目光是崇拜而狂热的。

    小绿顿时脸色一变，转而横眉冷对，玉脸寒霜，冷叱道：“贺青木，你们要干什么？”那人旁边一少年挺身责斥道：“贺小绿，有你这样直呼大哥名讳的妹妹吗？真是没大没小！”那人闻言皱眉，斜瞥了一眼说话的少年，那少年只觉浑身陡然一寒，慌忙缩身退到人群中。

    绿衣少女贺小绿冷哼一声，道：“张公子是小姐的客人，你们要是敢乱来，看小姐会不会饶了你们！”贺青木好似老林深潭，漠然道：“小绿，这儿没你的事。”贺小绿顿时怒色上涌，玉颊飞霞，喝道：“谁不知道你那点儿念头，我劝你还是别痴心妄想，少惹是生非！”

    贺青木眼中一道寒光骤然射向贺小绿，冷冷道：“你若不是我妹妹，你认为自己还能站在这里么？”贺小绿昂首挺胸，凛然不屈，斩钉截铁道：“你若不是我大哥，我才没心思劝你。我今天倒要瞧瞧你是如何让我不站在这里的！”

    贺青木的怒意隐隐翻涌，浑身散发的冷气让周围的人不由后退半步。贺小绿夷然不惧，欲要上前一步直面贺青木的怒火，突然一只手抓住了她的胳膊，止住了她的身影，接着张元宗浅笑道：“小绿姑娘，你是故意让在下无地自容么？”

    贺小绿回首望着神色自若的张元宗，轻哼道：“小绿岂敢，否则小姐知道了，还不扒了我的皮。”张元宗不觉莞尔，轻声道：“何必为了在下，同你大哥闹僵，还是由我来吧。”贺小绿双眸望天，嘀咕道：“谁为你了，我是为了我家小姐。”

    张元宗恍若未闻，轻弹衣衫，欲要上前，忽然贺小绿拉着他的衣袖，低声道：“贺青木是花家的外姓弟子中第一人，很多人认为他比小姐还厉害，你可别看走了眼，在阴沟里翻船，丢了小姐的面子。”

    因为败血之乱的缘故，花家人丁大损，自迁至南疆元阳道，大肆招收了不少外姓弟子。如今的花家外姓弟子比本家弟子也不遑多让，更是出了不少厉害的角色。贺青木和贺小绿是一对亲兄妹，两人自小就拜入花家，贺小绿与花未眠一同长大，感情亲愈姐妹。

    贺青木天分极好，又自视甚高，因为外姓弟子的身份，他发愤图强，终成为外姓弟子中的第一人，就算是本家弟子也无人能够与之争锋。自他显露锋芒之日起，就不再压制心中对花未眠的喜欢，并认为自己足以与之相配。
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