一百八十 无端翻脸有根由-《柳三哥传奇》


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    三哥道:“我糊涂了,那你俩的梁子是怎么结下的?”

    林福康道:“他是个好人,可对我来说,却是个绝情的刻薄的不让路的老乡!”

    三哥道:“此话怎讲?”

    林福康道:“说到这儿,我真是无语了,是我做了对不起他的事么?好像没有啊,哎,说他作甚,不说也罢。”

    南不倒停下手中针线,道:“恩公,说吧,别窝在心里,窝在心里,会做病的。”

    三哥也道:“恩公,说吧,说破无毒,当初,老龙头对你干了啥事,让你一直耿耿于怀?”

    林福康叹口气,终于打开话匣子,悠悠道来:“五年前,听说老龙头成了三十六条水道的总瓢把子,将总部设在南京,成了天下首富。镇海的老乡,也纷纷离乡去南京谋生,听说老龙头很仗义,凡老乡求他帮忙,总会一口应承,出钱出力,慷慨相助,因而,众人在南京混得风声水起,几乎个个成了脑满肠肥的小财东。

    “犬子闻讯,也闹着要去南京做生意,我说,去可以,我跟老龙头关系不错,如今人家发达了,事情也多,我可不想去给他添乱,到了南京,得凭自己本事挣钱,我可做不出没脸没皮,向朋友求助,给人添乱的事。当时,儿子道:行,爹,你放心,不用你老操心,我也没想过要老龙头搭把手,帮个忙,是金子总会发亮,儿子凭本事创业挣钱,南京乃六朝故都,充满商机,别人能出人头地,我想我也能,少年当自强,万不可蹉跎光阴。

    “儿子的话颇有道理,于是,全家就搬到南京来了。儿子头脑精明,厨艺不错,在镇海拜过师学过艺,于是,就在洪武街四岔路口,租下一个上下两层的店铺,稍事装修,‘镇海酒家’就开张啦,不料酒家一炮轰红,办得生意兴隆,顾客盈门,颇赚了几个钱。

    “过了一年,镇海酒家的名头越叫越响,我与儿子谋划在酒家旁再租几个门面,把规模做大,利润翻个儿,正喜滋滋打着如意算盘之际,忽地,房东苦着脸找上门来,说是因欠债,已将房屋抵押给债主,原先租期三年的房子,现在要提前退租,五天后,镇海酒家必须清场退出,若不搬场清退,债主会带着衙门执事,强行清场,后果自负。

    “原先签订的租房契约有约定,若房东违约,就要退赔余下的房租,而且,赔偿当年房租三个月的租金,现尚有两年合约,房东答应再额外赔偿半年的房租。

    “此时,我与儿子傻眼了,镇海酒家的生意正蒸蒸日上之际,怎肯就此草草收场,若要换一个地方,生意必定会受影响,酒家能不能开好,还真难说呢。

    “就问房东房屋抵押给谁啦,能不能缓一缓。房东苦着脸道:掌柜的,不能呀,如今的房屋已属三十六条水道,那主儿可是天下首富老龙头,连江宁府郡守都敬他三分,我可开罪不起呀。

    “听房东这么一说,当时,我算是松了口气,是老龙头呀,好嘛,料想找他商量商量,把房屋从他手里盘下,应该不是件难事。

    “儿子道:爹,事到临头,避无可避,得你出马啦,我可没生着法儿要你去沾首富的光,请你去把房屋从他那儿租下来,又不是白拿白要,不丢人吧?

    “我道:估摸这个面子老龙头得给,再不济,房租贵点就贵点。

    “当天下午,我就去了水道大院,水道大院可不是随便能进的,大门口站着两名佩刀保镖,门房里坐着个四十来岁的管事,眉目清秀,一看就是个精明圆滑的角色,身着一套黑色号服,脚蹬一双贼亮的麂皮软靴,是个体面的门子。

    “我进了门房,向管事拱手道:先生贵姓?管事道:免贵姓刘。我道:刘管事,在下是水道总舵主的老乡,姓林名福康,烦请进内通报一声,在下有事相扰,不胜感激之至。刘管事态度和蔼,即刻起身,抱拳还了一揖,笑着让我坐下,旋即,转身进内通报去了。

