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    楚文王发现她还怨恨蔡侯，为了博得她的欢心，便说：“夫人勿忧，寡人一定给你报仇！”于是就派兵打进蔡国，蔡侯打着赤膊请罪，并把库藏宝物献给楚军，楚军才退去。

    后来，蔡哀侯被扣留在楚九年，死于楚国。

    俗说生命在于运动，在楚文王和息妫的联合运动中，息妫孕育了两条生命。两个儿子，长子取名熊艰，次子取名熊恽(也就是后来有名的楚成王)。

    楚文王卒后，年过四旬的“桃花夫人”尽管悉心抚养着两个儿子，不仅娇嫩不减，反而更多一层成熟的美，这样，引得楚文王的弟弟子元垂涎不已。

    文王的弟弟子元一想：“众人都说兄弟如手足，女人如衣裳。哥哥穿过的华服，自己再穿一穿，应该无可非议。再说，女人三十如狼、四十如虎，如今嫂子正有一身虎狼之气，在我这位身材魁梧、相貌堂堂的少妇杀手面前，应该变成仰天而躺的绵羊吧。”

    于是，他便想与王嫂共练床功。

    没想到，“桃花夫人”其实是个重情重义的女人，当初跟了楚文王，也是迫不得已而为之。如今，自己下半身的前半截给了文王，后半截留给原丈夫作纪念，看着王弟子元如此健壮，万一是个加长版，岂不是将一生的纪念全毁了，于是，拒绝了王弟子元的追求。

    越得不到手的越想得到，这是人类猎奇心理的共性。

    “桃花夫人”的拒绝反而刺激了子元。为诱惑息妫，子元竟在她宫室旁建造新馆，每天歌舞奏乐，甚至表演起大型团体操——万舞，百般挑逗。

    有一天，子元听说“桃花夫人”身体不适，便带了许多礼物，来到后宫，假称问安，实则乘机而入。遂将自己的卧具移于后宫之中，竟然连续三日不出。

    可惜，女不惑人人自惑，史书没写子元是否破坏了“桃花夫人”的纪念品，但是，子元的举动，引发了楚国贵族对子元极大的不满，公元前664年，楚国平定“子元之乱”。

    不少历史上对“桃花夫人”的评价是“红颜祸水”。但是，钟无悔的父亲引经据典，从故纸堆中找出种种证据，认为“桃花夫人”是个具有伟大志向的女性，只是当初国力基础过于薄弱，才成为亡国之妃。

    “桃花夫人”初到息国时，息国的国力已是衰弱不振。见君候整日沉湎于酒色，疏于政事，她忧国忧民之心寤寐不忘，就变着法儿规劝息侯勤于朝政，亲贤士，远群小，奖耕战，兴农商。息侯听了夫人的劝导，使息国慢慢地走上了自强的道路。只是因为时日太短，难成大事。

    而且，人们通常认为是“桃花夫人”用眼泪和对先王的忠贞，引发了楚国贵族对子元极大的不满。其实，这都是出于“桃花夫人”的心计。

    她早就看穿王弟子元欲篡王位的野心，由于儿子尚小，只有上十岁。眼看王位危急，因此，她才以未亡人的柔弱姿态应对子元，暗中早已与强臣联合，这样，才能一举平定“子元之乱”，确立了她儿子的王位，并使楚国避免了内乱。

    后来，她的儿子楚成王与齐桓公争霸，历时十余年，结果楚国取得了辉煌的成果，使楚国走向强盛之路，很难说没有这位位居深宫母亲的功劳。

    只是平定“子元之乱”后，再无“桃花夫人”的记载。只有一首七绝为她的命运做了注释：楚宫慵扫眉黛新，只自无言对暮春。千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。

    对于这样一位艳女奇人，钟无悔岂有不感兴趣之理，而且，这位神秘的女人原来的产业，居然成为威胁他生命的据点，因此，他不得不选择亲身考察。    笔趣阁手机端    http://m.biquwu.cc


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