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    年初至今，漠北少雪少雨，春后至七月，整座甘凉城只下了几场小雨。虽是盛夏但因缺水之故草木枯黄。七月初三，雷电交加的夜里，柔然水源附近骤然起了大火，巡边军甚至闻见了焦糊的味道。

    巡边军两日后将消息传来，谢放发现柔然军有所异动，甚至有几股军队已集结边界。八月是甘凉城的秋收，此时若有异动，只怕不会是小打小闹，谢放为弄清水源大火之事的真伪，以及柔然军队的异动，带领左右护军九十八人深夜出发朝边界赶去，不想半路竟遭遇了埋伏！

    明月高悬，夜风微凉。漠北的夏夜，有种南方少见凉爽。这夜的营地注定不太平静，自傍晚后灯火通明，军中大夫在几个帐篷里来来往往，血水端出去一盆又一盆。

    临时搭建起来的主帐，弥漫着浓重的血腥味，明熙因伤了腿，不得不躺在躺在长榻上。副将林城，伤在臂膀上，坐在了一侧。谢放因被所有人护在中间，反而是受伤最轻的一个人。

    三人都已十分疲惫了，可当主事医官进门时，三人还是打起了精神，侧目望向低声回话的人。谢放挥退了医官，脸色更沉了，棕色的眼眸迷茫着沉沉的雾霭。

    这一战，左右护军九十八人，可谓精英中的精英，也都是极得主帅信任的兵勇将领。战后过了尸身，有三分之一，还有重伤的那些，只怕这九十八人最少折损了一半左右，还有些即便救回来只怕以后再难披上战袍。明熙虽早已心中有数，但看了谢放的脸色，也知道只怕比自己估算的更严重些。

    烛火炸开了火花，打断了这沉重的平静。

    谢放长叹一声：“贺熙即日升为百夫长，林城暂代护军都统之责。”

    明熙侧了侧眼眸：“此番出营查看，事先并无他人知晓，但那些伏击的人，摆明知道具体事宜，大将军对此事，有何看法？”

    谢放手指轻动，看了眼明熙：“这几年偶有小打小闹，确实不曾出过再大的战时，也是该再次整顿整顿了军务了。”

    林城攥着拳头：“漠北十五万大军，整顿起来谈何容易，柔然已有异动，只怕到时整顿不成，军心涣散……”

    明熙正色道：“林都统此言差矣，十五万大军是没错，但能接触到这次主帅出营的人，只怕不超过二十人。连我九十八位护军，也是当夜收到命令，即刻出发的。”

    谢放侧目看了明熙一眼，挑眉道：“哦？你有什么好主意？”

    明熙心照不宣的回眸道：“大将军心中已有筹谋，不是吗？”

    谢放垂眸，抿唇，嘴角微弯，轻声道：“你们回去后只管好好养伤，待到柔然再有异动，好同本将再迎战杀敌。”

    “得令！”两人异口同声道。


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