    “一忽儿,刘管事出来了,道:林师傅,不好意思,总舵主不在,出去了。我道:大约何时回来。刘管事道:小的是个门子,总舵主何时回府,小的可不清楚。想想也是,我道:明儿我一早再来贵府碰碰运气吧。刘管事道:试试也好,他忙啊,能碰着,你老撞大运啦。临走时,我将一锭银子,悄悄塞在刘管事手里,刘管事一笑,低声道:谢啦。

    “要在官府或豪绅大院找人,得给门子一点好处,到时办事自然方便滑络,此是当今世途通例,我虽迂,这个道理却不敢不懂。

    “翌日一早,我又来到水道大院门房,看门的还是刘管事,我问:刘管事,总舵主这回在府中吧?管事叹口气,道:哎呀,真不巧,前脚后步,刚出去。啊,我愣住,看来,运气不佳啊。我道:既来了,就再等一会看看,说不定,能来呢。刘管事给我泡一杯茶,我在门房坐着干等,茶喝干了又添,一直到中午,不见老龙头影子。刘管事眼珠骨碌碌一转,道:这么等不是个办法,要不这样吧,林师傅,你留个字条,我会转交给总舵主,他自然会回话,到时,你再来,便有答复,免得你等人心焦,不知这样可好?我道:行。刘管事取来笔砚,我便写了一张条子,求老龙头将洪武街四岔路口的房屋租给我,租金听凭吩咐,语气特别谦卑诚恳,写是这么写,心里却实在气恼,奈何情势所逼,只得低三下四,卑躬屈膝,其实,跟乞丐只差了一口气啦。

    “写完字条,交付给刘管事,暗中又向刘管事塞了一张金叶子,刘管事坚拒,我使劲向他怀中一塞,转身就走。出了门房,回头一看,见刘管事站在门口,怔怔地目送着我,我看不懂他的意思,大约事未办成,纳人钱财,有些过意不去吧。

    “第三天一早,我就去了水道大院的门房,距勒令酒家搬离期限,只有两天了。而老龙头这儿,八字不见一撇,估摸,今儿个无论见着还是没见着,都该有个答复吧。我预感此事有点不妙,会不会老龙头不肯帮忙,才故意避而不见呢?若见了面,也许会借故推委,或请刘管事婉言转达,若结果如此,也就只有作罢,从当初去见老龙头,我就抱有这个心理准备。

    “生活教会我,遇事要千方百计争取成功,更要无论如何做好最坏的打算,我的最坏打算是婉拒。

    “说是这么说,其实,根本就不是这么回事。

    “虽是老乡,幼时弟兄,如今毕竟地位各异,彼此有云壤之别,不愿帮忙,也是情理之中的事。

    “刘管事一见了我,便招呼我坐下,泡上一杯茶,我问:刘管事,字条递给老龙头没?他道:递了。我问:老龙头怎么说?他道:老龙头笑笑,没说啥。我道:你问了没,此事如何答复?他道:问了,可老龙头依旧笑笑,小的不好再问啦,再问,要吃喷头,只有退了了出来。不好意思,林师傅,小的事情没办成。

    “我心道:这老龙头真不地道,成与不成,你给个准信呀,何必吊人胃口,这算摆的哪一道!

    “正在愣怔,老龙头坐着八人大轿,从院内出来,他脸色红润,志得意满,倚着轿窗,眺望窗外,到了门口,我忙迎了出去,拱手道:老龙头,你好忙啊。老龙头见是我,对轿夫吆喝一声,大轿停下,他没下轿,只从窗口探出头来,道:哎,忙,忙得脚打后脑勺。我道:我想租你洪武街房屋的事,知道了吧?他道:门房转告了。我道:这个忙你得帮兄弟一把。他脸色一绷,抢白道:为什么,我为啥要帮你!你不是本事挺大嘛,要租房,该找房东帮忙去,找我干嘛,管我屁事。当时,我弄了个顶头呆,没话找话,呐呐道:喔,啊,这个,这个,能不能,搬场的期限宽限三、五天,待我觅到别处房屋,即刻搬走。老龙头不知哪来的怒气,脸一黑,恶声恶气道:我有急事,得走了,没空跟你扯淡,搬房期限照旧,一天也不能拖,你照量着办吧。他一挥手,八人大轿起轿,刹那间,我愣住了,盯着他绷紧的发青的侧脸,几乎不敢认,这人是旧时镇海渔夫老龙头么?人还是那个人,脾气却变大了,嘿,还抱着他即便不同意,会给我吃个软档子呢,没料到,竟抹下帐子脸孔,想也没想,就给我吃个喷头,我如当头挨了一棒,大脑里‘嗡’的一声,彻底懵圈,杵在原地不动了,不知该如何应对,记得只说了两个字:麻烦。

