第(2/3)页

    钟无悔摇摇头说：“我只是碰巧刺伤虎眼，要说打死老虎的人，却是各位猎户大哥！”

    曹翁对钟无悔的坦诚非常欣赏，说：“这只老虎，搅得我们人畜不宁，这几个月来，伤在这畜生嘴里的人命不下十条，人人早上出门，都不知晚上能不能回来，猎户对它也毫无办法，为了给乡民除害，我才悬重金除害，既然众人都说虎是你打死的，这500铜钱就给你了！”

    说罢，曹翁一招手，好像是一位管家，拿着一个托盘走上前。

    曹翁一揭盘上的红布，盘子上面放着一块黄灿灿的金子。

    “这是与五百铜钱相等的爰金（楚国王室铸造，中国最早的具有固定形态的黄金货币），还请小侠收下。”曹翁诚恳地说道。

    这赏钱可说相当丰厚，当时一石粟值四十铜币，这五百铜钱可以说是一家人一、两年的口粮。

    钟无悔没有显出动心的贪婪，他看着金子问道：“曹翁可以将这爰金兑成铜钱吗？”

    “当然可以，但是，五百铜钱过于沉重，恐不好携带，不知小侠是否一定要兑成铜钱？”

    “其实，打死老虎，非我一人之力。若不是各位大哥相助，恐怕我也将成为饿虎腹中之食，所以我想把这赏金和大家均分。”钟无悔平静的说。

    他这么一说，众人立刻叫嚷起来，都赶紧一致推让。

    看着他们推来推去，曹翁制止了大家的推让，说：“既然小侠这般有情有义，我就再给打虎的各位猎户每人五十钱，这爰金还请小侠收下，可使的？”他向钟无悔征询道。

    他这么一说，钟无悔也不好意思了：“怎么好让您老人家再破费，把我的赏钱分掉就行了。”

    “不！”曹翁拒绝得很干脆：“保的一方平安，价值何许之大，岂是几个铜钱能够替代？小侠不必多言。”说罢，曹翁请钟无悔暂且留下，让管家带着众人去帐房领取铜钱。

    众人走后，大堂只有曹翁和钟无悔两人，曹翁请钟无悔坐下，自有丫鬟奉上茶水。

    曹翁对钟无悔说道：“小侠一身血污未洗，又带疲惫之身，老朽却留小侠话事，实有些不近情理，还请担当一二。”

    钟无悔忙站起对曹翁一揖：“尚未感谢曹翁所赠，怎敢怪罪？曹翁有话请讲。”

    曹翁问道：“不知小侠家住何方，现在家里还有些什么人？”

    钟无悔答道：“我自幼和老父生活在深山，前不久。老父病逝，因此，才想到出山见见世面，不经意正好碰上猛虎，凭一时之勇与之相搏，多亏众人帮助，才侥幸杀得猛虎。”

    一想到穿越，自是与家中父母永别，钟无悔不由一阵神情黯淡，从心底流出真正的伤心之情。但在曹翁看来，还以为钟无悔仍浸沉在丧父的悲情之中，心里不由对他更增一分好感。
    第(2/3)页