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    司员答道：“是周中堂签署的。”肃顺当众骂道：“唉，像他这么糊涂的人，只能多食国家的俸禄，哪懂得什么公事！”于是，肃顺命司员重新拟稿，自己用红笔再次标记，将红笔涂抹于周祖培画诺之上。

    周祖培贵为宰相，却敢怒而不敢言，只得默然忍受。肃顺的跋扈嚣张，由此可见一般。

    内阁六部设置满汉两套班子，军机处亦不例外。大约从道光未年、咸丰初年开始，汉人势力开始膨胀。

    朝廷为平衡满汉，把军机大臣人数维持在四人，满大臣二、汉大臣二。两个汉大臣，又必有一个南方人，一个北方人。

    军机大臣之外，又有军机章京。军机章京分为四班，每班八人，共三十二人。其中，两班为汉人，两班为满人。

    这种满汉两套班子的设计，与地方督抚同城有着异曲同工之妙。满汉堂官互相牵制，同城督抚彼此猜疑，固然有利于防止君权下移。

    承平年月，这也无伤大雅。一旦遇到战争，内阁六部、地方官府缺少一个绝对的权威，遇到难题就推诿，遇到好处就争功，是一项非常顽固的弊政。

    咸丰对此心知肚明，却颇有些顾虑，问道：“肃顺，你我都是爱新觉罗氏，也都算是自家人，朕也不必跟你忌讳什么。咱们满人以异族临御中国，一共才一两百万人口。

    “正如你所说，满人不争气，只会做官，不会做事，只会带兵，不会打仗。朕如果取消满汉同堂，汉人的势力会进一步增加，满人的势力会进一步衰退。考虑到这一点，咱们可得格外慎重呀。”

    肃顺神色一动，说道：“皇上圣明。不过，对待汉族官僚，就好像对待湘军。皇上给曾国藩、胡林翼等湘军大佬以地方实权，可能会导致朝廷权威的衰微。

    “但如果皇上不放权给曾国藩、胡林翼等人，湘军就决非粤匪对手。届时，湘军犹如飞蛾扑火，朝廷也难免自取灭亡。

    “两害相权取其轻。在地方上，皇上要继续重用曾国藩、胡林翼等湘军大佬，驱使湘军卖命。在中央，咱们就得取消满汉同堂制度，唯才是举。”
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