    “老龙头的大轿走远了,我才回过神来,刘管事站在身旁,低声道:对不起林师傅,其实,你来的头一天,老龙头就在院内,他让我回绝你,说出门了,还关照,下次姓林的再来,也这么回绝,小的喏喏连声。看来,他对你这个老乡不咋的呀,小的端人碗,看人脸,只是鹦鹉学舌,没存心弄松你老,哎……

    “刘管事的眼里充满无奈,我苦笑道:不怪你。

    “那一幕,我至今记忆犹新,想忘,却怎么也忘不了。”

    三哥问:“后来呢?”

    林福康道:“还好,当我第三天去水道大院时,儿子头脑活络,预感不妙,便去城内寻觅待租房屋,在鼓楼大街的五角场路口,相中合适租屋,当我回到酒家后,得知老龙头回绝租赁后,儿子立马又去五角场签订了租房契约,返回镇海酒家时,已是掌灯时分,房屋总算有了着落,可搬场清空期限,只剩了两天,在这两天中,全家老少连同厨师仆人彻夜不眠,突击整理打包,终于在规定搬场期限之前,清空了所有家当,累得大伙儿昏头瞌脑,腰酸背疼,苦不堪言。我还为此卧床大病三天呢,身子骨累还在其次,主要是心累,真想不通,竟平白无故,遭昔日兄弟如此绝情的一顿奚落,脸真是丢尽了,奇耻大辱啊。

    “哎,总算领教了啥叫刻薄促狭,啥叫翻脸不认人喽。”

    言毕,林福康只有感喟苦笑。

    三哥道:“啊,有这等事?”

    林福康讥道:“你以为我在编故事?”

    三哥道:“对不起,我,不是这意思,不过,嗯,也有可能。”

    林福康道:“唔?”

    三哥道:“老龙头虽是个善人,却是个一饭之德必偿,睚眦之怨必报的人。一饭之德必偿,倒也应该,于人于己无害,他要偿,就由他吧;睚眦之怨必报,却大可不必,别人觉得你做得不对,话说得过头了,面露不悦之色,或者看你不顺眼,瞪你一眼,乃常有之事,你却牢记心中,务必设法报复,那也太小鸡肚肠啦,这无异于在为自己树敌,你是怕敌人太少了,还是咋的!无论对人对己,均有害无益。对他这个性格缺陷,我曾规劝龙兄大可不必,若想成就水道大业,务必豁达大度,刚柔并济,岂能鸡虫得失,锱铢必较,如村夫妇孺一般气短喉长耶?当时,龙兄连连点头,答应从此再不重犯,事后,确也改了不少,颇有长进。哎,江山易改,本性难移,龙兄却还会在不经意间‘睚眦必报’。”

    林福康道:“老龙头确有此病,不过,好在他是个善用心计的人,老龙头的‘睚眦之怨必报’,表面上还看不出来,经常是,脸上笑嘻嘻,脚下使绊子,就把怨给报了,不显山,不露水,遇上中招的二傻子,还把他当好人,千恩万谢呢。

    “老龙头的脾气好,与他相比,我的脾气不如他,在多年相处中,没见过跟谁脸红脖子粗,倒是我,难免与小兄弟有时要喉长气短,争个明白,我有点脾气,却从未对他使过性子,他没脾气,没对任何人,撒过野。

    “我真想不通,你房屋不租,就不租呗,有话好好说,可以给我吃个软档子,也好有个台阶下呀,干啥像吃错药似的,一反常态,勃然大怒,对我厉声呵斥,像是有啥深仇大恨似的,这算哪门子事呀。”

    三哥道:“恩公,再想想,其中必有缘故。”

    林福康道:“起初,还真想不出个因由来,后来,才恍然大悟,定是那件事了,除了那件事,不可能再有其它,其实,那件事,根本就怪不得我,要怪,怪我五叔,你老龙头凭啥咬不着‘車’,乱咬‘炮’呀。”

    “你五叔?”

