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    “回提督大人！是麻林镇，马上要到衡山，离衡州城还有二百里。”杨叶不停地扯着马绳，他的坐骑不知是口渴还是饥饿不停地在转来转去。

    看看远处延绵起伏的衡山山脉，吴应麟感慨万千，半年前自己还在这山中为皇叔祈福呢！世事难料啊！说心里话，虽然那时处处受那狗熊压制，但自己还是愿意呆在大周而非这拖着狗尾巴的大清。他在大清只是一个提督，大清比提督官大和位尊的人海了去，而在大周他虽只是一个大将军，可他是皇帝的亲侄子，位尊显贵之至。

    “大家加把劲，今次一定要把那孙万叛贼擒到手。”吴应麟大声道，想起被人出卖他心中怀着一种刻骨铭心的痛。他之所以不要命地对吴军穷追不舍，就是想擒了孙万。

    杨叶道：“提督大人勿急，有方仁千户领二千军插小路轻骑突进，一定可以抄了吴军的后路，到时擒到的可不只是孙万叛贼还有唐新逆贼。”

    吴应麟得意点头，这是他埋下的杀着，此次他不信吴军还能逃得了，他对吴军了如指掌，此番他不仅要歼灭此股万余逃窜的吴军，他还要拿下衡州城捉了那狗熊，这是他心头最大的恨。

    “咱们也要加快速度，莫要让方仁兄弟辛苦了。”吴应麟拍着马又起程。

    奔出不到五里，有探马急报：“提督大人！紧急军情。”

    “说！”

    “大周皇帝驾崩！”

    “啊！”吴应麟大惊，急着更加用力拍着马屁股：“快！快！加速进军。”此时，衡州城必定混乱，军心民心涣散，正可趁此良机攻下衡州，现在他有一百二十个信心捉拿住狗熊。

    “提督大人且慢，咱们已连续赶路五十里，士兵们受不了，休息一会吧。”杨叶阻道。

    吴应麟不答应：“先生可知此是天赐良机，过了这个村就没有这个店了。”

    杨叶道：“大人放心，大周料理皇帝的后事都需要几日，咱们有的是时间。”

    吴应麟点点头，杨叶又道：“咱们只要困了衡州城，他们谁也别想逃得了。”

    吴应麟回头看看后面累得上气不接下气七歪八倒的步兵，道：“好！大伙儿休息一会儿吧。”

    大军赶到到衡山脚下时已天黑，吴应麟吩咐安营扎寨，用过晚膳，吹着山风吴应麟遥望南边，他的心已不在这里，早飘到了衡州。

    白天奔驰赶路不及多想，一个人静下来时想起皇叔对自己的培养关爱他忍不住掉下眼泪。

    “大人！皇上已逝就不要悲伤了，咱们偷偷保护好皇上的陵墓尽一份你做侄子的孝心就是了。”不知什么时候杨叶出现在其身旁，轻声宽慰。

    吴应麟侧首未出声，他心中早决定是不会准允别人破坏皇叔尸骨的，就是拼了自己这一条性命都行。

    “大人！有一位岳州戴家的求见。”杨叶另有它事。

    这回吴应麟完全转过身，“戴家的人？”他奇怪，接着了然地冷笑。
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