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    “我不知道该怎么感谢你，刘桑，我欠了你两条命，无论以后发生什么事情，你都将是我一辈子的好朋友。”白根感激的说到，此时回想起在长江中的那种无助与绝望，白根依旧感到一阵后怕。

    “能够得到白根桑的友谊，是我的荣幸。”刘副官扶着白根靠坐在了树干上。

    “没想到你的游泳技术那么好，我从没想过扬子江竟然如此凶险。”白根干咳了几下，随即长长的呼出了一口气。

    此时他发觉身上的衣服已经被脱掉了，全身上下只留下一条兜裆布。

    “湿衣服我找地方去晾晒了，你现在需要休息一下恢复体力。”刘副官此刻身上也只穿着一条大裤衩，让白根感到好奇的是，他的两条小腿上各自像打绑腿一样缠着一圈布条。

    “这个是...”白根指着刘副官的小腿问到。

    “你问这个？这是我们活着回到皇军控制区的保证。”刘副官低头看了看，随即笑着回答到。

    “吴营长不相信戚老大，所以把随身带着的剩下那三十两金条，交给我来保管。这群船工也不懂怎样搜身，只拿走了我身上的钢笔和怀表，却漏掉了这一大笔横财。”刘建昌蹲下身，拍了拍绑腿。

    “你带了差不多一公斤的负重，穿着衣服在长江里游了那么长距离，还有余力来救我？”白根感觉有些不可思议。

    “我小时候在黄河边长大，游泳技术很好，体力也不错，如果你再懂一些技巧，这并不是做不到的事情。”刘副官拍了拍胸脯，展示了一下结实的肌肉，表示自己是个穿上衣服显瘦的男人。

    “先不去谈这个，我前面到附近转了一下，距离这里不远就有一条土路，看痕迹有不少人从路上走过，显然附近有个不小的村落。等衣服晒干后，我们就出发，想办法搞到一些食物和替换的服装。”刘副官向白根提议到。

    “现在全都由你做主，我完全服从你的安排。”白根此时对刘副官充满了信任。

    “那好，那你在这里休息一下，我去看看衣服干透了没有。”刘副官拍了拍白根的肩膀，随后小心翼翼的站起身，钻出了一旁的灌木丛。

    快到傍晚时分，川江岸边的柳木镇上来了一对外乡人。一眼看上去像是遭到了什么劫难，全身上下只有一套衣裤，没有行李物品，甚至连脚上的鞋都没有，在这年头这倒是很常见的景象，不是遭了山贼就是出了船难，每个月都会有一两个这种不知道是幸运还是倒霉的家伙来到这个镇子上。

    不过这两个外乡人和其他人有些不同，没有那种失魂落魄的丧家犬的气象。他们向镇民打听了镇子上钱庄银号的地址，等到他们从那家叫福新号的钱庄出来时，两个人已经大变了模样。
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