    林福康道:“是,五叔。哎,那是二十余年前的事了,我五叔是个举人,中举后,去京城会试,考进士,没中,从此,便断了仕进当官的念想,认为会试不靠谱,买卖试题,考场夹带以及走后门之类的事,时有发生,发誓再去应试就是猪。他没出去寻差事,诸如觅个一官半职或是当个师爷啥的,而是留在乡下办起了私塾,岂料,却办得格外成功,门下弟子,每逢乡试会试便有多人高中上榜,十余年间出了两位状元,一位榜眼,十二个进士,二十一个举人,一时声名鹊起,远近闻名,乡邻公认,只要能在他门下就读,前途不可限量,因而,到私塾求学的子弟络绎不绝。

    “不过,五叔虽学富五车,才高八斗,却也是个俗人,他也要挣钱养家,何况,他除了正室,还养着两房年轻貌美的偏房呢,花销自然就大啦。既然当官的能妻妾成群,老夫蓄二小妾,实属清贫,有何不可!

    “他收弟子有两个标准:第一是,看骨相与天资,如学子骨相端庄清奇,在提问答题中,又聪明伶俐,头头是道。凡符合这个标准的学生,即便出身寒门,五叔也会照收不误,真到了揭不开锅时,甚至还不惜倒贴;

    “第二是,如面相庸常,资质平平,只要你付得起昂贵的学费,五叔也会酌情收录,学费极贵,耸人听闻,年费纹银三百两,少一个子儿都不行。并且,有言在先,学业靠自己,穷达听天命,若干年后,如试场名落孙山,与乃师无关。

    “那时,穷,一个打鱼的,要一下子拿出三百两银子,一家老小就得去喝西北风啦。一天,老龙头来找我,磨叽一阵,也没敢把话说破,我道,龙兄,别再绕山绕水,直说吧。终于,他开口道:俗话说得好,父望子成龙,子望父成神,望我成神,下辈子来过吧,这辈子没指望啦,望子成龙,是我的念想,儿子不能学我,一辈子只当个渔老儿,在风里浪里谋生计,指望他日后有出息,能谋个一官半职,光宗耀祖。人要有出息,就得做官,要做官,就得读书应试。我想把长子龙长江,送到你五叔私塾去念书,只是一年三百两银子的学费,实在付不起,能不能你出面去说个情,打个折,两百行不?

    “我道,三百六十行,当官第一行,我也想把儿子送到五叔私塾去呢,可五叔是一根筋的脑子,定下的规矩,六亲不认,因家贫,没好意思开口。不过,你是我兄弟,这个忙,我说啥也得帮,帮不帮得上,可真没底,明儿,你带着儿子与二百两银子,我陪你去走一趟,也许,五叔见你儿子面相高贵,聪慧过人,说不定还不要钱呢。

    “说得老龙头心花怒放,世上说不定的事虽不多,却也时而有之,弄不好,五叔甘愿倒贴,都不是没可能。

    “翌日,我陪着老龙头与儿子,到了五叔的私塾,在堂屋,说明了来意,请看在侄儿薄面上,能不能将我朋友的儿子,学费打个折?五叔板着脸,朝我瞪眼道:我不是做生意的,少来这一套。

    “当时,我吓得马上闭嘴,生怕事情搞砸了,五叔板着脸,让龙长江坐在跟前,端详着他的面相,还用手捏捏他的头骨,又提了几个诗书上的问题,龙长江答得疙疙瘩瘩,前言不搭后语,我在一旁看着,便知没戏,龙长江一副木头木脑的模样,不是一块读书的料。
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