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    跟随指挥使出来的锦衣卫众人听闻这话，瞧着依旧毕恭毕敬的苏从斌，互相使个眼色：昨晚驿站发生的事，他们都听闻了。老大对此看法颇多，但他们唯一的感觉便是苏家还算忠心，仅此而已。完完全全用不着他们堂堂指挥使大人亲自出来迎接！

    不过苏从斌这态度，他们还是满意的。

    瞧着两人互相寒暄，苏敬仪慢慢跟随，有样学样的弯腰作揖。反正他初来乍到，主打的就是一个礼多人不怪！待随着指引进入花厅，看起来像是待客的地方，而不是公堂后，他才敢大着胆子飞快偷瞄了眼指挥使。

    毕竟指挥使啊！

    这老大啊！

    钟指挥使看起来行伍出身，哪怕人硬生生的摆弄些官场礼仪，但也不改不了人身上散发出的杀伐之气。

    “这便是小公子吧？”钟刑感受到某人好奇打量的视线，也直接抬眸看向苏敬仪，赞道：“倒是个聪慧机警的。据闻两村打架，全都亏了小公子机警，倒是止住一场私斗。”

    “钟指挥使您过誉了。也是因为这孩子摸爬滚打的，小小年纪经历多了，有些经验罢了。”苏从斌用词谦逊着，甚至站起身回答，姿态放得极其低：“能够止住斗争，还多亏了两位千户大人督促县令做好事后的安抚工作。”

    “苏侯您向来和善我知道。也不瞒您说，多亏您派人寻到的工匠。这工匠倒是真在清远县寻到水源了。且颇丰，可以缓解整个县的旱情。三百里加急，刚昨晚传过来。”钟指挥使瞧着如此毕恭毕敬的苏从斌，笑意加深了几分，缓缓诉说自己之所以出门迎接的缘由：“因此本官托大给您道一句喜了。”

    苏侯眼眸一亮，而后弯腰：“这万万不敢称喜。我也只是做应尽的本分罢了。我扪心而论，也只是想要替孩子办妥些事情，不过私心罢了。那苏金氏……”

    钟指挥使慢慢将茶盏往茶几上一搁：“侯爷，权当看在护国长公主的份上，本官说句交底的话。主子爷不追究你苏从斌治家不严，就已经是法外开恩了。朝廷攻讦你，借此攻讦开国勋贵的清流不少。你在这个节骨眼，还是莫要在东想西想了，各归各位，商户子就是商户子！”

    忽然而来的威压，苏敬仪吓得一颤，直接站直了身，也不敢在坐着充当无知的小子。

    苏琮更是直接跪地，语速快速无比：“多谢指挥使大人指点，苏琮知道各归各位，绝对不会有任何非分之想！”

    说完之后，他听得空气中似乎飘荡着他决然的回应，才开始后怕。

    毕竟这个……这个主意，他没有去看苏从斌的脸色。

    可堂堂指挥使把话都说的那么直白了，他都不敢去想象朝堂此刻是如何盯着苏家。毕竟旱灾这种事揪着参奏，越奏越让帝王心烦。可参奏勋贵，参奏本就不被帝王喜欢的苏家，某些朝臣肯定乐意。或许还会想抄了苏家，就能够多出些银子来赈灾！

    与此同时苏从斌迎着骤然的脸黑，也揣测出人不过看在旱情缓解让帝王开心的份上多说几句。可有些事情不趁着这个时候说，他恐怕以后也找不到机会。

    琢磨着，苏从斌抽口气，腰弯得更低了些：“指挥使大人如此推心置腹，替苏家考虑，我苏从斌自然铭感于内。只是身为人父总有些念想，若是……若是按着清远县户籍政策，苏琮是附籍石家村，当农户可否？您切莫听琮儿胡言乱语，他年轻不懂事。这孩子到底是九岁的秀才公，小三元，是大周最年轻的秀才公啊！”

    “大周超品荣国侯，你要为个秀才公不要苏家吗？”钟刑冷冷道：“你也知道他是小三元。这太过年轻了。他们那些读书人有句话叫木秀于林风必摧之！”

    苏从斌听得这话如坠深渊，浑身克制住僵硬起来。

    真商户的话，就……就只能从武。

    可眼下算得上太平盛世，武将出头的机会很少很少。

    “多谢钟指挥使指点。”苏从斌细细琢磨着“他们那些读书人”，当即有数钟刑纡尊降贵，亲自跟他交流的缘由：文臣！

    这些文臣视锦衣卫为帝王走狗，对锦衣卫畏惧却又惦记锦衣卫的权势，时不时就上奏参一本，各种引经据典。而文臣，对武勋子弟中冒出个年轻的秀才，也有些审视有些忌惮，尤其是像他们这样落魄的武勋，被认为不配有个文曲星出生。

    故而敌人的敌人，就是朋友。

    “我这两孩子至纯至孝，说来不怕您笑话，琮儿其实都想要亲自替母报仇。甚至嚷着哪怕流放边关也无法。毕竟武将出人头地的机会多，也更加公平，准许戴罪立功！故而，下官唯恐他们年轻气盛，被某些有心人挑唆坏了事。还请大人您多多指点一二。”苏从斌从袖子里拿出早已准备好的银票：“在下愚笨，说来要不是贵人提携，皇上指示，就凭我苏某人自己的能耐，找到苏敬仪时他没准都要饿死了。而我苏家都要因这真假少爷丑闻被抄家流放。”

    看着如此乖顺的苏从斌，钟刑直接接过银票，扫了眼数额以及帝王私库海商商号的印戳，似笑非笑：“侯爷您实在太客气了。咱们都是忠君之辈，倒也没什么瞒着您的。国子监风气着实着实太过恶劣了。有些夫子不思进取，觊觎着东华书院的荣光。故此他们琢磨着借着你苏家，把那些国子监贡生，在夫子眼里一颗老鼠屎坏一锅粥的贡生，全都赶出去。”

    “什么？”苏从斌克制不住骇然了一声，愠怒：“这……这……这是太、祖爷规定的荫庇名额。”

    贡生是官宦子弟，但确切说是武勋子弟。官员只拥有一个名额，且必须是嫡系子弟，但武勋可以有两个！且名额使用无限制，可以给自家子弟，也可以给看中的潜力股。

    “侯爷倒也性情中人。先冷静。”钟指挥使笑笑：“另外东华书院也有些小心思盘算，想要看看苏琮选择。倘若是个商户子，那他们收入真正核心嫡传子弟。这日后也是清流好苗子。”
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